- Допей, - тихо произнесла вампиресса.

 Стив в недоумении посмотрел на нее, но от угощения не отказался. Он не мог знать, что в этот момент творилось в ее душе.

 Доз, еще находясь в состоянии легкой эйфории от переизбытка энергии, скользнула взглядом в ту сторону, где сидел Тайлер. На миг она оторопела. В глазах ребенка отражалось превосходство, радость и насмешка одновременно. Этот взгляд не принадлежал одиннадцатилетнему мальчику. Раньше, чем Доз успела понять в чем дело, Тайлер потерял сознание.

 Стив подошел к Тайлеру и поднял на руки, по-отечески прижав мальчика к себе.

 - Ты говорила, что сможешь вылечить его, - тихо сказал вампир и осторожно передал ей ребенка.
– А я пока приберусь здесь.

 Доз с сочувствием оглянулась на коня. От увиденного в душе что-то оборвалось. Конь уже был не в состоянии подняться с земли. Он полностью исчерпал запас своих сил.

 «Дух», - позвала Марелиана.

 «Иди, тебе нужно спасать мальчика, - отозвался конь.
– Я больше ничем не могу вам помочь».

 Из глаз Марелианы потекли слезы, оставляя за собой тонкие светлые дорожки на щеках.

 «Ты вывел нас из леса. Ты спас мне жизнь во время битвы, ты дрался как герой. Прощай, Дух. Спасибо тебе за все».

 «Прощай, Марелиана», - он тихо опустил голову на землю.

 Девушка не хотела, чтобы Стив видел ее слезы. Кроме того, ей не хотелось видеть, как ее друг будет здесь прибираться… Ускоряя шаг, она направилась по дороге туда, куда звал ее ветер.

 Она уходила прочь от дороги, туда где стройные березы ласково лепетали с соседками осинками, а низкорослые кусты позволили оплести свои разросшиеся ветки дикому хмелю. Трава здесь, несмотря на осеннюю пору, оставалась сочной и яркой, начинающие покрываться золотом листья на деревьях еще не успели укрыть ее своим лоскутным покрывалом. Марелиана слышала журчание бурной речки, протекающей по этим землям и несущей свои потоки дальше на запад. Девушка пошла к воде.

 Солнце поднималось над землей, лаская ее своим светом, пусть и не ярким из-за низкого, затянутого облаками, неба. Марелиана натянула поглубже капюшон. Девушка старалась не думать о том, что сейчас делает Стив. Разговор с загадочным человеком, назвавшим себя Гарой, казался ей недавним сном – почти нереальным. Слишком много событий и переживаний навалилось на нее. А впереди была цель – спасти мальчика. Что-то в душе говорило, «ты можешь». И она знала, главное сейчас - не терзать себя сомнениями, а довериться своему внутреннему голосу.

 Неожиданно что-то на поляне привлекло ее внимание. Изгнав из головы лишние мысли, девушка полностью перешла в мир иного восприятия - окружающие ее звуки приобрели иной смысл, привычные краски мира сменились на более яркие, более глубокие оттенки. Марелиана безошибочно определила те особенные растения, которые были сейчас нужны. Они же, почувствовав девушку, способную слышать лес, зашептали:

 « Мы спасем его, если ты доверишься нам. Доверься нашей силе…»

 Она стала бережно срывать длинные скрученные усы растения. Марелиана видела, что каждый ус озаряется лучом света, их венчики также сияли. Сила, сконцентрированная в каждом из таких лучей, больно жалила ее глаза ярким бело-голубым свечением. Но девушка старалась не обращать на это внимания, как и на то, что ее руки покрывались солнечными ожогами. Здесь, на этой же поляне, Марелиана нашла невзрачное растение, скромно украшенное небольшими цветами. Но сила, хранящаяся в корне, внезапно обожгла пальцы девушки, почти с такой же силой, как и солнечный свет.

 « Твоя сила нужна умирающему. Прошу, спаси его», – взмолилась девушка.

 Ответ растения был слышен ей одной.

 Стараясь не повредить дающий жизнь корень, Марелиана вырыла его из земли. Бережно перенесла она свою добычу в тень на берегу речки, заросшей раскидистыми ивами и камышом.

 За спиной Марелианы зашуршали кусты. Стив подошел к ней и заботливо накинул на плечи плащ.

 - Солнце уже высоко, будь осторожна, - тихо, с нежной заботой в голосе, произнес он.

 У девушки не было сил ответить.

 Она обернулась и благодарно улыбнулась ему. Стив уже перенес Тайлера на берег реки и уложил на траву под ивами. Доз одобрительно кивнула. Стив не знал, что в этом месте сосредоточена энергия, чуть больше нежели в окружающем пространстве – это свидетельствовало о скрытой здесь магической силе. Мальчик незаметно для обычного взгляда принял в себя силу этого места… Его сердце забилось чуть ровнее…

 - Я могу что-нибудь сделать?

 Больше всего на свете ему хотелось сейчас помочь подруге. Доз выглядела измученной, ее большие серые глаза неестественно блестели. В эти минуты она казалась болезненно хрупкой и незащищенной.

 - Разведи огонь и найди, в чем можно сварить траву, - тихо ответила она, и, отвернувшись, начала осторожно счищать землю и верхнюю кожицу с собранных ею кореньев и трав.

 Стив развел небольшой костер, смастерил удобный навес над ним, а металлическую флягу преобразил в довольно приличный казанок, срезав горлышко и чуть видоизменив его легко гнущиеся стенки. Набрав из реки воды, он, с чувством выполненного долга, залез в густые заросли. Спустя минуту вампир уже спал.

 Марелиана с особой осторожностью очистила корень, на листе лежали аккуратно нарезанные стебельки и усики других растений.