Я поймал себя на мысли, что еще никогда не вдыхал, загазованный воздух мегаполиса, с таким упоением. Выяснил, где я нахожусь и как добраться до дому, у прохожего, тот с интересом окинул меня взглядом:

 - Где вы, черт возьми, побывали? На вас лица нет.

 - Спросите, где я не бывал – ответил я – а вы не одолжите мне десятку на такси? Оставьте свой адрес, я верну, честное слово.

 - Ладно уж, бери – он порылся в бумажнике, и сунул мне в руки десять долларов. Затем развернулся и пошел прочь.

 - Стойте, а адрес?

 - Да не надо мне возвращать ничего, ступай себе домой. Да вымойся - от тебя пахнет – бросил он, не оборачиваясь.

 - Хорошо – растерянно ответил я – что это мне так везет сегодня? – потом сел в подоспевшее такси и отправился домой. Неожиданно для самого себя, я отключился, под тихое бормотание радио, и ругань таксиста. Он же и разбудил меня, потрясся за плечо.

 - А, где?

 - Приехали, парень – ответил он – не повезло же кому-то.

 - В смысле?

 - Да вот дом, похоже, был пожар – он мотнул головой куда-то в сторону.

 - Ага – все еще не проснувшись, я сунул ему деньги и вылез из машины. Он тут же уехал, а я зашел в родной подъезд, поднялся на свой этаж и замер, открыв рот. На месте двери теперь красовался черный, обугленный проем, кое-как заколоченный досками. В нос ударила смесь из запахов – пожарной пены, сырости и чего-то горелого. Моя квартира сгорела дотла, и теперь, я стоял перед ней, не зная, что делать и куда теперь идти. С нижнего этажа, в махровом халате и тапочках, в виде собачек, пришел мистер Терри, старик с нижнего этажа.

 - Кто тут шарится? – близоруко прищурился он – пошли прочь, сраные бродяги, у меня пистолет!

 - Да это просто я, мистер Терри, не стреляйте.

 - А это ты сынок? Олдос? Ты?

 - Я – у меня защипало в уголках глаз.

 - Да это я так сказал, насчет пистолета – ничего у меня нет – пояснил он – а ты что же, где пропадал?

 - Расскажите мне, что случилось?- я понимал, что такой запах, не может идти из помещения, в котором кто-то выжил, но все равно спросил - Мама… Она жива?

 - Пойдем, заходи ко мне, что-то у тебя больно кислый вид – стало понятно, что мистеру Терри необходимо собраться с силами и мыслями, чтоб выложить мне все, как есть. И похудел сильно. Хоть поешь сначала, а потом я все тебе расскажу.

 Я промолчал, посмотрел на него, а потом, опустив голову, поплелся за ним. Мы спустились на этаж ниже, он открыл дверь своей квартиры, и махнул рукой – мол, заходи.

 - Ну что я могу рассказать – вздохнул он, когда мы уселись на кухне – был пожар, и твои родные… Дернул же меня черт выйти, и встретить тебя, ну почему я? Поему я должен сообщать такие новости? Даже не новости, а страшные вести.

 - Говорите – мой голос звучал глухо, и казалось, что я слышу его со стороны.

 - Да ты ешь, ешь – он кивнул на тарелку с пюре и куском мяса, к торой я даже не притронулся – они сгорели… Элис, Скотт, малыша Мелисса. Сгорели…

 - Как это случилось? – я подковырнул вилкой кусок мяса, потом проткнул его.

 - Газ. Элис была на работе, а малыши. Очевидно, играли одни дома. Открыли крантик, и то ли забыли его завернуть то ли еще что.

 - Странно, мать запрещала им, строго настрого запрещала им самим зажигать плиту – я ткнул мясо еще раз, и из него показалась кровь. Так и есть, сверху пережаренный, а внутри сырой. Да и вообще, жареное мясо – не то, что я хотел бы есть после всего увиденного и услышанного.

 - Ну, не знаю, как уж там что произошло, да только дети уснули навсегда – отравились газом этим. Так что у них была… Легкая смерть, я хочу сказать, легче, чем у Элис. Сама она пришла, включила свет, и тоже, отправилась к праотцам – глаза Терри затуманились, он смотрел в одну точку – хорошая у тебя была мать, Олдос.

 - Самая лучшая – в глазах у меня снова защипало - когда это случилось?

 - Позавчера – вздохнул Терри, и рукавом халата, смахнул слезы.

 - Что?! Сегодня, какой день недели?

 - Суббота.

 - Меня не было дома так долго – пробормотал я – Вот дьявол…

 - Где же ты был? – Терри отхлебнул из кружки, с отбитой ручкой.

 - Это долгая история, возможно как-нибудь потом, я и расскажу.
– А когда похороны?

 - Похороны… Не знаю, тела отвезли а морг, оставили телефон – он встал, вышел в другую комнату. Потом зашел назад:

 - Черт, куда ж я ее дел? – потом полез в карман, и вытащил скомканную бумажку – а, вот же она! – и протянул мне. Я разгладил ее на столе - номер был записан на вырванном из блокнота листке.