— Пойдем пешком, — Акира беспечно махнула рукой. — Подумаешь, всего три километра! Ты дорогу знаешь?

Тёма кивнул.

Они шли по серо-коричневой от подтаявшего снега и глины, грязной и скользкой проселочной дороге. День был довольно пасмурный, идти было трудно, но держались они бодро.

«Какая же все-таки Кирка отличная! — думал Тёма, едва поспевая за шустрой подружкой. — Когда она не хвастается и не воображает, она ну просто ВЫСШИЙ КЛАСС!»

Вначале шли быстро, но скоро устали. Последнюю треть пути плелись еле-еле.

— Я промочила ноги, — сказала Кира.

— Я тоже, — признался Тёма. — Уже давно.

— Есть хочется, — сказала Кира.

— Да, — согласился Тёма. — Мне тоже.

— Ну, ничего, — сказала Кира. — Придем и согреемся. Чаю выпьем. И поедим.

— Конечно! — подтвердил Тёма. — Обязательно!

Впереди показался зеленый забор кооператива, и у ворот — домик сторожа.

— Ура! Добрались! — торжественно объявил Тёма и специальным молоточком постучал в обитую железом дверь.

А про себя подумал: «Только бы он был на месте! Вдруг он куда-нибудь ушел!»

К счастью, сторож оказался дома.

За бронированной дверью сперва послышался лай собаки, затем — недовольный голос и неторопливые шаркающие шаги Григория Николаевича.

— Кто там? — ворчливо спросил сторож.

— Григорь Николаич! Здрасьте! Это я, Тёма Глазов. Откройте, пожалуйста! — прокричал Тёма.

Послышался лай собаки, затем лязг многочисленных замков, засовов, цепочек и щеколдочек, и наконец дверь открылась. Правда, не очень широко.

— Здравствуй, Тёма, — сказал сторож, с опаской выглядывая в щель. — А чего это ты приехал?

— Да так, Григорь Николаич, вот, собрались и приехали, — с наигранной бодростью ответил Тёма. — Дай, думаем, приедем!

— А-а-а. Ну, ездите, ездите, — разрешил сторож. — Тут все ездиють. А чего ездиють? Ведь и не каникулы, и не выходные. Совсем не работають люди. А кто это с тобой?

Сторож вперился в Акиру подозрительным и цепким орлиным взором.

— Это наша соседка Кира, — объяснил Тёма. — Мы в Москве рядом живем.

— Надо же, — недоверчиво произнес сторож. — А я думал, в Москве все далеко. Вы вот, значить, рядышком. А родители ваши где?

— Мама в Москве, — быстро объяснил Тёма. — Она… ну, не может сейчас приехать. Она в больнице.

— Больна? — спросил сторож.

— Нет, — сказал Тёма. — Это такая особая больница. Для здоровых. Ну, то есть не то, чтобы совсем для здоровых, но все-таки не для больных.

— Надо же, чего придумали, — покачал головой сторож. — Совсем в городе люди не работають. Не то что мы здесь… Больница, говоришь, для небольных? Это что ж такое? Санаторий, значить. А отец твой где?

— Денис Аркадьевич здесь, — поспешно подключилась Кира, слегка отодвинув Тёму плечом. — Он нас за ключами послал. А сам около дачи ждет.

— А его ключи где же? — спросил сторож недовольно и уже как-то совсем подозрительно.

— Он их дома забыл, — сказала Кира. — Вернее, не взял. Мы ведь неожиданно собрались. Мы ненадолго, Денису Аркадьевичу только надо что-то забрать. И сразу назад. Потому и я приехала. За компанию. А ключи мы вам сразу вернем.

— А что забрать-то? — спросил сторож, немного отступая от двери.

— Да там, бумаги, что ли. По работе, в общем. Не знаю точно, — пожала плечами Акира.

— Гриша, ну что ты там? — позвали из дома. — Все ждут.

— Сейчас, — махнул рукой Григорий Николаевич. — Тут Денис мальчишку своего прислал за ключами.

— Ну так отдай и иди! — приказал раздраженный голос. — В чем дело?

Григорий Николаевич чуть помешкал, но, видимо, не впустить детей в дом показалось ему неудобным.

— Заходите, — неохотно сказал он. — Ноги только вытрите. Щас найду ваши ключи. Тут у нас небольшой семейный праздник… дочка с зятем приехали… значить…

Тёма и Кира как следует вытерли ноги о коврик и вошли в прихожую, откуда была видна комната.

Посреди просторной горницы стоял длинный стол, уставленный всякими яствами — в основном домашними соленьями и вареньями. От горячей картошки шел пар. На блюде горой лежали пирожки. На огромной сковороде шкворчали оковалки жареной свинины. А в центре возвышалась корзина с яйцами. За столом сидели разрумянившаяся, нарядная жена сторожа, их дочка и зять.

— Вы кушать-то не хотите? — спросила жена сторожа скороговоркой.

— Нет-нет, что вы, нисколько, спасибо, нас ждут, — так же быстро ответил Тёма.