В случае отсутствия «сбоев программы», его отправляли к прочей мелюзге - для передачи «капельки» и накопленного опыта, а то каждого по отдельности не натаскаешь. Потом, из не прошедших «стажировку», извлекалась новая особь и старшие Стражи заключали в кольцо новую «статистическую выборку».

Сказать, что прайд этими тренировками достали – это значит ничего не сказать, под вечер все взрослое население страдало нервным тиком и шарахалось от собственной тени. Пришлось даже сделать успокоительную вытяжку и в принудительном плане всех «прокапать». А то без ночных кошмаров бы дело не обошлось.

Зато удалось сделать неожиданное наблюдение – в скорости реакции мегакотики несильно-то уступали Стражам! Просто последние предпочитали длинные прямые броски, а мегакотики – высокие прыжки назад и в сторону. Чем совершенно поставили в тупик Исследователя, поскольку как-то ухитрялись менять положение тела в полете, что раньше казалось совершенно невозможным. Впрочем, несущийся со скоростью брошенного камня Страж, да еще не просто так, а с ярко выраженным желанием «немножко пожрать» - сие очень стимулирует и реакцию, и прыгучесть.

На следующее утро издевательство было продолжено, правда в более мягкой форме или, что вернее, в более изощрённой – тут как посмотреть. Дело в том, что кормящие мамочки от предыдущей процедуры знакомства были избавлены, по понятным причинам. Но «знакомство» все же должно было состояться, поэтому Хранитель теперь по одному обходил мамаш с «мелким» на поводке из собственного щупальца. Ну так, на всякий случай. Обошлось без эксцессов, хотя окружающие дичились, ладно – стерпится-слюбится.

После этого вполне можно было спокойно запускать мелюзгу в прайд, что и было проделано без всяких скидок на чужие душевные переживания - времени нет, а самым нервным можно и по новой микстуры накапать. Как ни удивительно – процесс пошел. Катализатором данного действа оказались котята – ну не могли они игнорировать волочащиеся за стражами конечности. Так что «охота на хвост» приобрела невиданные масштабы и захватила даже взрослых.

Бедные Стражи терпеливо переносили нападки не смотря на получаемые повреждения – из-за возраста они еще не вполне владели непропорционально длинными боевыми щупальцами, а те, в отличии от хвостов, подавались и когтям и зубам. Но их стойкость была вознаграждена – боятся их перестали, а Вожак навел порядок и членовредительство тоже сошло на нет.

Особенно после того, как некая птичка, попытавшаяся утащить заигравшегося котенка, была разобрана на тушку, окорочка и крылышки прямо в воздухе. Дежурный Страж среагировал на опасное движение в сторону охраняемого объекта и показал, что хоть он и не умеет летать, в прямом смысле этого слова, но вот вторгаться в его воздушное пространство (ниже восьми метров) совершенно не стоит.

После этого в их сплоченном коллективе, наконец, установилось некое подобие согласия, и можно было подумать о совместном путешествии.

***

Первые же попытки отработать перемещения в строю показали, что и тут не все слава богу – если мелочь более-менее, но научилась не теряться во время движения, то мегакотики оказались ожидаемым слабым звеном. Вот только проблемы с ними возникли совершенно неожиданные. Применение «кошелей», казалось, позволяло перетащить прайд из одного места в другое за минимальные сроки, но тут посыпались сюрпризы.

Во-первых оказалось, что при попытке начать двигаться пассажиры элементарно слепли, а то и теряли сознание. Исследователь чуть хвост узлом не завязал, и, пытаясь разгадать загадку, дошел в своих рассуждениях аж до дородовых воспоминаний подопечных, пока заглянувший на огонек Зяблик не растолковал что такое «черная пелена» и как реагирует сосудистая система «мягкотелых» на резкое ускорение. Оказалось, что все там довольно сложно устроено и это, в отличие от предельной простоты кровеносной системы инсектов, не могло не приводить к неожиданным сбоям.

Во-вторых, амортизация древесных волокон оказалась явно недостаточной, и совсем через небольшой промежуток времени у части мегакотиков напрочь отказывал вестибулярный аппарат. Диагностику ситуации затруднил тот факт, что проявление у данного расстройства было как у тяжелого пищевого отравления. Хорошо хоть тут Исследователь не стал строить зубодробительные теории, а как только зашел в тупик с поисками неведомого токсина сразу обратился за консультацией.

По выводам из экспертного заключения пришлось вырабатывать совершенно несвойственный фермикам стиль движения – с плавным разгоном и остановкой, а заодно без значительных вертикальных колебаний туловища. Зяблик обозвал такой аллюр «иноходью» и от души повеселился на тренировках, но оно того стоило – в результате такой способ перемещения начал приносить мегакотикам удовольствие вместо мучений. А особо чувствительным к тряске удалось подобрать вполне эффективные препараты.

Так что теперь можно было отправляться в путь – как раз весть об их миграции должна была пройти где-то середину расстояния до цели, и можно было рассчитывать, что все пройдет как надо.

К удивлению Исследователя у прайдов оказалась весьма развитая и отработанная система передачи информации. И не только. Солидарность тоже оказалась на высоте – соседи выделяли проводников, если какой либо прайд кочевал следом за хозяином через «их» территорию. «Кочевников» также ждали запасы пищи и отработанный план по предотвращению возможных конфликтов между «хозяевами».