— Да, я читал досье.

— А помнишь, в досье шла речь об одном из руководителей колледжа?.. Ну, он еще дирижировал падением мсье Рикса?

— Это не тот ли парень, что увел у Рикса жену?

— Именно. Вчера, изучая прошлое мсье Рикса, я обнаружил занятный поворот в увлекательной истории его жизни. Я вбил в поисковую систему название колледжа… Как он назывался, не напомните?

— Кру, — сказал я.

— Точно. Среди множества ссылок мне попалась свежая статья из местной газеты. Декан этого колледжа — мистер Робсон — был уволен несколько дней назад… в связи с тем, что в его компьютере была обнаружена обширная коллекция детского порно.

— Что?! — вскрикнул я.

— Что слышали. Как пишет газета, это был тот еще scandale. Ваша бывшая жена, должно быть, рвет на себе волосы.

— О боже, о боже… — забормотал я.

— Он выглядит расстроенным, — заметил Леклерк.

Я не был расстроен. Я был в ужасе, поскольку вспомнил разговор с Маргит, состоявшийся несколько дней назад.

«— Какое наказание за причиненный вред ты бы счел справедливым?

— Ты хочешь, чтобы я пофантазировал на этот счет?

— Конечно. Представь самое худшее, что могло бы случиться с этим подонком.

— Скажем, в его компьютере нашли бы огромную коллекцию детского порно…

— Это было бы здорово…»

— Я думал, он обрадуется, услышав такую новость, — сказал Кутар Леклерку.

— Да уж, такое фиаско!

— Если только он не чувствует своей вины…

— Вины? С чего бы ему винить себя?

— Возможно, он сам запустил порнографию в компьютер этого джентльмена.

— Вряд ли… если только он не из хакеров высшей пробы, которым ничего не стоит проникнуть в жесткий диск чужого компьютера.

— Может, он попросил кого-то из своих приятелей сделать это? — предположил Кутар.

— Да… возможно, и у него есть один такой друг…

— Все логично, ты не находишь? — подмигнул Леклерку Кутар. — Я имею в виду, человек спит с умершей женщиной, так почему бы ему не обзавестись и собственным ангелом мести?

— Готов спорить, он верит и в Санта-Клауса.

— И в Пасхального кролика.

— И в Белоснежку… которая когда-то была его любовницей.

Кутар расхохотался, Леклерк присоединился к нему. Я не смел взглянуть ни на одного из них.

— У человека нет чувства юмора, — отсмеявшись, сказал Леклерк.

— Вы не находите это забавным, мсье Рикс?

— Я могу идти сейчас? — выдавил я.

— Думаю, да.

Кутар швырнул мне паспорт через стол.

— Вам необходима помощь, monsieur, — сказал он.

Меня подмывало ответить: «Я уже получил помощь, о которой не просил».

Но вместо этого я схватил свой паспорт и поспешил к двери.

— Мы снова встретимся, Рикс, — бросил Кутар мне вслед.

— Откуда вы знаете? — удивился я.

— Неприятности — ваша судьба, monsieur.

На улице я поймал такси.

— Улица Линне, — назвал адрес.

Оказавшись у дома Маргит, я набрал код и поднялся ее квартире. Потом я долго жал кнопку звонка.

Никакого ответа.

Тогда я забарабанил в дверь.

Никто не открыл.

Я выкрикнул имя Маргит.

Тишина.

Черт возьми, Маргит, открой же, открой…

Я обрушился на дверь всей своей тяжестью.

Безрезультатно.

Я отступил назад и предпринял новую атаку. Правое плечо заныло от удара. Послышался громкий треск — замок все-таки не устоял. Я вихрем ворвался в коридор и по инерции пролетел в спальню. И тут же закашлялся, поперхнувшись пылью, которая толстым слоем покрывала все вокруг. Я посмотрел на кровать, где так часто занимался любовью с Маргит. Серая мягкая пыль лежала подушках, покрывале, простынях…

Я прошел в гостиную. Вся мебель была погребена под слоем пыли. Так же, как и маленькая кухня. Окна потускнели от грязи. По углам гостиной висела паутина. Ковер был усеян мышиным пометом. Когда я открыл дверь маленькой комнаты — той, где когда-то жила дочь Маргит, — то и вовсе отпрянул в ужасе. На полу три крысы терзали труп дохлой мыши…

И тут за моей спиной прозвучал голос:

— Убирайтесь!

Вздрогнув, я обернулся. В гостиной стоял коротышка лет шестидесяти пяти. В одной руке он держал молоток. В его глазах читались одновременно и злость, и страх.