Я сняла кроссовки, бейсболку. Затем джинсы, белье. Медленно надела трусики.

Потом сняла футболку, расстегнула лифчик. Скользнула руками в тонкие бретельки, поправила бантик, чтобы он лег точно посередине между грудями, и взглянула в зеркало.

Это было непристойно откровенно. Господи! Хотя у бюстгальтера имелось дополнительное кружево, груди были полностью видны. Плоть просачивалась сквозь ткань, заполняла пространство примерочной. Плоть была вездесущей.

Это уже слишком. Легкомысленное красное платье выглядело весьма скромно по сравнению с этим нарядом. От него становилось ужасно… жарко.

Я распустила волосы, слегка их растрепала. Немного отвела правое бедро в сторону. Выпятила грудную клетку так, чтобы бюст стал более заметен. Ну да, я была сексапильная детка. Опасные изгибы. Неплохие ножки.

Я изогнула бровь:

— Ну ты, поди-ка сюда… Кингсли. То есть Роберт. Боб. Привет, Боб. Удивлен? Да ладно, не стоит. Это же все было здесь… ждало, когда ты обратишь внимание.

— Ну, как дела? — поинтересовалась Эмма из соседней кабинки.

Я запаниковала и еще плотнее запахнула занавеску, и так задернутую до предела.

— Не о чем говорить.

— Размер не подходит?

С этим-то не было проблем.

— Слишком дорого. Пятьдесят восемь долларов.

— Так заплатим кредиткой моего папочки.

Ее папочки, словно он не был и моим тоже!

Ну, у меня, впрочем, никогда не имелось кредитки на его имя — это уж точно. Я выскользнула из комплекта, надела свое белье.

— А ты что-нибудь подобрала?

— Похоже на то.

— Хорошо.

— Джинджер? Можно мне купить парочку стрингов, ну пожалуйста-распожалуйста! Всего пару!

Я поджала губы, застегнула джинсы и запретила себе спрашивать, нет ли у нее такого ощущения, когда она носит танга, как от застрявшего между зубами хрящика.

— Валяй.

— СПАСИБО!

В привычной одежде я чувствовала себя гораздо увереннее. Словно окружающий мир куда-то улетучился на мгновение, а потом вернулся обратно. Хотя и выглядел несколько поношенным.

Мы спустились на эскалаторе. Мне нужно было срочно выпить кофе и съесть что-нибудь сладкое. Рестораны в универмагах обычно переполнены, к тому же мне хотелось на воздух.

— Не хочешь перекусить где-нибудь? Что-нибудь сладенькое?

— Легко! Куда пойдем?

Было четыре часа. Время пить чай. Я обожаю дневные чаепития. В городе не так много мест, где можно попить приличного чая с ячменной лепешкой, свежим салатом и тому подобными вещами, но, к счастью, мы были совсем недалеко от подобного заведения.

— Ты когда-нибудь пила чай в «Плазе»?

— Я не люблю чай.

— Можешь выпить горячего шоколада.

— Хорошая мысль.

Чай в «Плазе» был для особенных случаев, вроде дня рождения. Мы с Коко бывали там всего раз пять. Но сегодня, похоже, выдался как раз такой случай. Эмма впервые купила танга со вставкой спереди. А я впервые надела пижонские кружева.

— Ты любишь ячменные лепешки?

— Я дышу воздухом, как и ты?

— И сандвичи?

— Да пойдем уже!

Палм-корт располагался в кулуарах отеля «Плаза». Четыре высоченные пальмы в мраморных вазонах, плетеные кресла, высокие закругленные окна создавали эффект зимнего сада. В центре зала на круглом столе были выставлены разнообразные десерты, впрочем, весьма обычные. Арфистка в вечернем платье играла в углу на инструменте. Пожилой господин во фраке, с «бабочкой» на шее плавно перемещался между столиками, играя на скрипке.

Официант принес лепешки и взбитые сливки. Как только он удалился, немедленно всплыла тема моего отца.

— Ну, как ты теперь? — Осторожно начала я. — Ну, в смысле, жить с одним папой.

Я не пыталась копаться в чужих простынях. Просто дала ей возможность высказаться, так сказать, излить душу.

— Ну, ты же знаешь. Он занят практически все время.

— Ага.

— Да он и не горазд разговаривать.

— Точно.

— Но он пытается.

— Вот-вот.

— В прошлые выходные он водил меня к Ральфу Лорену и купил рубашку-поло.

— Какого цвета?

— Фиолетовую. С зеленой лошадью.

Я постаралась отогнать от себя образ пурпурного джемпера с желтой лошадью, который принадлежал Ли.

— В общем, это не очень справедливо. Он покупает мне всякие шмотки, а тебе нет. Ты же такая же дочка ему, как и я.

— Ну, дело не в шмотках. Он просто эмоционально далек. И всегда так вел себя со мной. Держал дистанцию.