— Все в рамках спланированного, командир. Задержались всего на двадцать минут. Хотели одним глазком взглянуть на вашу с Самумом работу. У меня просто нет слов. Загнать на площадку дисколет не получилось. Сказалась нехватка навыков его вождения по тоннелям подземки. Не считая этого, в свою вину могу поставить несколько сбитых в городе фонарей. Поезд и виадук на совести перехватчиков. Плохо стреляют. Самое главное, разреши познакомить — геолог Брос. — Колдун шагнул в сторону, открывая стоящего за ним щуплого гемма.

— Рад вас видеть, профессор. Проходите, присаживайтесь.

— Спасибо.

Брос прошел вперед и сел на диван, закинув ногу на ногу.

— Сок или, может, горячего сола? — спросил Шаман.

— Сол был бы весьма кстати, — ответил геолог.

В гостиной повисло молчание. Шаман разглядывал Броса, пытаясь определить степень сложности работы, которую предстояло с ним провести. Геолог в свою очередь был спокоен, невозмутим и, похоже, не собирался первым начинать разговор.

Когда высокие договаривающиеся стороны сделали по паре глотков горячего сола, геолог не выдержал.

— Объясните мне, что все это значит? — Он сделал перед собой полукруг рукой с зажатой в ней кружкой с солом.

— Это значит, уважаемый профессор, что вы находитесь среди друзей и ваши знания очень для нас важны.

— Вы хотите сказать, что я похищен?

— Я бы назвал это освобождением из плена, — произнес Шаман.

— О каком плене вы говорите?

— Естественно, о вашем. Ведь вы работали на гаюнов помимо вашей воли, находились в фактическом рабстве и хотите свободы для всех жителей Геммы.

— Что вы говорите? Гаюны наши друзья. Жертвуя своими жизнями, защищают Гемму от захвата ее солнечниками. Вы каким-то образом пробрались сюда, выкрали меня с рудника и хотите, чтобы я вам помогал. Даже не надейтесь на это.

— Похоже, профессор, вы правы, — кивая стоящему за спиной Броса Колдуну, проговорил Шаман. — Мы ошиблись, но зачем тогда вы пошли с нашими людьми?

— У меня не было выбора.

— Вы могли позвать на помощь.

— И меня тут же убили бы. Нет, я ценный специалист и должен приносить пользу.

Дождавшись окончания тирады геолога, Колдун вдавил ему в шею всасывающую капсулу снотворного. Брос обмяк. Кружка выпала из его руки.

— И ради этого придурка мы рисковали своими шкурами, — возмущенно проговорил инженер.

— Мы рискуем шкурами ради выполнения задания, — спокойно ответил Шаман. — Самум, вместе с Крисом займитесь этим гением. Может, когда-нибудь Гемма скажет нам спасибо за его спасенную жизнь.

— Колдун, найди и отдай им свой генератор, с ним работа пойдет быстрее.

— Не надо. В лаборатории у меня все есть, — ответил Каянов.

— Боря, в первую очередь скачай у Броса все, что он знает о Чесаке и его связях. Ты знаешь, что нас интересует. Подготовь карты материка Сотай. Геолог там над чем-то работал. Вытряхни из него эту информацию. Она нам очень нужна.

— Миша, нам с тобой придется заняться местными богами. Пассивно они себя ведут с захватчиками. То ли у них начался вековой сон, как написано в «Турая», то ли господа церковнослужители забыли по какой-то причине обратиться к ним за помощью.

— Ты предлагаешь мне наставлять местных церковников на путь истинный? Я даже не одной молитвы не знаю. Да и мои методы убеждения и просветления резко отличаются от общепринятых.

— О методах поговорим позже. Пару часов отдохни, приведи себя в порядок и будем выдвигаться.

— Что, пойдем без Криса? У него тут ловушек понаставлено. От плиты в несколько тонн, упавшей на голову, никакая реанимация не спасет.

— А мы поверху пойдем. План города у нас есть.

— И куда, если не секрет?

— Я же сказал — к богам.

— Вот это тут гаюны порядок навели. Всех богов зарегистрировали и каждому место жительства определили. Один на одном облаке живет, другой на соседнем. А я-то думаю, с чего это грозы случаются. Оказывается, небожители разборки устраивают, когда одно облако на другое наезжает. Только ответь, командир, как у нас с транспортом. Убедился сегодня на собственной шкуре, ПВО тут работает неплохо. Или обе стороны предупреждены — и ни ракет, ни молний по дороге.