– Что, собрались идти на дракона Файра?

– Да ты что…

– Не бреши, – уличил Николай голосом прокурора. – Ты вчера закупал антидоты, аптечки, а твои клановцы полдня репетировали ретирады. И отрабатывали взаимодействие с баферами.

Аллодис сказал уклончиво:

– Ну, я ж не могу проследить за всеми…

Николай сказал великодушно:

– Ладно, иди… существо. Тоже мне – клан-лидер!

Я поинтересовался:

– Но ты тоже этот… вожак клана?

Он вздохнул.

– Хуже.

– Что так?

– Уже альянс на мне, – ответил он нехотя.

– Это ж хорошо, – утешил я. – Протестируешь, нет ли багов при создании альянса. Ничего ли не случается при вступлении в альянсовый чат или обмен ресами между кланами внутри альянса. Да и вообще, лучше, чтобы ты замечал неполадки первым…

Он сказал уныло:

– Шеф, разуй глаза! Посмотри на эти затылки. Все уже в игре, нас не слышат, не видят, не замечают. Думаешь, Секира оставался на ночь мосты доводить? Ни фига, он всю ночь некрополь Тамплиеров зачищал от вурдалаков!

– Так и это надо? – спросил я осторожно.

– Тот некрополь мы прошли трижды, – признался он. – Еще раньше. Ничего там нет, кроме хорошего дропа. Вот Секира и пасется там. Со своим кланом. Мы подсели на свою же байму, шеф!.. Не столько тестируем, сколько баймим, баймим, баймим…

Я развел руками.

– Не знаю. Может быть, это реакция организмов на переработку. Мы же два года вкалывали, как каторжные! Да куда там каторжникам. Когда сам себя заставляешь, вот это настоящая каторга. Подождем.

– Хороший ты человек, – сказал он угрюмо. – Веришь, что мы не только умные, но и сильные… А Бог, как любая хорошая хозяйка, все яйца не складывает в одну корзину. Тут либо умный, либо сильный. Ты лучше бери в руки палку. Или плеть.

Я скривился.

Звякнул мобильник, я вытащил автоматическим движением и приложил к уху.

– Алло?

– Господин Потоцкий, – произнес голос, – здравствуйте и позвольте выразить наш восторг вашей изумительной баймой…

В голосе звучал в самом деле восторг, я чувствовал, как звонящий старается сразу расположить к себе, но я, пуганый и даже битый воробей, что-то уловил иное, словно человек улыбается и говорит ласковые слова, а глаза остаются холодными. Да, иногда вот так по звонку мобильника можно ощутить выражение глаз, что важнее произносимых слов, ибо язык дан человеку, дабы скрывать мысли, а глазами брехать труднее.

– Спасибо, – ответил я коротко и без ответного виляния хвостом. – Вы что-то хотели?

– Да, – ответил он, тут же сменив тон на сугубо деловой, я ведь дал понять, что занят и, если сразу мне не сообщат сути звонка, я отключу связь. – Я представляю довольно могущественную организацию… Господин Потоцкий, это верно, что вы планируете запустить аддон к вашей байме через месяц?

– Через двадцать два дня, – уточнил я, взглянув на календарь.

– У нас несколько необычная просьба… Вы не могли бы пустить в продажу немного раньше?.. То есть через две недели, считая от сегодняшнего дня?

– Аддон еще не готов, – ответил я.

Собеседник уловил, что я готов отключить связь, сказал быстро:

– А если простимулировать ваших работников щедрой доплатой? Это мы можем взять на себя. Чтобы поработали и вечерами…

– Они и так работают вечерами, – ответил я. – К тому же наши работники – акционеры фирмы. У них уже не зарплата, как было в первые месяцы, а доход.

– Но все же, – сказал голос настойчиво, – это возможно? Если мы, скажем, выделим на это… полмиллиона долларов?

У меня захватило дыхание, что за организация связалась со мной, непонятно, и пока мозг лихорадочно перебирал варианты, голос ответил достаточно беспечно:

– Шутите? За эти деньги год назад мы готовы были прыгать с моста. А теперь и пальцем не шевельнем.

– А за сколько шевельнете? – поинтересовался голос деловито.

– Миллиона за два, – сказал я спокойно, хотя сердце колотится, как у зайца. – Мы уже перешли из стаза бедняков в стаз почти обеспеченных граждан. Теперь мы можем воротить рыло, как вы понимаете.

Голос тут же ответил:

– Понимаю. Но два миллиона… это мы не потянем. Все же постарайтесь уговорить своих людей. А я поговорю с шефом, чтобы он увеличил выделенную для непредвиденных расходов сумму.

– Хорошо, – сказал я, – но я ничего не обещаю.

Кулиев вошел и увидел меня с остекленевшими глазами и с мобильником в руке.

– Ты в порядке?

– Почти, – ответил я, чувствуя себя как в тумане. – Слушай, не скажешь, что ожидается через пару недель?

Он пожал плечами.