Шрифт:
— Ну да, — размазывала она сливки по лепешке, — он такой. Ну, ты понимаешь. Почти со всеми. Наверное…
Она отложила нож и откусила лепешку.
— Со мной и Коко он всегда держит дистанцию.
Я знала, что мне лучше помалкивать. Ей не следовало этого слышать.
— Ну, господи! — Эмма говорила, продолжая жевать с открытым ртом. — Он не мог рисковать с Коко в своей жизни. Только представь себе.
— Почему бы и нет? Она же присутствует в моей жизни.
— Ну, ты же понимаешь.
— Нет, не понимаю. Скажи мне, — прихлебнула я чай.
— Ну, как ты не понимаешь! — Эмма наклонилась вперед и быстро зашептала, — Коко почти как… ну, как бы это сказать… почти шлюха…
Я положила на тарелку еще одну лепешку, но понимала, что не смогу откусить ни кусочка.
— Как ты можешь так про нее говорить?
— Ну, я не говорю, что она проститутка. Но ты ведь знаешь… Ну, в самом деле…
Она покраснела, сознавая, что наговорила лишнего.
— Ты же поняла, что я имела в виду.
Скрипач приблизился к нашему столику и заиграл «Звуки музыки». Меня одолевал соблазн рассказать Эмме, что ее высокомерный папочка вовсе не брезгует изменами и интрижками. Арфистка с видом шестидесятилетней девственницы так щипала струны, словно завтра был ее последний день. И почему у арфисток всегда вид престарелых горничных?
— Не надо судить о людях, если не знаешь всех нюансов, — произнесла я, мысленно извиняясь перед музыкантшей.
— Я не сужу ее.
— В самом деле?
— Да нет! Я имею в виду, она стриптизерша, а всем известно, чем они занимаются.
— Да, они танцуют раздетые до трусов. Которые, к слову, очень похожи на те, что ты сегодня купила.
— Но я же не собираюсь в них танцевать. Глупости ты какие-то говоришь.
Мне хотелось открыть ей глаза, объяснить, каким человеком на самом деле был наш отец. Рассказать ей обо всех его интрижках.
— Я просто хочу сказать, что жизнь — сложная штука, и не всегда понятно, почему люди ведут себя так, а не иначе.
Эмма скорчила гримасу.
— Да ты просто завидуешь. И всегда завидовала.
Мы обе откинулись в креслах, подальше от стола и от еды. Мне потребовалось собрать всю свою волю, чтобы туг же не заявить ей, что это она всегда мне завидовала. У меня была «веселая» мама. «Классная» мама. Живая мама. Коко была шлюхой? Зато она умела выказывать свои материнские чувства. Пусть она постоянно одергивала меня, но хотя бы разговаривала со мной.
— Слушай, — сказала я. — Давай забудем об этом, я не хочу ссориться.
Эмма уставилась куда-то под стол.
Подоспел официант и ненавязчиво поинтересовался, не желаю ли я еще чаю.
— Нет, спасибо. Принесите, пожалуйста, счет.
Он поклонился и вернулся с чеком. Оказывается, каждая чашка нашего чая стоила 29.90 долларов. Если бы знала, что здесь так обдирают, развернулась бы прямо на пороге.
Я повезла Эмму домой на такси. Сиротливо тикал счетчик. Мы ехали молча. Интересно, таксисты обращают внимание на молчаливых клиентов? Скорее всего, нет, ведь за день их бывает столько, что они сливаются в единую аморфную массу. Когда мы доехали до ее дома, я решила разрядить обстановку. В конце концов, она всего лишь подросток. Так что не стоит принимать близко к сердцу ее скорые суждения и необдуманные заявления. Она молча вышла из машины и захлопнула дверь прежде, чем мне удалось сформулировать свою мысль. Отлично! В конце концов, это она оскорбила мою мать и обвинила меня в завистничестве. А я только сказала, что ее папа далек от совершенства. Тоже мне. Такого холодного отношения я не заслужила.
Нужно будет выдержать характер. Какой же дурой я была, думая, что смогу сблизиться с ней и Шерифом. Это враги, ведь так? Всегда смотрели на нас свысока. Коко это знала и пыталась меня предостеречь.
— Куда ехать? — Поинтересовался водитель.
Я попросила отвезти меня на пересечение Лексингтон и Шестнадцатой улицы. Я вошла в «Блумингдэйл», поднялась на эскалаторе в отдел нижнего белья, прошла прямо к полке с небес-но-голубой комбинацией, которая так приглянулась моей сестре, и выбрала средний размер. Затем, проходя мимо секции с трусиками, схватила модель от «Хелло, Китти». Тут же рядом со мной оказалась Фиона.
— Так вы не смогли забыть про них, — улыбнулась она мне, подмигивая.
— Вы принимаете чеки?
— Если есть удостоверение личности.
Я шла за ней к кассе. Давно я столько не тратила. Это был день больших трат и больших разочарований.
Глава двадцать восьмая
— Управление рестораном. — Кингсли стоял посреди кухни и смотрел на нас. — Кто из вас знает, каково это на самом деле? Кто, например, может сказать, в чем заключаются обязанности управляющего?