Девушка стянула с себя грязные, пропитанные кровью, штаны и куртку, одела старые джинсы и завернулась в плащ. Вода и в самом деле была на удивление теплой. Смыв с лица и рук грязь она, как могла, постирала одежду и развесила на ветвях близрастущих деревьев.

 Стив с удивлением наблюдал за действиями спутницы – ему и в голову пришло постирать одежду.

 Солнце неуклонно поднималось из-за леса, его яркие лучи кое-где пробивались сквозь листву.

 Доз еще раз осмотрела Тайлера. Мальчик крепко спал. Она проверила его пульс: он бился медленнее, чем положено, но это не вызвало серьезного повода для беспокойства.

 - Сколько он еще проспит? – раздался голос Стива откуда-то из леса.

 - Не знаю, - честно призналась Доз и зевнула.
– У тебя местечко найдется?

 - Иди, тебе местечко всегда найдется.

 Доз колебалась секунду. Перспектива провести день, лежа рядом с ним, отозвалась в груди странным щекочущим трепетом, но кожу уже начало жечь (куртка не давала необходимой защиты от утреннего света). Девушка быстрыми шагами направилась к вампиру.

 Она приятно удивилась, увидев уютное «гнездышко» Стива. Он смастерил в зарослях багульника небольшой, но плотный шалаш из ветвей, лоз ползучего хмеля и длинной осоки. Здесь было немного тесно, но вполне безопасно.

 Доз села рядом со Стивом и обхватила руками колени.

 - Ты неважно выглядишь.

 - Спасибо, приятно слышать, - язвительно отозвалась девушка, - а еще я смертельно устала и хочу спать.

 Демонстративно отвернувшись от вампира, она закрыла глаза и моментально уснула.

 - Надо же, не обманула, - сам себе сказал Стив, после чего, обняв ее рукой за талию, погрузился в тревожную дремоту.

 Вампир проснулся первым. Солнце тусклыми косыми лучами стелилось по земле. Неподалеку слышался плеск воды. «Скорее всего, это Тайлер»,- подумал он. Мальчик и в самом деле сидел на берегу озера.

 - Привет, дружище! Тебе уже лучше?

 - Лучше, но все еще хочется спать.

 - Это не страшно. Наверное, снадобья Доз так действуют.

 Тайлер подозрительно посмотрел на Стива.

 - А ты уверен, что это – ее имя? – спросил он.

 - О чем это ты?

 Тайлер помотал головой.

 - Так, ни о чем. Кстати, Стив, а что произошло с Духом и теми…

 - Я себе этот вопрос уже второй день задаю. Наша чудо-девочка что-то такое сотворила, - Стив выразительно развел руками.

 - Я почти ничего не помню.

 - И не мудрено. Честно говоря, мы уже начали терять надежду, что ты вообще выкарабкаешься.

 Тайлер некоторое время пристально смотрел на затянутую поволокой пара гладь озера, после недолгого молчания тихо произнес:

 - Это было как сон.

 - Что?
– автоматически переспросил Стив.

 - Все. Шепот со всех сторон и ее тень…

 - Кого, Доз?

 - Марелианы, - еле слышно произнес мальчик, - и еще чья-то... того, что жило во мне. А потом я умер…

 Стива обдало волной холода.

 В этот момент за спиной послышался хруст веток. Вампир резко обернулся. Облокотившись о дерево, неподалеку стояла Доз и пристально смотрела на Тайлера. Что-то в ее взгляде не понравилось Стиву. Но девушка, опустив свои серые глаза, как ни в чем не бывало, подошла к мальчику.

 - Как ты, Тай?

 - Лучше…Доз, - парнишка чуть запнулся, - намного лучше.

 - Я очень рада, - искренне произнесла девушка и крепко обняла его.

 Внутренним зрением она увидела другого Тайлера… Все такой же яркий, как и накануне, но девушка с удивлением обнаружила, что силу мальчика, рвавшуюся наружу, удерживала незримая мощная преграда. Человек, которого она сейчас обнимала, был абсолютно здоров. Он представлял собой безмолвную, тихую силу.

 Доз убрала руки с его плеч.

 - Ну что, пойдем? – голос Стивена был непривычно строг.

 - Пойдем, - согласно кивнул Тайлер и поднялся с песка.

 Доз поглядела на таящую за лесом багряную линию и сбросила с головы капюшон, лучи заходящего солнца легко коснулись ее кожи, но не причинили ей вреда.

 - Нет, ребята. Сначала я предлагаю искупаться, - и, не дожидаясь возражений, скинула с себя плащ и джинсы.

 Осторожно, с почти болезненным сожалением, она вытащила из-под футболки письмо и спрятала его в складках плаща.

 - Что это? – с интересом спросил Тайлер, наблюдая за тем, как она прячет конверт.

 - Ничего. Это личное.

 Мальчик кивнул, давая понять, что раз так, это его не касается.

 Доз медленно шагнула в теплую воду, пар легким туманом сразу окутал ее.

 Наслаждаясь теплым прикосновением воды и удивленно-восторженным взглядом Стива, который откровенно рассматривал ее, девушка отошла чуть дальше от берега и полностью погрузилась в облако пара. «А ведь я почти одета!» – весело подумала она и поплыла к середине озера.