Бело-голубые переглянулись.

— Магистрикс ожидает вас, — поклонился левый. Наконечник копья снова вспыхнул, Вейтлинь болезненно зажмурилась.

Она бы, наверное, выкинула что-нибудь весёлое и несочетающееся с протоколом, но тут явилась Железнорукая и возложила тяжкую железную длань на её плечо, и тёмная успокоилась.

— Ступай, приведи себя в порядок, — бросила коротко Харинь, и уже мальчишкам: — Магистрикс Хавос здесь?

Теперь подтверждающе поклонился правый.

— И ожидает вас.

Харинь, казалось, раздумывала, стоит ли ей идти к магистрикс, или же потребовать её сюда. Всё-таки не настолько важная птица… хотя мы ведь в гостях.

Она отрывисто кивнула. Из ветролёта выбралась Вариша и уставилась на мальчишек. Вроде всё же те…

Вышла Вейтлинь, с чистым лицом и влажными волосами. Железнорукая отрывисто кивнула служкам — мол, ведите нас.

Мальчишки повернулись и пошли к стене. Не замедляя шага, прошли сквозь выглядевшую сплошной стену. Гости лишь чуть замедлили шаг, прежде чем ступить за световую завесу.

На этот раз зал был невелик, и пол в нём оказался непрозрачен. Прозрачной была наклонная стена — одна из граней пирамиды, и магистрикс Джоанна Хавос стояла возле неё, смотрела вдаль.

Повернулась.

Вейтлинь сжала зубы, сдерживая порыв схватиться за оружие. На заметку — выяснить у гранда что-нибудь о форсировании людей Дома Ветра. Не могут, не должны человеки двигаться таким образом…

Магистрикс коротко склонила голову в приветствии.

— Гранд. Ученицы.

— Магистрикс, — гости вернули поклон. — По какой причине мы удостоились этого приглашения?

Женщина переплела длинные пальцы, взгляд тёмно-синих глаз был устремлён на гранда.

— Вы направляетесь на испытание, не так ли? — поинтересовалась светски. — Магическая практика.

— Совершенно верно.

— А то, что вы, девушки, являетесь ученицами магнуса, каким-то образом повлияло на выбор именно этого места для практики? — холодные глаза смотрели на младших.

Трое из Дома Искусников переглянулись.

— А в чём дело? — несколько агрессивно спросила Харинь. Магистрикс вскинула руки:

— Нет, ничего. Просто это несколько неожиданно. Не самое безопасное место…

— Разумеется, — уже откровенно злым тоном бросила Железнорукая. — Магнус не намерен щадить своих учениц.

— Это, безусловно, достойно, — как будто издеваясь над вспышкой эмоций гранда, магистрикс говорила спокойно и неторопливо. Джоанна опустила веки, словно размышляла над чем-то. — Группа у Серого Моста — ваша?

— Какая ещё?..

Магистрикс провела пальцами ног по полу — и от касания босой ноги стала расходиться прозрачность. Словно морозные узоры сходили со стекла от тёплого дыхания. Пейзаж внизу поплыл, Варише пришлось вцепиться в плечо соученицы, ей показалось, что парящий кристалл с дикой скоростью прыгнул в пространстве и оказался…

Как раз над местом их назначения.

Похоже, этот мост делали аколиты Дома Белого Цветка. Несколько гигантских деревьев вырастали из одного берега, кренились через овраг, по которому текла река, и врастали в противоположный. Неказистое и очень мощное сооружение — потому что деревья так и оставались живыми.

Полотно моста была образовано переплетёнными ветвями. У обеих краёв сплетение древесных стволов образовывало что-то вроде караулок.

Возле одной из них лагерем расположились люди.

— Да, это наши, — буркнула Харинь, разглядывая их. Кристалл словно парил в паре десятков метров над ними.

— Странная компания, не так ли? — магистрикс улыбнулась беспечно.

— Магнус сам подбирал людей, — ответила Харинь.

— И тебя, как куратора, подобрал тоже он? — волшебница ветра покачала головой.

— К чему это приглашение и эти вопросы? — спросила Харинь, помолчав.

— В свете недавних событий меня немного беспокоит скорое отбытие одного из сильнейших боевых магов Дома Искусников туда, откуда довольно непросто быстро её призвать, — до Харинь далеко не сразу дошло, что имеет в виду её саму.

— Ты ошибаешься, — проговорила она.

— В том, что вас можно быстро достать из леса?

— В том, что считаешь меня одним из сильнейших боевых магов. Я даже в первую полусотню…