– Не знаю, что ты там задумал, но мне кажется, что у тебя сорвало б-башню.

– Моя башня привинчена к корпусу крепче, чем кажется, – сухо проговорил Глеб. Улыбнулся и добавил: – Просто доверься мне, хорошо?

Давыдов, однако, смотрел на него весьма угрюмо.

– Однажды, когда я тебе д-доверился, оживший мертвец утащил меня в ад, – хмуро произнес он.

Глеб прищурил мерцавшие в темноте, как у кота, глаза:

– Но в тот раз я вытащил тебя из ада, не так ли? [4]

– Так, – вынужден был признать Петя. – Но скажи мне одно. То, что ты з-задумал, поможет спасти Машу?

– Да. – Корсак помедлил и тихо добавил: – Если только она еще жива… – Усилием воли Глеб заставил себя приободриться и твердо проговорил: – А теперь слушай меня и запоминай…

Это только так называлось – музыкальная студия, на самом деле Глеб привел ее в какой-то полуподвальчик с лампами дневного освещения. Стены были обиты чем-то вроде фанерных листов со множеством отверстий.

– Звукоизоляция? – со знанием дела констатировала Маша.

– В точку, – улыбнулся Глеб. – Располагайся и чувствуй себя здесь как дома.

Маша огляделась. Забавное все-таки местечко. Просто, но уютно. Одна стена – из красного кирпича, на ней висят плакаты, на плакатах – какие-то длинноволосые парни с гитарами.

– А где твои друзья-музыканты? – поинтересовалась Маша.

– У них сегодня выходной, – ответил Глеб. – Садись сюда. Сейчас я дам тебе гитару.

Маша села на невысокий металлический табурет и взяла из рук Глеба гитару. Корсак расположился рядом с ней.

– Так, – назидательно говорил он. – Теперь я научу тебя играть. Указательный палец поставь сюда. Средний – сюда. Безымянный – рядом, вот сюда. А теперь прижимай струны крепче. Вот так.

– Больно! – пожаловалась Маша.

Глеб улыбнулся:

– Терпи. Искусство требует жертв.

– Ты решил принесли в жертву своему искусству мои пальцы? – насмешливо осведомилась Маша.

– Я решил познакомить тебя с новым прекрасным миром.

– Как напыщенно!

Глеб засмеялся:

– Ты еще не слышала меня, когда я рассказываю о джазе! Так… Пальцы вроде бы поставила правильно. Умница! А теперь проведи по струнам.

Маша сделала, как он велел; гитара отозвалась нежным мелодичным аккордом.

– Ты слышал? – радостно воскликнула Маша. – У меня получилось! Я только что играла на гитаре!

– Ну, «играла» – это слишком громко сказано, – наморщил нос Глеб.

– Да нет же, я играла! Кстати, а как это называется?

– Что именно?

– То, что я сыграла?

– Ре-минор.

– Ох ты! – восхищенно воскликнула Маша. – Это хороший аккорд?

– А то. Мой любимый!

Маша еще несколько раз провела пальцами по струнам, убрала левую руку от гитары и тряхнула ею в воздухе.

– Пальцы болят, – пожаловалась она. – Слушай, а когда ты играл вчера для меня – тебе тоже было больно?

– Еще как, – сказал Глеб.

Маша подозрительно прищурилась:

– Но ты улыбался.

– Просто я не привык показывать свою боль, – мужественно проговорил Глеб. Вздохнул и добавил: – Такой уж я человек!

Маша рассмеялась:

– Ах ты, мой бедненький!

Глеб наклонился и поцеловал ее в губы.

– Это за что? – поинтересовалась Маша.

– За то, что ты хорошая ученица. Главное – не сдавайся, и когда-нибудь из тебя выйдет толк.

Не сдавайся…

Маша открыла глаза. Сперва она увидела погреб, и на этот раз он показался ей больше, чем прежде. Примерно три на три метра, с кирпичными замшелыми стенами и полом из темных струганых досок. Светодиодная лампочка, светившая из верхнего дальнего угла, забранная решеткой, давала мало света. Но это лучше, чем полная темнота.

Потом она поняла, что кто-то смотрит на нее. Подняла голову и увидела неуклюжую фигуру, склонившуюся над люком погреба. Горбун что-то делал. Разобрать, что именно, Маша не могла, но вскоре увидела корзинку, которую Хант спускал на веревке в ее погреб.

Маша поняла, что там еда, и голодный спазм внезапно скрутил ее желудок. Она ухватила край корзинки и заглянула в нее. В ней лежал кусок черного хлеба и старая измятая алюминиевая фляжка с водой.

Маша поняла голову. Горбун смотрел на нее.

– Эй! – крикнула ему Маша. – Ты не хочешь поговорить?

Некоторое время горбун молчал, затем проскрипел своим низким странным голосом:

– Ешь. Это вкусно.

– Кто ты такой? – крикнула Маша. – И почему держишь меня здесь, под землей?