Умила начала стучать зубами. Асмунд, разогревшись от яростной схватки, не замечал холода дольше всех, наконец и он съежился, согнулся. Рюрик все отводил глаза от распятого пещерника, наконец посмотрел ему в глаза, невесело скривил рот:

— Отсюда уже не выбраться, да?

Олег уронил голову. Разбитые огромной ладонью Турана губы шевельнулись с трудом:

— Да... Нас перехитрили. Мы в их власти целиком и полностью. У нас не осталось в запасе никаких сил...

Рюрик проговорил уже безо всякой надежды:

— Ну хоть что-нибудь!.. Ты же волхв. Вещий волхв!.. Волхвы умеют больше, чем мы, простые и простодушные, как говорит Асмунд.

Олег качнул головой, голос его был мертвым, безжизненным:

— Я — бывший волхв, а против нас сильнейшие маги Востока! Они досягают мыслью в грядущее дальше, чем я. Мы были на Рюгене, а они уже готовили этот подвал... Мы едва-едва одолевали их простейшие ловушки на дороге в Новгород, а они уже мысленно видели нас в цепях. Здесь, в этом каменном мешке.

Долго сидели молча. Внезапно наверху заскрипели засовы, тяжелая дверь завизжала на ржавых петлях, распахнулась как от удара.

В дверном проеме появился человек в плаще с надвинутым на глаза капюшоном. Сзади высилась башнеподобная фигура Турана, еще двое держали факелы, шлемы и доспехи блестели. Морш, это был снова он, сказал насмешливо:

— Не люблю признавать кого-то правым, помимо себя, но ты прав! Попались надежно. Ловушки были расставлены заранее, опять ты прав.

Он медленно спускался, свет факелов странно блестел в черных глазах на мертвенно-желтом лице. Олег спросил с недоверием в голосе:

— Зачем тогда было посылать убийц по дороге?

— Иначе ты начал бы подозревать... А так, избегая простейших ловушек, угодил в самую главную! Точный расчет.

Двое воинов обогнали мага, торопливо подбежали к Олегу, ощупали цепи, осмотрели штыри, браслеты на руках пленника. Факелы подносили так близко, что едва не опалили свои носы, а Олег стиснул зубы — рассеченную кожу жгло, сильно запахло горелым мясом.

Один из воинов подбежал к Моршу, подал два перышка:

— Целы!.. И береста на месте.

Второй оглядел руки Олега:

— Не натерто! И шерстинки там, где прилеплены.

Глаза Морша удивленно расширились. Он сошел вниз, остановился перед распятым пещерником:

— В чем дело, Вещий?.. Я так много слышал о твоей силе! Даже не пробовал расшатать штыри?

Олег ответил усталым голосом:

— Я знаю свои пределы. Цепь несокрушима... Что ты хочешь?

Морш прошелся перед пещерником, Асмунд вытянул ногу. Морш споткнулся, резко обернулся, на лице мага был страх. Асмунд нагло расхохотался. Подбежал воин, ударил Асмунда рукоятью топора по лицу. Брызнула кровь, Асмунд повалился на пол, Рудый наклонился в другую сторону, удерживая друга общей цепью.

— У тебя осталась маленькая возможность остаться живым, — вдруг сказал Морш. — Ма-а-ахонькая!

— Предать ведарство, вернуться к магии? — спросил Олег. — А мои спутники будут жить?

Морш брезгливо оглядел пленников.

— Не все, — произнес он после паузы. — Быка и ловкача отпустим сразу, едва скажешь да. Женщина тоже не представляет ни ценности, ни опасности. А вот Рюрик и его сын... Эту веточку обрубим. Они — угроза всему цивилизованному миру.

— Тогда знаешь мой ответ, — прошептал Олег.

Морш посмотрел ему прямо в лицо. Олег некоторое время выдерживал взгляд мага, затем замигал, уронил голову. Морш усмехнулся.

Он пошел к выходу, там неподвижно стоял Туран. Воины последовали за Моршем, заученно загораживая его широкими спинами. Оставленный факел бросал на их кольчуги странный красноватый свет. На пороге Морш повернулся, бросил холодно:

— Казнят вас сегодня вечером. Кстати, он уже почти наступил... Без промедлений — вы опасны. Ребенка принесут в жертву.

Он заметил вопрос в глазах пещерника, но тот молчал, и Морш ответил сам, не упуская возможности ранить больнее:

— Глава Строителей занят, прибудет в последнюю минуту. Посмотрит на отсечение твоей головы, полюбуется ею на колу. Жертву принесет, естественно, сам. Кровь ребенка наполнит, как заведено по древнему ритуалу, жертвенную чашу... Сладка кровь самого опасного врага!

Туран грубо выдрал затихшего Игоря из рук оцепеневшей Умилы, хищно улыбнулся.

В глазах пещерника стоял отчаянный крик, голова бессильно упала на грудь. Морш победно ухмыльнулся, дверь за ним с лязгом захлопнулась, загремели засовы.