Кстати...

Эй, шкипер! Дай хоть примерный расклад - кто тут живет? И как тут с географией?

'Живут практически все те же, что и на Эльтане. Вампиров, правда, тут вроде нет. Как и нежити. Их считают древними и вымершими существами.

А вот география... Острова. Исключительно острова - я успел осмотреться и пришел к выводу, что они соединены между собой тем, что ты называешь монорельсом. Чувствуется электричество, но вот его выработка - явно магического типа...'

Надо мной по эстакаде пронесся означенный монорельсовый состав. Грохот, звон и запах силы...

Влад умен - вряд ли он себя раскрыл. Скорее, предпочел бы спрятаться. Но питаться ему надо - а значит, он оставил следы. Либо в записях местной 'Скорой помощи', либо полиции... Ну ладно. А пока посмотрим, что мы имеем...

С запасами неплохо - кроме оружия еще литров десять крови и пара килограмм мяса - переход по Проклятым землям прошел хоть и без особых происшествий, но занял много времени...

Нужна база, лежка, убежище... Хоть какое-нибудь место, где я могу переночевать и осмотреться. Иначе можно...

– Эй, ты! Огонька не будет!

...нарваться...

Трое. Невысокие, одеты в куртки с капюшонами, из-под которых видны бледные лица с кругами под лихорадочно блестящими глазами. Люди - это точно. Явно жертвы здешних наркотиков... В ауре того что слева полыхает безумие.

И все трое - маги. Слабые, конечно, но...

– Не-а.

Вообще-то есть. И табак, и трубка, и сделанная по моему заказу зажигалка. Только не для них оно...

– Тогда давай ты нам деньги дашь, чтоб мы себе сами купили!

Правый хихикает. А я вздыхаю. Так, центральный за главного - его живьем возьму...

В следующий миг я едва успел отпрыгнуть - небольшая ледяная стрела врезалась в асфальт, и, рикошетом, ушла в переулок. Это хихикающий урод наконец очнулся...

Ему же хуже - нож врезался ему в лоб. Краем глаза замечаю лопнувшую пленку щита - он его даже не успел закончить.

Я прячусь за большим мусорным баком, а оставшиеся двое попеременно садят в него то огнем, то льдом.

Ну все - достаточно...

Простенькая мина на таймер - и в противников.

Бу-бух!!!

Пока они крутят головами (щиты они успели нарастить быстрее своего дружка), пробиваю одному с ноги в грудь (позвоночник чуть слышно хрустит), другому - слегка в подбородок. Я слышу почти забытый звук - сирены. Оперативно... Выдергиваю нож и подхватываю тело на плечи - потолкую с ним позже...

'Стой!'

Что такое?

'Видишь - там! Уничтожь - это их слегка задержит...'

Ясно... На столбах освещения вижу слабое марево. Артефакты. Зрение выхватывает блеск линз - они тут что, до систем слежения доросли?

Четыре выстрела - и я бегу. Со здешней полицией пока здороваться не хочется - по крайней мере, пока.

Для них я - чужак, как и для всего этого мира. Никто...

Глава 2

Жаль нет души...

Звук сирен нарастал, а я удалялся в сторону каких-то многоэтажных зданий. Ни света, ни запаха живых в помещении... Четыре больших здания за сетчатым забором. Производят впечатление заброшенных и нежилых...

То, что мне надо. Кругом валяется строительный мусор. На проходной сетчатого забора - небольшой домик сторожа. Но там - тихая слегка сиреневая аура спящего человека...

Перебравшись через забор (сначала, правда, перекинул пленника - ничего, жить будет) я подобрал длинный обрывок провода и связал ему конечности. Капюшон куртки - на голову и затянуть завязки.

Вместо двери - выломанный проем. Отлично... Поднялся на третий этаж и наконец скинул свою ношу на пол. И наконец его рассмотрел.

Парень, лет двадцать пять. Темные волосы и испитое лицо.

'Однако! В мой предыдущий визит тут конечно было то, что ты называешь 'золотой молодежью', но не настолько плохо...'

Это так... Местные маргиналы...

В карманах - тощий потертый кошелек. Там - несколько явно мелких монет светлого цвета. Но самое важное - купюры и плоский артефакт неизвестного происхождения!

Что скажешь?

'Судя по всему - аналог ваших кредиток. Интересно...'

Еще простой нож-бабочка (классика есть классика, и не только в одежде!), какие-то чеки и пакетик желтым душистым порошком. Вот почему мне кажется, что это совсем не аспирин?

Какие-то корочки и документы с голографической (!!!) фотографией. Арт Жол. То ли у него имя такое тупое, то ли мне придется постоянно сдерживать смех при знакомстве с аборигенами... А без этого не обойтись! И побитую пластиковую коробочку - я открыл ее и тупо уставился на небольшой экранчик. Телефона, однако...