– С каким ещё таким "курвовозом"?
– не понял я.

– Да с орденским автобусом, - пояснил прапорщик Быхов, беря меня под локоток и аккуратно уводя подальше от злого начальства, - На котором повезут в Одессу освобожденных нами девчат.

Когда мы отошли на достаточное расстояние, чтобы капитан нас не слышал, прапор торопливо объяснил, но без извиняющегося тона.

– Не обижайся на него, морячок, У нас и так слишком большой конвой получился. Уже заплатившим за проводку отказываем. А у тебя ещё машина не подготовлена. Если бы он сейчас тебе "добро" дал, то потом, поглядев на твой "скул бас"... В общем, был бы тебе тут же от ворот поворот. К бабке не ходи. Я капитана не один год знаю. Ну, бывай, держи краба, - Быхов протянул мне для пожатия свою жесткую ладонь, - Может, ещё свидимся.

– И вам девушка всех благ, - это он уже Кате, - Случайно это не вы от бандитов так ловко отбились?

– Я, - засмущалась Катя.

– Ну, вот, - довольный Быхов широко улыбнулся, и процитировал, - "Есть девушки в русских селениях..."

Лупу его перебила.

– Я молдаванка.

– Значит, в молдавских селениях, - не растерялся Быхов, - Бывайте. Удачи вам до Новой Руси добраться. Обязательно приезжайте к нам, в Протекторат Русской Армии, нам красивые девушки вот как нужны, - он при этом провел ребром ладони по горлу.

Потом махнул рукой, повернулся, и упругим шагом ушёл к своим машинам.

А мы с Катей, обняв друг друга за талии, поднырнув род шлагбаумом, выкатились с карго-плаца и попилили посередине улицы, смеясь, как пара студентов после проваленного зачета, обсуждая, куда бы завалиться на предмет пожрать. А то кишка уже сдулась и нервически свистит. Что ей какой-то биг-мак с утра?

Не успели квартал пройти, как в спину нервически забибикали.

Оглянулись. Стоит-пыхтит, попёрдывая выхлопом, старый джип "чероки", который в Москве еще "широким" дразнят. Ярко-алый, как пионерское знамя. А на крыше желтый фонарь с шашечками.

Такси?

Свободное!

То, что доктор прописал.

У Саркиса при мотеле в "Арарате" был довольно милый ресторан, а для Новой Земли, так вообще шикарный. Как и всё в этом мире, интерьер кабака тяготел к минимализму, но чувствовалось, что этот минимализм создавала опытная рука с хорошим художественным вкусом. И, судя по обилию натуральных материалов, из местного сырья. В Старой Земле это в такую копеечку бы встало, что ресторан с местными ценами было бы не окупить вообще. Разве что использовать в учебных целях.

Опять поразили огромные новоземельные порции, к которым я, наверное, никогда не привыкну. А Катя, так, если даже захочет, то всё не съест. Просто не влезет в неё.

Но вкусно, очень вкусно. Пальчики оближешь. Давно я так доброкачественно не питался. Правда, если вчерашний ланч у Арама не считать. По сравнению со стряпней этих братьев всё остальное коммерческое кормление в обоих мирах проходит по общей категории пищееды разной степени доброкачественности. А тут чувствуешь себя просто Лукуллом.

Брат Арама, готовил, как бы, не лучше самого Арама.

Физики, говорите?

Ну-ну.

Кормил Саркис нас сегодня жарким из местной антилопы - очень вкусно и совсем не жестко. Даже не скажешь, что дичь. На гарнир - местным же диким корнеплодом, типа картошки, но размером с помидорку черри. Вкус специфический, но приятный, более сладковатый и менее крахмалистый одновременно. Чем-то на кубинский батат смахивает. Лучок-репка полукольцами, зажаренный до золотистого состояния. Какая-то ещё зелень и соленья, о происхождении, которых нас не удосужились просветить. И мягкий деревенский хлеб с тмином по-венгерски. С пылу, с жару. И пиво, конечно. Горьковатый немецкий лягер приличной плотности из прозрачных литровых кружек.

От салата и прочей "антипасты", увидев размеры порций, мы с Катей благоразумно отказались.

И всё равно облопался до сибаритской лени.

Сижу.

Курю.

Пивко посасываю.

На Катю любуюсь, как она старается съесть ещё хоть кусочек.

Оказалось, что туго набитая кишка неплохо лечит разные обломы. Такой, к примеру, как сегодня случился с конвоем. Когда кровь оттекает от головы к желудку, всё видится несколько в положительном свете.

Подумаешь, сегодня не уехали, так за нами никто и не гонится.

Город осмотрим, как следует. Когда мы ещё сюда попадём? Да и попадём ли? Все же почти на другой конец континента собрались.

Зато в океане искупаемся. Тоже мероприятие полезное. Талассотерапия нам сейчас не помешает. Потом, в России, сравним его воду с той, что в заливе. Что Россия тут практически в тропиках у меня пока даже в голове не укладывается.

Автобус, как надо, для путешествия подготовим.