Никита, второй телохранитель, сказал задумчиво:

– Плюс еще горечь от поражения. Когда это побежденные относились к победителям хорошо? Это хорошо, что американцы за океаном, а были бы они здесь, на них бы пьяные мужички бросались бы с топорами: они, гады, во всем виноваты!..

Сергей посматривал на меня в зеркало хитрыми глазами. Я спросил несколько раздраженно:

– Что-то не так?

– Да и вы, – проговорил он елейным голоском, – немало сил приложили, чтобы выставить Америку Империей Зла. Немало! И преуспели, преуспели, надо сказать. Ни одна пропагандистская машина так бы не сработала, как это проделали вы. Такую ненависть к Штатам вызвали…

Я кивнул.

– Вот и хорошо. Теперь пора забыть старое, иначе французам придется припоминать наполеоновское нашествие, шведам оккупацию Украины, а поляки и вовсе однажды Москву брали и в Кремле бесчинствовали! А там и половцев да печенегов за рубежами искать будем. Сейчас мир начинает раскалываться, а Штаты, несмотря на свою технологическую и финансовую мощь… а то и благодаря ей, в такой глубокой заднице, что им помогать надо, а не бросаться камнями. Уже видно, что весь мир против Штатов, а ведь там, как ни крути, сейчас и образование, и культура, и самые передовые технологии! Знаете, Алексей…

– Александр, – поправил Терещенко и добавил вежливо: – Извините.

– Это вы извините, так вот сейчас часто говорят с восторгом про Японию и «азиатских тигров», призывают копировать их путь, но забывают или умалчивают, что они только подражать способны, а пока что ни единой собственной разработки не сделали!.. так что Штатам, несмотря на их мощь, скоро будет совсем хреново. Повторяю в который раз: им помогать надо, а не топить.

Сергей скептически хмыкнул.

– Штатам? Помогать? Из России?.. Ну и шутник вы, Борис Борисович. Сами тонем, не знаем, за какую бы ветку ухватиться, то ли за китайскую, то ли за общеевропейскую, или же разыграть исламскую карту… даже о каком-то непонятном евразийстве поговаривают, что придет и всех спасет, а мы, по ноздри в дерьме, собираемся помогать Штатам?

Я видел скептические ухмылки, только у Терещенко лицо почему-то становилось все более грустным и вытянутым, как у печального ослика. Я спросил в упор:

– А что вас грызет? Понимаю, отчего шерсть дыбом у этих ребят, но… у вас?

Он проговорил нехотя:

– Знаете, Борис Борисович, я всегда был… инакомыслящим… При советской власти выступал против коммунистов, просто посадить не успели, после гегемонства США – против этой нарождающейся мировой империи… И вот сейчас уже почти слышу, как меня начнут обвинять, что трусливо принимаю сторону сильнейшего. Перебегаю в лагерь победителя!

Я спросил недобро:

– В самом деле такие пустяки тревожат?

– В самом, – признался Терещенко. – Или, по-вашему, офицеры КГБ не люди?

Я покачал головой.

– Дешево же вы себя цените. Или в самом деле того и стоите?.. Я слышал, как вы распекали одного из ваших, что, мол, если Гитлер полагал, что дважды два равняется четырем, то в угоду демократам не стоит говорить, что равняется пяти или вовсе стеариновой свече в заднице. Если США сейчас действительно – лидер в тех областях, которые нас устраивают, которые соответствуют нашим представлениям о культурной и развитой стране, то не станем же называть неразвитой только потому, что там гомосеков и наркоманов больше, чем в Афганистане?

– Но все-таки…

Я сказал терпеливо, старательно задавливая рвущееся изнутри раздражение:

– Я отдаю отчет, что первой в наши ряды встанет та дрянь, что всегда старается быть на стороне сильного. Они и сейчас «американисты» только потому, что Штаты намного сильнее России. Это та дрянь, что при царе были ярыми монархистами, при советской власти старались пролезть в ряды партии, а сейчас меняют свои имена на иностранные, оплевывают все русское, уверенные, что иностранцам это нравится.

Терещенко двинул плечами.

– Это нравится такой же дряни за бугром. Умные такими брезгуют, но, на беду, там демократия, а это значит, что правит дрянь. Ибо дрянь в большинстве везде.

Я покачал головой.

– Александр, не будьте наивным. Ничем там толпа не правит, кроме как шоу и репертуаром в стриптиз-барах. Правит элита. У меня все надежда, что элита и там поймет нас верно, и здесь элита верно… поступит.

– Наша элита?

– К сожалению, – сказал я, – мы элитой называем разные слои. Элита ученых и людей культуры – там от власти далека, а элита политиков слишком уж прислушивается к черни, заискивает перед ней, чтобы удержаться у власти, быть переизбранной на новый срок. Вы же слышали из моего выступления, что в Америке в этом году ученым выделили на треть средств меньше, чем в прошлом, а на следующий запланировано снижение ассигнования еще на тридцать восемь процентов? В то время финансирование поддержки нигде не работающих и не желающих учиться наркоманов и малолетних шлюх все растет!

Он буркнул с неприязнью:

– А чего я должен такое знать? Слава богу, еще не юсовец! Я бы эту дрянь, на которую тратят нужные науке и медицине деньги, отправил бы в газовые камеры!

Никита, или это Володя, вечно забываю их имена, открыл портативный бар, достал бутылку с яркой наклейкой, в другой руке хрустальный бокал, я с подозрением смотрел, как полилась зеленоватая струя, пахнет приятно, свежим соком.

Терещенко принял и передал мне.

– А это еще что? – спросил я.