Но глаза - ярко-красные и кажется с вертикальными зрачками. Ниже... Губ не было. Как и щек. Такое впечатление, что это было задумано. Вместо моих зубов во рту был частокол ножей - иначе не скажешь. Видны темно-бурые десна, из которых растет этот кошмар стоматолога. Это какой-то зомби из преисподни, а не защитник, присланный богом...

Я повернулся к остолбеневшему Эрлу и, угрожающе надвигаясь, щелкнул свежеприобретенным оскалом:

– Что это?

– Я...я... Похоже тебя зацепило Хаосом...

– Так, рассказывай по порядку и не трясись!

Я уже почти успокоился... После переноса моя психика явно изменилась. То покой, то бешенство, то какая-то мрачная радость. В своем нормальном состоянии я бы наделал глупостей. А так... Хорошо, что живой. Урод? Скажите мне это в - хе-хе - лицо.

И воодушевленный этим Эрк начал свой рассказ...

* * *

Я тут уже три недели. Знание языка я получил в дар от бога - если верить Эрку. Правда, только так называемого "Всеобщего". Ну и языка Равении, очень на него похожего. Отсюда он, кстати, и появился.

О других мирах тут знают не по наслышке. Пару тысяч лет назад во время очередных войнушек кто-то решил использовать Безмирье как оружие. Попросту скинув туда армию врага. Получилось, вот только измененная и обезумевшая армия оттуда вышла и начала истреблять все живое. С большим трудом самые большие проходы удалось запечатать. И тем не менее проходы в Безмирье остались в некоторых местах.

На восточной окраине образовались свои "зоны отчуждения", из которых постоянно приходит что-нибудь тупое, мерзкое, но на редкость живучее.

Хаос в Безмирье - это неуправляемая энергия, не имеющая хозяина и своей воли. Он меняет и корежит живые организмы, причем, как правило, в самую худшую сторону (хотя кто-то считает, что первые вампиры - именно порождения Хаоса, но держит свое мнение при себе...). В итоге появляется то, что называется нежитью. Под это определение подходит не только надоевшие по ужастикам шаркающие подошвами мертвецы, но и всякие созданные Хаосом твари. Которые нельзя назвать мертвыми, потому что они и живыми-то никогда не были. Единственный способ борьбы - разнести на куски и сжечь. Так же никто никогда не слышал о плавающей нежити. Хотя Эрк рассказал про то, как некоторые твари просто проходили по дну рек и озер на другую сторону реки.

Мне не повезло. Но я, в отличие от остальных известных случаев, сохранил разум. А одежда... Из Безмирья сюда часто попадают различные вещи. Так что - ничего удивительного.

– Кстати, я пришел к малоутешительному выводу. Ты вампир.

Этот разговор происходил спустя двадцать два дня моего прибытия. Начиналось лето. Я, Эрк и Эрик сидели у камина. Отец и сын меня уже не боялись и не шарахались от меня как в первый день. А чувства прислуги замка я щадил, скрывая лицо за высоким горлом свитера. Ел в отведенной мне хозяином замка комнате. Спал там же. Горничные, привычные к свободным нравам рыцарей, несколько удивлялись моей скромности. И, к тому же, к удивлению примешивалось извечное женское любопытство - ну как же? Высокий (по местным меркам мои 185см - вполне себе ничего), в непонятной одежде (ну да, ну да - иностранец и благородный, конечно). А маска - это главное!

Говорить же о том, что здешние "модели Рубенса" мне просто не по душе - как-то неприлично. Вот я от них и прятался. Что придало мне дополнительную ауру таинственности. К тому же организм был несколько истощен перестройкой - так бы я...

– Ты вампир!

– И у многих вампиров такая внешность?
– иронично спросил я. Здешние вампиры - не ожившие мертвецы, а вполне нормальная раса со своими традициями и государством. Видел здешний аналог фотографий. Впечатление одно - роковые красавцы и красавицы. Последние мне, по вполне понятным причинам, понравились больше...

В ходе долгих войн и переговоров они отвоевали себе кусок земли и даже получили право отправлять своих "молодых" на обучение в Государственную Академию Магии. Ее филиалы есть во всех столицах, но самый высокий статус - у Академии города Ривен, столицы Ривении. Самое старое заведение и самое большое - больше двух тысяч выпускников каждый год. Проблему с питанием решило донорство - а крестьяне массово повалили к хозяевам, которым не интересны всякие развлечения знати типа "права первой ночи" и прочего - и наука - нечто вроде генераторов с магической тягой позволяли производить кровезаменитель. Плюс с преступниками там не церемонились...

– Это не смешно. Твои энергоканалы - почти полная копия вампирских. Но! Это для тебя как раз очень плохо. Случаев превращение вампира в нежить - безмозглую кровожадную тварь - еще не зафиксировано. Так что можно сделать вывод, будто с тобой поэкспериментировал маг.

Создание нежити - это смерть! Какая - зависит от приговора. С учетом того, что тебя можно принять за вампира - очень мучительная - за своих они наизнанку вывернут - в прямом смысле.

– А некроманты и демонологи у вас в мире есть?