Доз повелевала ему так же, как накануне в столовой, только теперь приказ прозвучал четче и сильнее. Доз ясно ощутила, что на этот раз она полностью лишила грозного коротышку собственной воли. Он стал частью ее самой, и в то же время она могла слышать, как бьется его сердце. Желание завладеть его жизнью стало единственным, что оставалось в этом мире. Бухл подошел вплотную к девушке и поднял голову. Его глаза оставались открытыми, и Доз могла видеть то же что и он: потолок и узкое окошко наверху.

 Она наклонилась к его шее и прокусила грубую волосатую кожу. Вампиресса ослабила контроль над разумом коротышки, лишь когда довела его до последней черты.

 Отстранившись от внезапно обмякшего тела, Марелиана потрясённо огляделась вокруг.

 Все вокруг изменилось: стены казались прозрачными, «улей» светился изнутри ровным золотистым светом, а две девушки возле него напоминали две большие яркие звезды. Сияние, исходящее от них, резало глаза. Картина вокруг неё постепенно менялась: стены полностью исчезли, и она смогла увидеть дорогу и карету, подъезжающую к знакомой высокой ограде, отделяющей их от окружающего мира. Мрачными чернильными пятнами обозначились сущности внезапных гостей. Доз зажмурилась. Осознание того, что сюда прибыли другие вампиры, заставило ее вернуться в реальный мир.

 Взглянув через плечо на вытянувшиеся лица подруг, вампиресса кисло улыбнулась.

 - Ничего, девочки, со временем привыкните. А сейчас нам нужно спешить: сюда едут мессии.

 Доз вытерла губы и наклонилось над телом надсмотрщика. Первым делом надо было обыскать его. Это принесло свои плоды: из его карманов она извлекла несколько монет, из-за пояса коротышки вынула кривой кинжал и связку из трех ключей. Доз перебрала их в руках.

 - Этот, квадратный, от склада под лестницей, - раздался из-за спины слабый голосок Полины.

 Вампиресса согласно кивнула. Наличие ключей значительно облегчало задачу, но надо было спешить. Катарина по-прежнему стояла возле гигантского насоса и бездействовала.

 - Кат, побыстрее поджигай и бежим!

 Но девушка лишь опустила голову. Даже со спины было заметно, что она дрожит. В длинном сером платьице и нелепым фартучком, ссутулившаяся, с наспех заплетенными косичками, она больше походила на маленькую старушку, нежели на девочку. В довершение по ее щекам текли ручейки слез.

 - Катарин, ты что?! – воскликнула Доз.

 - Я не могу так больше! – всхлипывала девушка.

 - Как это – не можешь?! – от возмущения у Доз пересохло в горле. Она будто вновь вернулась в иной мир; перед ней сейчас стояла не подруга, а спасовавший в самый ответственный момент придурок, от которого зависел исход всей операции. Таких Доз не привыкла жалеть, «слабакам» доставалось лишь презрение. То же происходило и сейчас. Она, не задумываясь, подскочила к Катарине, держа кинжал Бухла в вытянутой руке. Доз сейчас понимала, что взять свои чувства и эмоции под контроль не в состоянии.

 - Ты сделаешь то, что должна! Или решила стать лишней?

 В глазах девочки застыл ужас. В ту же секунду Доз ослепила яркая вспышка света, полыхнуло жаром. В ужасе она увидела, что ее фартук занялся пламенем. Она горит!

 - Дура! Не меня поджигать надо!
– завопила Доз, сбрасывая с себя горящую тряпку.

 Катарина, перестав плакать, в ужасе оттого, что наделала, попятилась прочь.

 Доз зашвырнула горящее тряпье под «улей». Огонь начал ласково лизать его кожаную поверхность. К удовлетворению Доз, он не потухал, а, наоборот, с каждым мигом все больше разгорался. Запахло палёной кожей и жжёной резиной. Доз подтолкнула Катарину к двери, Полина взяла ее за руку. Девочки выскочили в коридор. Огонь тем временем разгорался; к горлу подступал страх.

 Громкий уверенный стук раскатом грома пронзил ночную тишину. Стучали в парадную дверь. Это было совсем близко! Страх придавал им силы. Держась за руки и стараясь не шуметь, они мигом домчались до лестницы.

 - Где кладовка? – на бегу прошептала Доз.

 - Тут, - Полина свернула под лестницу.

 Доз дрожащими руками сунула квадратный ключ в скважину замка. Ко всеобщему облегчению, он легко повернулся. В одной из гостевых комнат послышались торопливые шаги. В дверь продолжали настойчиво стучать. Из-за двери в конце коридора повалил дым.

 Девушки успели скрыться во мраке кладовой как раз в тот момент, когда Абраха подошла к парадной двери; еще один ключ щелкнул, поворачиваясь в замочной скважине. Торопливые шаги, крики и ругательства свидетельствовали о том, что Абраха и её гости поспешили на пожар. Девушки жались к двери кладовой.

 За дверью все стихло. Вампиров сейчас больше всего занимала «адская машина». Теперь настало время действовать.

 - Пора!
– шепнула Полина и вышла, ведя за собой Катарину.

 Доз дернула ручку входной двери. Ясное дело - ни мессии, ни Абраха не сообразили ее закрыть. Девочки выскочили на улицу.