И сына, верь мне, я смогу вернуть!

Г и т а

Ну вот и помирилась с мужем!

А то — нельзя, нельзя, нельзя...

Мономах

(в шутку)

И нам нельзя, мы тоже — служим!

Г и т а

Ох, эти мне князья, князья!

 (прижимаясь к мужу)

Ах, Рюрика варяжье семя...

Мономах

(обиженно отстраняясь)

Что ты! Он был славянский балт!

Г и т а

— А это что еще за племя?

И что это за шум и гвалт?

Дверь приоткрывается, показывается голова гридня.

Мономах

(гридню)

Что, все уже на месте?

Г р и д е н ь

Точно!

Мономах

(Гите)

Это — дружинники и Ратибор.

Он попросил собрать их срочно

На очень важный разговор.

Г и т а

Да-да, я, разумея, понимаю!

И к Божьей Матери пойду, молясь...

Она ведь тоже Мать и знаю

Поймет меня,

(целуя Мономаха)

Мой лад, мой муж, мой князь!

Тронный зал освещен в самом центре. На лавках за длинным столом сидят старшие дружинники. Ждут Мономаха.

Р а т и б о р

Такое в жизни только раз бывает!

1-й д р у ж и н н и к

Да, если всем пойти за вал...

2- й д р у ж и н н и к

С мечами, ночью...

3-й д р у ж и н н и к

Кто-то забывает,

Что князь — крест с клятвой целовал!

Мономах появляется в двери и, знаками велев гридню и тем, кто его заметил, молчать, слушает.

Р а т и б о р

Что крест?! Да будь я Мономахом,

То, позабыв про Божий страх,

Все разрешил единым махом...

Мономах кашляет, и Ратибор осекается на полуслове.

Мономах

Вот и молчи, раз ты не Мономах!

Дружинники встают и приветствуют князя. Тот проходит на свое место, не глядя на Ратибора.

Р а т и б о р

Князь!..

Мономах

Говори, но с толком!

Р а т и б о р

А без толку — что толковать?

Снестись бы нам со Святополком,

Чтобы прислал побольше рать.

(разводя руки широко в сторону и сводя их в кольцо)

Они — оттуда, мы с порога

Окружим ханов, и тогда,

Когда появится подмога...

Мономах

(перебивая)

Ты все сказал?

Р а т и б о р

(сникая)

Пока что да...

В зал входит гридень. Он передает грамоту летописцу, и тот вручает ее князю. Мономах срывает печать, разворачивает свиток и швыряет грамоту на пол. Дружинники встревоженно переглядываются.

Р а т и б о р

(снова вставая)

Покуда половец не вытер

Сапог о знамя наших слав...

Мономах

Молчи!!

Л е т о п и с е ц

(поднимая грамоту)

Ты сердишься, Юпитер?

Мономах

Да-да, я знаю — я не прав...

(уже спокойно, обводя глазами сидящих)

Ну, что еще могу сейчас сказать вам,

Мои соратники и старые друзья?

Я уж послал с гонцами письма братьям...

1-й д р у ж и н н и к

И что тебе ответили князья?

Мономах

Как сговорились все! Ответ, к несчастью,

От них, как сами видели, един.

И перед половецкою напастью —

Переяславль останется один...

(перечисляя)

Чернигов, Киев с братом Святополком,

Смоленск — не в помощь...

2-й д р у ж и н н и к

А Тмутаракань?

Р а т и б о р

Я был там воеводой, знаю с толком:

Они людей к нам не пошлют на брань!

Мономах

Итак, друзья, князья нам не подмога.

Кто в них поверил, тот весьма блажен...

3-й д р у ж и н н и к

Тогда у нас надежда лишь на Бога,

Самих себя и крепость наших стен!

Р а т и б о р

Ну, хорошо, осаду, словно вьюгу,

Мы с вами переждем, а что потом?

Ведь выместит всю злобу на округу

За это половец, и выжжет все кругом!

На люд — какими глянем мы глазами?

Как дань платить — так тут же тиуны!

А как дошло до тягостной войны,

То защищайтесь, как хотите, сами?!

(Мономаху)

Уж то-то люди вспомнят про тебя!

И про всех нас, когда их на арканах

Потащат в Степь, безжалостно губя,

Подумают не лучше, чем о ханах!