мне … срочно… немедля … нужна … одежда… срочно … немедля

Я хочу сдохнуть! Кристина, Олег.

Она вышла из квартиры в понедельник ( а может, уже во вторник ) утром, держа Ромика на руках. Мальма скулила, не желая покидать привычное жилье, да и самой Кристине было не по себе.

Но: еда закончилась, в квартире стало холодно. А будет еще холоднее. Когда наступит зима, с потолка будут свисать сосульки…

Перед уходом девочка напялила двое джинсов, теплую куртку, шерстяной (мамин) свитер с оленями.

Ромик тихонько рычал в своем наморднике. Кристина уже давно перестала замечать идущий от мальчика запах тлена.

– Ччч, Ромик. Здесь лучше не шуметь.

Кристина подошла к лифту, надавила кнопку вызова.

Дура! Нет воды, света, тепла, так откуда лифт?

– Пошли, Мальма.

Девочка направилась к лестнице, настороженно оглядываясь.

На лестничной клетке четвертого этажа - безголовый труп. Мальма тут же принялась обнюхивать его, но Кристина шикнула на собаку и они продолжили спуск.

В подъезде на стене - надпись кровью:

Я ХОЧУ СДОХНУТЬ!

Кристина хмыкнула. Тоже мне, герой. Ты попробуй выжить.

Она приоткрыла дверь и выглянула на улицу, держа за ошейник рвущуюся Мальму.

Серый двор, лужи на асфальте, песочница с забытым игрушечным автокраном, тополя, нахохлившиеся вороны.

Никого.

Кристина вышла, прикрыла дверь.

– Пойдем, Мальма.

Девочка побрела в сторону супермаркета. В животе бурчало.

Супермаркет ‘Семерочка’. Когда-то (кажется, это было в другой жизни) одноклассник Семенов надоумил ее украсть отсюда упаковку жвачки. И воровство состоялось, несмотря на дрожь Кристины, когда она, ничего не купив, проходила мимо кассы. Отдав жвачку Семенову, девочка поклялась никогда больше не участвовать в подобных авантюрах.

На дверях супермаркета - замок.

Кристина почувствовала слабость в ногах и опустилась на холодные ступени.

Замок. Еды здесь нет. Но где она есть?

Вдруг всю еду в городе съели ЭТИ? Вроде Ромика, только взрослые. Зомби.

– Девочка.

Кристина подняла голову. Мальма зарычала.

– Мальма!

Кристина схватила собаку за ошейник.

Стоящий перед ней мужчина улыбнулся.

– Спасибо, девочка.

Одет в синюю изодранную, перепачканную куртку, голова бритая, покрытая кровоточащими царапинами, на носу - треснувшие очки. И да, еще у него не было обоих ушей. Прямо как у Ромика.

– Вы кто?

– Я … выживший, живу вон там.

Мужчина неопределенно махнул рукой.

– А ты чего здесь сидишь?

– Я думала найти здесь еду, - призналась Кристина.

– Думала бахнуть супермаркет?
– незнакомец засмеялся.
– Ну-ну.

Его смех не понравился девочке. Разило чем-то … мертвенным от этого смеха.

– Проголодалась, значит?

– Да, проголодалась, - тихо проговорила Кристина.

– Мы все тут проголодались, - мужчина сплюнул в лужу, нервно огляделся.
– Как началась эта хуета, мы все дико оголодали. Но, послушай, у меня есть кое-что для тебя.

Он сунул руку в карман.

Кристина вскрикнула, увидев в руке незнакомца пистолет. Приподнялась, выпустив ошейник Мальмы.

Ротвейлер с рыком рванулся вперед.

Выстрел.

Кристина закричала, глядя на корчащуюся в агонии Мальму. Мужчина спрятал пистолет.

– Ну, вот и еда.

Дотронулся носком ботинка до головы собаки. Ухмыльнулся.

– А кроме еды мне нужно еще кое-что.

Кристина отступила к двери супермаркета, прижимая Ромика к груди.

Незнакомец наступал.

– Ты, конечно, не женщина, но на безрыбье, как говорится, и рак - рыба. Иди-ка сюда!

Кристина закричала, почувствовав у себя на горле холодные пальцы.

– Да убери ты этого малявку. Кто он тебе - брат? Или может - сын? Такие, как ты рано начинают…

Незнакомец ослабил хватку. Принюхался.

– Вы с ним падалью питались? Ну, понятно. Лишь бы выжить.

Он отступил на шаг и, глумясь, принялся танцевать уродливый стриптиз.

Мама! Мамочка, где ты?

– Я отведу тебя к себе на хату и посажу на цепь.

Глаза Кристины заволокла пелена слез. Ромик зашевелился, взбрыкнул ногой.

Ромик!

Девочка повернула мальчика лицом к незнакомцу, который уже успел спустить штаны.

– Намордник? Что за хрень?

Кристина расстегнула застежку намордника и бросила Ромика прямо на оторопевшего насильника.

Дикий вопль понесся по району, заставляя взлетать с насиженных мест стаи ворон, заставляя скулить бродячих псов, заставляя выживших людей дрожать в своих осажденных зомби укрытиях.