– А как вы с ним познакомились?

– Я его еще пацаненком подобрал. Он из дома убежал. Родители у него алкаши. Раньше я занимался тем, что скупал разбитые машины по дешевке, восстанавливал их и продавал. Неплохой бизнес. Володя пристрастился к машинам, помогал мне, его всему научил. Теперь сам ремонтирует машины. Только денег у него н и когда не бывает. Его матушка карманы опустошает быстрее, чем он может заработать. А парень хороший, обиженный на жизнь, это верно.

Шмагин жил на Ягодной поляне в охотничьем домике. В лесу было холодно и мокро, а в домике – тепло и сухо. Володя топил печь, он забрасывал в жерло печи толстые березовые поленья, когда цыган без стука вошел в комнату.

– Это ты, Роман. А я уже заждался.

– К тебе адвокат, Володя.

– Адвокат? – Володя застыл в испуге. – Зачем?

– Не бойся . Тебя никто не обидит. Я не дам. Он привез тебе ключи.

– Н е верю я никаким адвокатам. Все они менты.

– Ошибаешься, парень. Я не хочу, чтобы с тобой произошла такая же беда, как с Александром Зубковым.

– А что с ним? – Володя недоверчиво искоса посмотрел на незванного гостя.

– Убит. Часа три назад на городском пляже.

– Убит? – Володя выронил из рук полено, и оно упало прямо на ногу. – О, черт! – выругался он. – Кто его?

– Не знаю. Но подозреваю, что это один и тот же человек.

– Не понял?

– Я хочу сказать – убийца Ельцовой и есть тот человек. И зовут его Толяном. Он из Питера. В Тарасове бывает наездами. Между прочим, Зубков украл у тебя ключи для Толяна, это мною точно установлено. Ему нужен был ключ от гаража профессора. Он хотел угнать «джип», но я помешал. Его напарника задержал, а Толян от меня ушел. И где его искать – не знаю. Не поможешь?

– Я его несколько раз встречал в «Тройке», но незнаком с ним.

– Володя, если что знаешь – скажи адвокату. Я думаю, ему можно доверять. Ну, а в случае чего – я найду его даже под землей, – Роман присел на корточки рядом со Шмагиным и, глянув на адвоката снизу вверх, недобро усмехнулся.

– Володя, – Костиков под взглядом цыгана чувствовал себя неуютно, – вспомни, с кем ты его видел?

– С кем? – Володя задумался. – Однажды он сидел в компании братьев Зубковых.

– С Александром и Валерием?

– Нет. С Егором и Сашкой.

– С заместителем мэра?

– Ну…

– Что? Начальник ходит в злачные места, – рассмеялся Роман.

– Он часто там бывает со своей секретаршей.

– Тьфу! – сплюнул цыган на чисто вымытый пол.

– А еще с кем ты видел Толяна? – продолжал расспросы Игорь.

– В последний раз я его видел с Димкой-официантом. Он как раз не работал, и они сидели в углу вдвоем за столиком. Потом к ним подсел мужик лет под пятьдесят. Я его не знаю, но несколько раз видел его рожу по телевизору.

– Он что, артист? – уточнил Роман.

– Нет, депутат госдумы.

– Шутишь, Володя? – цыган снова сплюнул на пол.

– Я серьезно, – обиделся парень. – Роман, почему не веришь?

– Какие дела могут быть у депутат а госдумы с бандитом? – в раздумье проговорил цыган. – Вот, смотри, адвокат, как можно в России жить хорошо, если знакомые тебя обворовывают, депутаты и мэры якшаются с бандитами. Какой порядок будет в такой стране? Что молчишь, адвокат? Объясни, что происходит? Ты же ученый человек. Я – цыган, я не очень грамотный, но ты, адвокат, грамотный – тебе и карты в руки.

– Объясню, Роман, если не возражаешь, – в другой раз.

– Я подожду. Россия ждать не может, пока вы, грамотные люди, думаете и размышляете как и что делать, бандиты взяли власть и выкачивают из страны последние соки.

– Во властных структурах не все бандиты…

– Э, друг, я телевизор смотрю регулярно, там только и говорят: убили одного, другого… Главное, умных людей убивают. И ни одного убийцу не поймали. А вы говорите – женщину убили, деньги забрали. А где убийца? Гуляет. А милиция – хватает невиновных, выбивает ногами признания… Нет, плохая жизнь наступила. Плохая, – Роман раскраснелся, глаза его гневно сверкали.

– Еще кого-нибудь помнишь? – вернулся к расспросам Игорь.

– Еще? – Володя наморщил высокий лоб. – Как-то раз был один важный такой, солидный господин. Смахивал на иностранца. Они сидели на том же самом месте в углу и о чем-то долго разговаривали. Потом Толян ушел, а этот господин еще посидел немного, все коньяк потягивал. Медленно так. Но я его больше никогда не видел.

– Больше никого не помнишь?

– Нет. Я же за Толяном не следил. Не думал, что он такая гнида.

– Как думаешь, где его искать?