ту.

ПОДОБНО волкам, атакующим медведя, два боевых корабля приблизились и начали

нарезать круги вокруг неповоротливого “Ар

хеохорта”, делая резкие повороты рядом с

массивной громадой конструкции. Выстрелы

орудий, лазерные лучи и тучи ракет мелькали

меж трех сражавшихся. Восстановленные из

металлолома пушки Зеллика не были медли

тельны — они выбрасывали жесткие импуль

сы радиации, которые хлестали “Тихо” и “Га

бриеля”, отдача от рассеивания отбрасывала

широкие цветные полосы в пустоту, словно

создавая полярное сияние.

В ответ крейсеры Кровавых Ангелов и Рас

членителей обстреливали весь корпус враже

ского сооружения. С близкого расстояния, да

же слепец не промахнулся бы, но подобно

медведю, “Археохорт” принимал укусы и ца

рапины. Медленный и тяжелый, он отвечал

массированным обстрелом, который мог бы

разодрать корпуса кораблей, если бы точно

попал в цель. Отбросив в сторону скитальца, которого обгладывало сооружение, в целях

самосохранения краны-конечности конструк

ции начали сворачиваться внутрь корпуса.

ВСЯ передняя четверть абордажной торпе

ды была массивным медным буром, усилен

ным мономолекулярным слоем искусствен

ного алмаза с сентаниевым наконечником.

Вращаясь на бешеной скорости, она прогрыз

ла внешний слой твердосплавных пластин

верхнего фюзеляжа “Археохорта” и погрузи

лась внутрь. Гусеницы по бокам капсулы, усе

янные острыми зубцами, втягивали ее через

разодранный металл, пластик и дерево, воз

дух и жидкости, которые выкидывало в ваку

ум. Огромные, медлительные рукава, тяну

щиеся из герметизированных резервуаров, изрыгнули застывающий в вакууме гель, ко

торый потоком запечатывал проделанную

Астартес пробоину — и слишком быстро, так, что остановил продвижение абордажной тор

педы.

Рафен уже вырывался из ремней безопас

ности с болтером в руках.

— Разворачиваемся, разворачиваемся! —

ревел он. — Вперед, братья!

У носа находился еще один Расчленитель

Нокса и с рыком от усилия, он отжал тяжелый

железный рычаг, отсоединяющий механизм

бурения. Конический нос распахнулся на сег

менты, предоставляя космодесантникам про

ход. Быстрыми, четкими рядами, два отделе

ния ворвались в корабль Зеллика. Пулуо, Кейн

и пара Расчленителей оставались на борту

последними, и Рафен оглянулся на них как

раз в тот момент, когда капсулу затрясло. Же

латиновая субстанция окружила капсулу пу

зырем, та корчилась, словно живая, а затем

торпеду толкнуло обратно.

— Уходим! — заорал Аджир.

Пулуо со всей силы толкнул Кейна в спину

и молодой Астартес пролетел оставшееся рас

стояние до палубы. Остальные воины крута

нулись и прыгнули вслед, но один из Расчле

нителей на долю секунды замешкался. Его

движения замедлил тяжелый огнемет, за что

он и поплатился. С неожиданным выбросом

вырывающегося воздуха, всю торпеду вы

толкнуло обратно, а расширяющаяся волна

геля сформировала стену до того как улетучи

лась вся атмосфера. Нокс грязно выругался.

— Выведенная био-форма, — бесстрастно

произнес Мохл, тыкая твердеющую субстан

цию пальцем, — запрограммированная дей

ствовать как живая ткань. Запечатывать раны

и выкидывать наружу чужеродные тела.

— Возможно на корабле тиранидов, — про

изнес Туркио, — но здесь?

— Может быть, истории о контактах Зелли

ка с ксеносами и не врут, — лицо Аджира ом

рачилось. Однако размышлять над этим во

просом им не дали. Раздался крик из перед

них рядов. Расчленитель проревел над роко

том своего болтера.

— Контакт!

— Атакуем! — ответил Рафен. — Расходим

ся и зачищаем!

Из одного ответвления изгибающего кори

дора на них вылился поток пехотинцев техно

гвардии. Из-за спешки их серые плащи хло

пали позади них подобно крыльям хищных