Любопытно, что этот неуемный человек и впоследствии проявлял завидную политическую активность: он предлагал свою кандидатуру еще многим партиям и движениям. Но люди почему-то дружно отказывались за него голосовать.

В этой обстановке Харитонов, пожалуй, принял верное решение: накануне выборов в Законодательное собрание края он выступил в печати с пространным обращением. Суть его сводилась к следующему. Со времен Монтескье, обосновавшего необходимость разделения властей на две ветви: законодательную и исполнительную, прошло немало времени, но жизнь всякий раз подтверждала важность существования системы сдерживания и противовесов в социальном устройстве общества. Кубань около года жила без законодательной власти. Поэтому многое делалось бесконтрольно. Многих стали волновать частые случаи злоупотреблений и авторитарности. Плохо работали на территории края российские законы.

Харитонов был и оставался сторонником подконтрольности исполнительной власти, которую он возглавлял в крае. Но он также намеревался проявить твердость в проведении тех решений, которых потребует жизнь и которые будут приняты Законодательным собранием края.

Невооруженным глазом было видно, что поступательный ход реформирования общества на кубанской земле замедлился, а в некоторых случаях и остановился. Причина этого — отсутствие нормативно — правовой базы, отвечавшей сложившейся социально — политической ситуации. Эту базу необходимо было создать в лице Законодательного собрания края — депутатов, знающих не только закон и ситуацию в своих регионах и в крае в целом, но и умонастроения и волю большинства населения. Это являлось основой самоуправления. В этом состояла надежда на выход из кризисного состояния, в котором оказалась Кубань.

Особый вопрос, который волновал Харитонова, — взаимодействие двух ветвей власти, администраций, выполняющих функции исполнительной власти, и депутатов — представительной власти. Опыт российских реформ показывал, что если между ними не было конструктивного диалога, а только глухое непонимание, а еще хуже — конфронтация, то развитие общества замедлялось, останавливалось и даже откатывалось назад. Поэтому как глава администрации края Харитонов ориентировался на нормальные отношения, которые, по его мнению, должны были сложиться с депутатским корпусом.

Какие же политические силы действовали в то время на кубанской территории в борьбе за депутатские мандаты? Их было три; блок «Отечество», объединение «Кубань» и краевая организация Либерально — демократической партии. Если попытаться проанализировать их политические установки, то будет очевидной следующая картина: блок «Отечество» — это возврат по большинству позиций к старым порядкам — откат назад, в прошлое. ЛДПР — радикализм, резкие движения в разных направлениях, часто непродуманное забегание вперед. Объединение «Кубань» занимало центристскую позицию. Здесь не было ни возврата к прошлому, ни экстремизма. Здесь было уверенное движение вперед.

Конечно, многие простые люди задавали естественный вопрос: сможет ли представительная власть изменить в крае экономическую ситуацию?

Безусловно, Кубань переживала тяжелейший период. Экономика края испытывала разрушительное воздействие общих для всей страны процессов: значительный спад про изводства, снижение инвестиционной активности, кризис неплатежей, финансовую неустойчивость предприятий. Но что больше всего тревожило — это наглядное снижение жизненного уровня части населения Кубани, так как в отдельных отраслях останавливалось производство, имели место нерегулярные выплаты заработной платы, рабочие отправлялись в вынужденные отпуска.

Харитонов понимал, что, вопреки обстоятельствам, общими усилиями удалось добиться в крае более стабильной ситуации, чем в соседних регионах.

В самом деле, в отличие от большинства субъектов Российской Федерации, край не имел задолженностей по выплате заработной платы в сферах образования, здравоохранения, культуры и других организаций, финансируемых из краевого и местных бюджетов.

Кроме того, удалось изыскать средства для пересчета заработной платы этой категории работников.

Делалось все, чтобы смягчить для рядового кубанца тяготы переходного периода.

Как правитель Кубани в местной печати Харитонов заявил: население нашего края будет обеспечено хлебом и продуктами питания. При этом цены на хлеб будут на 20–25 процентов ниже, чем в среднем по России. Для этого из бюджета края было выделено свыше 76 миллиардов рублей.

Привлекая специалистов, в первую очередь В. Ф. Гладского, Евгений Михайлович повел дело на осуществление контроля за проведением взаиморасчетов между предприятиями, уменьшением кризиса неплатежей. Изыскивались возможности финансовой поддержки кубанских предприятий по 11 федеральным программам, что потребовало около 36 миллиардов рублей. Наконец добились, чтобы средства были выделены из федерального бюджета.

Харитонов, всерьез озабоченный нестабильной обстановкой, призывал: «Нам сейчас необходима обстановка мира и согласия. Это важнейшее условие быстрого выхода Кубани из кризиса».

К чести краевой администрации, она приложила немало сил для поддержания мирной жизни, несмотря на то, что война подкатила к границам края. Удалось поставить прочный заслон проникновению боевиков и оружия из горячих точек соседних регионов.

Проводилась взвешенная политика и в межнациональных отношениях. Ни одна из более 120 национальностей не подверглась каким-либо этническим ущемлениям. Особый вопрос был — русский, так как русские составляли боль шинство населения края и требовали гарантии своего благополучия.