– Ну, думала, неужели же Сереженька новую бабу завел? Неужели же меня, голубку свою бросил? – театрально запричитала Мария, и тут же, видя удивление Игоря, хохотнула. – Шутка, дорогой мой Шерлок Холмс. Но то, что он вот так, без предупреждения исчез – это на Сережу действительно не похоже.

– Да уж, – согласился с ней Игорь.

– А ты что, Костиков, его знал?

Игорь запоздало спрятал глаза:

– Да так, немного…

– Хоть и немного, однако, похоже, что достаточно, если про меня знаешь и про Сережкины привычки. Так? – прищурившись, спросила Мария.

– Так, – согласился Костиков. Почему-то ему показалось, что не надо от нее ничего скрывать.

– Слушай, – тут же ее тон сменился и стал встревоженным, – Слушай, Костиков, я думаю, что с Серегой беда случилась. Не такой он был человек, чтобы вот так, без всяких предупреждений исчезать посреди белого дня.

– А почему ты решила, что исчез он посреди белого дня? – Костиков подался вперед, вглядываясь в глаза Марии и пытаясь разгадать верить ей или не верить.

– Да потому что вечером его уже нигде не было! Мы с ним должны были встретиться в шесть! Он не приехал, не позвонил – вообще исчез! – она подскочила, стала ходить по комнате туда-сюда, вытащила сигарету, закурила. – Я не знаю, что с ним, но что-то случилось однозначно!

– Маша, успокойся, – вдруг сказал Костиков.

Мария посмотрела на него, покорно седла на диван и, казалось бы, успокоилась.

– Помимо каких-то субъективных волнений у тебя еще есть соображения?

– Соображение у меня есть, – усмехнулась она. – Только вот в этом случае оно начисто отказывает.

– Слушай, ты извини. Я тебе сейчас вопрос задам, но ты не обижайся, ладно? – она кивнула. – Ты, я слышал, – краснея начал Игорь, – дружишь с Шуриком…

– Да, – Маша подняла свои идеальные по форме брови. – И что?… Неужели ты думаешь?… – она зажала кулачком рот.

– Маша, ты успокойся, – Игорь приблизился и взял ее за плечи, легонько поглаживая. – Маш, я еще ничего не думаю, я просто спросил, встречаешься ли ты с Шуриком. Ты сказала…

– Да, – хрипло сказала Маша, отняв кулачок. Игорь почувствовал, что она постепенно расслабляется.

– Так, теперь еще один вопрос. Шурик знал, что ты встречаешься и с Серегой?

– Шурик? – Маша задумалась, на ее красивое лицо легла тень. – Знал… – медленно произнесла она. – Но он, я думаю, ничего не стал бы с Сережей делать.

– Почему?

– Потому что таких, как я, у Шурика еще по меньшей мере штуки три. Он мной не слишком-то дорожит, я так, одна из младших жен в его гареме… – горько сказала она. – И тем не менее, это положение одной из многих, позволяет мне безбедно существовать. Да и устраивает меня, поскольку бывает у меня Шурик не чаще двух раз в месяц. Ну что ему из-за меня в мокрое дело ввязываться, зачем?

– Да, возможно, – согласился Игорь и отпустил Машины плечи. – Значит, Шурик позволял тебе встречаться с другими?

– Нет, не то чтобы позволял, ты не понял. Он, конечно, ни за что не позволил бы мне встречаться с кем попало или со всеми подряд, но как-то в разговоре он мне сказал, что я девочка молодая, а потому и парень мне нужен бы молодой. А потом как-то про Серегу узнал и говорит, мол, парень он молодой, горячий, в самый раз для тебя…

– Словом, можно сказать, – осторожно начал Игорь, – что Шурик как бы одобрил Серегину кандидатуру.

– Можно сказать и так, – согласилась Маша.

– В общем, ты не думаешь, будто Шурик имеет какое-то отношение к исчезновению Сергея.

– Не имеет, – твердо сказала Маша. – Ну, я так думаю, – уже менее твердо продолжила она. – Знаешь, по-моему, поначалу что-то Шурик хотел с этой нашей дружбы с Сережкой словить… А последнее время… Ну, не то чтобы он резко изменил свое в общем-то лояльное к Сережке отношение, но стал как-то недовольно морщиться, когда речь о нем заходила…

– А он что, говорил о нем с тобой?

– Да, и охотно.

– Странно, – протянул Игорь. – Как-то это странно.

– Ты просто не знаешь Шурика! – воскликнула Маша. – Если бы ты его знал, ты бы не удивлялся.

– Возможно, – согласился Игорь.

Тут раздался телефонный звонок, Игорь вздрогнул, Маша слегка улыбнулась и подняла трубку.

– Кто? Ты, дорогой? – проворковала она.

Игорь в смущении встал и отошел к окну.

– Сейчас? – спросила Маша. – Да, конечно… Жду.

Она положила трубку и обратилась к Игорю:

– Слушай, Шерлок Холмс, сейчас приедет Шурик, можешь с ним сам поговорить…

Игорь растерянно посмотрел на Машу:

– Не знаю, стоит ли…

– Это уж тебе решать, но я бы на твоем месте комплексовать не стала. Может, ты что сможешь выяснить. К тому же, ты вовсе не обязан представляться частным детективом. Ты просто можешь назваться Сережиным другом, тогда твое появление здесь будет вполне оправдано. И потом, это даст тебе возможность поговорить с Шуриком на эту тему.