Впоследствии ошельмованный первый секретарь крайкома партии, пенсионер союзного значения о сфабрикованном против себя деле говорил:

«Если подходить формально, меня не сняли, а перевели в Москву на должность заместителя министра. Но по сути это было, конечно, началом той травли, продолжавшейся безостановочно несколько лет. Брежнев здесь ни при чем. В это время он уже был в таком состоянии, что реальность практически не воспринимал. А реальность заключалась в том, чтобы найти несколько ярких и сильных фигур из высокого руководства, обвинить их в тяжких преступлениях и принародно сломать».

Вспомните, речь шла тогда о чистоте партийных рядов. Надо, дескать, партию освободить от высокостоящих взяточников и лихоимцев, и все будет хорошо. Необходимо было взбудоражить страну, и героями дня становятся следователи, прокуроры, этакие бескорыстные подвижники закона, которые снимают пелену с глаз народа.

Еще ничего не доказано, а на все государство распространяются оглушительные сенсации — сочинское дело, узбекское, краснодарское, дело фирмы «Океан», взяточники в МВД и так далее. И это было. В известной степени взяточники и лихоимцы существовали всегда и в любом государстве, я уж не говорю о нынешней ситуации. Но здесь причинные связи сразу стали вычерчиваться на большие должностные высоты, на людей, которые в течение долгого времени находились в центре общественного внимания. Сейчас уже ясно, что и не они в конечном итоге интересовали главных вдохновителей и организаторов всей этой широкомасштабной и многоходовой операции. На прицел было взято само существование огромного и могучего государства. Кого сейчас интересует, что Медунов не брал взяток и не имеет отношения к преступлениям, в которых его обвиняли. Дело сделано…

Теперь о взятках, которые, якобы, брал Медунов. Природа взятки понятна: ты делаешь, я тебе даю. Вообразим себя на месте первого секретаря крупнейшей партийной организации и попытаемся представить существовавшую в ту пору морально — политическую обстановку. А она была, отнюдь, не простой, да и сам уровень ответственности, прежде всего партийных кадров, был неизмеримо выше в сравнении с любым периодом истории общества. По крайней мере, взят — кодатели, как и взяточники любого уровня, сурово наказывались. Представим перечень соблазнительных возможностей первого лица края, прилюдно воспитывавшего десятки тысяч людей, а тайком берущего подношения. От кого? От первого секретаря горкома или райкома партии, от краевых хозяйственных руководителей, от, извините, за один ряд, в который в данном случае я ставлю имена, Тарады? от Погодина? от Сашки Мёрзлого? от Карнаухова? Тогда значит и от меня, в ту пору заместителя председателя крайисполкома. Получается чушь собачья!

Теперь вопрос с другой стороны. А для чего, скажем, Медунову было брать взятки? Можно, конечно, ответить словами героя одной чеховской пьесы: «Коль давали, так я и брал». Но это звучит неубедительно. Медунов получал приличную заработную плату и, откровенно говоря, был не самым бедным в обществе. Семья его жила скромно, торжеств и грандиозных банкетов не устраивала, заметить их было бы нетрудно: ведь не простая семья! Может быть, копил деньжат на черный день, вкладывая их в зарубежные банки? Так счетов банковских не существовало у него вовсе, да и не приведи, Господь, на склоне жизни иметь в старости такой «черный день».

Вот как описывает свое посещение в Москве опального Медунова журналист Владимир Рунов:

«То, что журналистика — дело малосовестливое, объяснять, наверное, не надо. Особенно сейчас, когда некоторые из пишущей братии для красного словца маму родную циркулярной пилой перережут. Увы, но это было, есть и будет. В процессах, которые называются «политическая борьба», журналисты всегда «рубят просеку» для тех, кто идет во главе сражений (классовых, партийных, гражданских, социальных и прочих).

А для подобной борьбы, особенно в наших отечественных условиях, понятия «честь» и «совесть» столь же противоестественны, как пение жаворонка в полярную ночь.

Вот почему я был немало удивлен, когда мой товарищ и коллега предложил недавно во время командировки в Москву побывать у Медунова…

Как и следовало ожидать, Медунов сразу и не задумываясь дал нам полный отказ, объяснив свое нежелание общаться с журналистами тем, что ничего хорошего для себя от них не ожидает. Судя по разговору, его доконал некий наш шустрый земляк, усыпивший осторожность Сергея Фёдоровича розовощекой молодостью и наивностью юных глаз. Хозяин дома принял его с радушием, очевидно, считая, что молодой журналист с периферии не столь «зомбирован» стереотипами. Они долго говорили о жизни вообще, о невероятной её сложности сейчас. Вместе сварили борщ, в приготовлении которого Сергей Фёдорович проявил редкую для мужчины осведомленность. Вместе потом отобедали. А в итоге появилась статья, где автор с молодой удалью размашисто «гвоздил» старика, не сделал даже попытки разобраться в сути тех обвинений, которые «навешала» на него столичная пресса. Добавил кое-что и от себя, в частности, этакий художественный образ с колосками из хрусталя. Видели мы в последствии эту безделицу — три колоска из дешевого стекла, дорогие хозяину лишь тем, что подарила их когда-то та же пресса — группа Центрального телевидения, снимавшая на Кубани фильм в дни жатвы.

Но в ходе дальнейших телефонных переговоров Медунов все-таки согласился на встречу, оговорив, что она будет краткой и только в рамках тех вопросов, на которые он согласится отвечать. Скажу сразу — это был пункт, который остался в конце концов не выполнен по молчаливому согласию обеих сторон. Мы говорили более четырех часов по самому широкому кругу проблем и вопросов, перебрасывались от сугубо личных к геополитическим, не избегая самых острых и в то же время не теряя ощущения, что мы в гостях.

Сергей Федорович Медунов живет одиноко. За продолжительное время нашей беседы никто не позвонил ему по телефону, не постучал в дверь. Провожая нас, он долго стоял на крыльце большого дома, а потом тяжело побрел по темнеющей аллее парка. Видимо, это был привычный путь вечерней прогулки, путь, полный нелегких раздумий. В этот вечер они были особенно мучительны: исполнилась очередная годовщина со дня смерти его жены, прошедшей с ним огонь, воду и медные трубы, с мудростью перенесшей взлет мужа и стоически — его падение. В доме много фотопортретов. Самый большой — Варвары Васильевны. В этот день под ним лежал букетик тюльпанов.