Девочки выжидающе смотрели на Доз. Она сидела, прижав к себе колени, и прислушивалась к окружающему миру. Ее смущали звуки, которые могла издавать тяжелая повозка или карета, приближающаяся к замку. В первом случае это могли быть новые несчастные пленницы, которым предстояло пополнить их ряды; во втором же… по логике вещей, мессии просто обязаны навещать это место. Впрочем, какие-либо выводы делать было ещё рано; Доз не была уверена в том, что слышала: снаружи властвовал ветер, разносящий по миру колкие снежинки. Из-за его унылого завывания и снежинок-льдинок, что со стуком ударялись о стекла, сложно было прислушиваться.

 - Маш, ну как? Бежим сегодня? – голосок Катарины дрожал.

 - Да, - быстро ответила Доз.

 Она приподняла угол матраца и вытащила заранее заготовленный кусок пружины, вынутый на кануне из кровати.

 - Значит, так. Девочки, сейчас спускаемся вниз и попробуем уничтожить эту машину. А потом сматываемся.

 Подружки согласно закивали.

 - Кстати, прихватите с собой одеяла. Там холодно.

 Катарина стащила свое одеяло с кровати и закуталась в него. Полина неуверенно скосила глаза на дверь.

 - Мое – там, в другой комнате.

 Доз молча сунула ей в руки одеяло со своей кровати и подтолкнула девочек к двери. Чувство тревоги отстукивало в их висках ритм биения сердца. Вампиресса лишь почувствовала липкий холодный пот на ладонях. Стараясь не шуметь, они вышли в коридор. Снизу все так же слышался храп коротышки.

 - Идите как можно тише, - прошептала Доз, – нам нужно будет пройти мимо этого лохматого зверюги.

 - Маш, мне страшно. Я ничего не вижу в темноте, - прошептала Катарина.

 Доз увидела, что Полина взяла девушку за руку и протянула ей свою.

 - Маша, веди нас. Только вдоль стены: посередине лестница скрепит, - прошептала Полина.

 Доз повела подруг за собой. Они тихо спустились по лестнице, прислушиваясь к раскатистому храпу. Доз выглянула в коридор. Бухл спал, свернувшись калачиком на неком подобии матраца, в конце коридора. Доз смело пошла вперёд. Они шли на цыпочках, периодически останавливаясь и прислушиваясь. По звукам девочки быстро определили, где спит лохматый сторож. Полина сжала руку Доз, та ответила ободряющим пожатием. Прокравшись мимо лохматой туши, они подошли к заветной двери.

 «Придется немного пошуметь, - подумала Доз. – Поспи, дружок, еще немного». Мысленно она отдала приказ коротышке. Тот вздрогнул во сне и... захрапел еще громче.

Доз сунула в замочную скважину пружину от кровати. Отмычка не ахти какая, но лучше, чем совсем ничего. Секрет замка несколько раз ускользал от металлического прутика, но наконец раздался щелчок: отмычка зацепила язычок, и тот покинул паз. Всё время, пока Доз ковырялась в замке, подружки держали пальцы сложенными – на удачу.

 Девочки вошли в приоткрывшуюся дверь. Здесь было темно, холодно и пахло сыростью.

 Девочки приблизилась к адской машине. Её поверхность была гладкой и скользкой.

 Катарина сразу взялась за дело. Она гладила, простукивала аппарат со всех сторон, потом попыталась отсоединить провода, которые обнаружились внизу, у самого пола, спрятанные за деревянной панелью. Это не заняло много времени, в результате остался только толстый кабель: с ним они ничего не смогли сделать, как ни старались.

 - Это все не то. Где-то должен быть процессор, - шептала себе под нос девочка-слайдер.

 Подруги тоже не бездействовали, Доз тоже искала что-то похожее на микросхемы.

 Наконец Полина ликующе взвизгнула:

 - Кажется, здесь!

 Катарина внимательно изучила небольшую плату, которую Полина обнаружила на стене за дверцей, замаскированной под обшивку стен.

 - Похоже. Хотя не уверена. Доз дай свою проволоку.

 Девочка помощью проволоки с силой чиркнула несколько раз по микросхеме, оставив глубокие царапины.

 - Ломать - не строить, - тихонько прокомментировала Доз.

 - Точно, - шепнула, улыбнувшись, Катарина.

 Доз окинула взглядом весь аппарат.

 - Обтянут сверху кожей. Надеюсь, он будет гореть.

 Катарина провела рукой по поверхности огромного «улья».

 - Конечно, лучше спалить его. Так будет надежнее, - согласилась она с подругой.

 Тут, позади девочек, послышался скрип. Катарина взвизгнула и одёрнула руку. Доз корила себя за то, что ослабила контроль.

 Резко обернувшись, она посмотрела Бухлу прямо в глаза. На нее накатила волна страха, но вместе с ним пробудилось что-то еще. Что-то, что заставило Бухла впасть в оцепенение и подойти к ней.