– Она беспокоиться за тебя.

– Да. Я знаю.

– Как и я, - нахмурившись, Кэтрин схватила ее за плечи. – Изобелла! Что ты делала в лесу?

Изобелла закрыла глаза, издав тяжелый усталый вздох.

– Откровенно говоря, я не совсем уверена.

Кэтрин слегка встряхнула ее.

– Ты искала Зверя, не так ли?

Открыв глаза, Изобелла усмехнулась. Она могла только желать, чтобы ее намерения были так благородны и чисты. К сожалению, она очень боялась, что именно темное желание увлекло ее в туман. И память о жгучем поцелуе Бэйна, его плавных прикосновениях.

В тот момент она не думала ни о Кэтрин, ни о Звере, ни о ком-либо еще.

– Именно в этом я и пытаюсь убедить себя.

– Почему же ты такая упрямая? Неужели ты действительно думаешь, что позволив убить себя, сможешь спасти меня от моей судьбы?

– Как видишь, меня не убили.

– Не надо острить. – Гнев сестры внезапно исчез, когда она посмотрела на Изобеллу с горестным беспокойством. – Ты не спасешь меня, Изобелла. И я не смогу пережить, если с тобой что-то случиться.

Изобелла потянулась к рукам своей сестры и с силой их сжала.

– Почему ты не можешь поверить, что я испытываю тоже самое? – спросила она. – Ты для меня дороже всех. Я не потеряю тебя без боя. – Она поморщилась. – Не то, чтобы мне удалось сделать больше, чем просто дурачить саму себя.

– Дурачить?

– Это ничего. – Изобелла с легкой неуверенностью откинула со лба сестры выбившийся из прически локон. Наконец, она расправила плечи. – Кэтрин?

– Да?

– Ты когда-нибудь влюблялась?

Неудивительно, что ее сестра была поймана врасплох столь неожиданным вопросом.

– Что?

Изобелла в волнении отошла. Она никогда не считала себя способной на романтическое вздыхание или на трепетание от взгляда на красивого мужчину. Все это казалось глупым занятием глупых женщин.

Теперь она себя чувствовала так неловко, словно пыталась пройти через болото с завязанными глазами.

– Есть ли человек, который заставляет твое сердце сильнее биться, едва только он заходит с тобой в одно помещение.

Удивительно, но симпатичный румянец окрасил щеки Кэтрин.

– Я всегда считала, что Дуглас хороший человек.

– Дуглас? – потребовалась всего несколько секунд, чтобы глаза Изобеллы расширились от понимания. – Кузнец?

Румянец стал ярче.

– Я знаю, что он не нашего круга и что отец никогда бы не позволил ему ухаживать за мной, но он нежен и добр и ему достаточно только зайти в комнату, чтобы разбудить мое сердце.

Разбудить мое сердце…

Вздох буквально вырвался из горла Изобеллы. Это было именно то. Это было именно то, что Бэйну удалось сделать всего лишь одним взглядом, одним поцелуем, одним прикосновением.

Это было невозможно. Она даже не была уверена кем или чем он является. Но она не могла отрицать правду.

– Ты позволяла ему целовать себя?

– Изобелла, - Кэтрин задохнулась от смущения.

– Позволяла?

Опустив свой взгляд, ее сестра позволила таинственной улыбке изогнуть ее губы.

– Только однажды. Это было после весенней ярмарки, когда он проводил меня обратно к замку.

– И ты наслаждалась им?

Ее улыбка стала шире.

– Это был самый замечательный момент в моей жизни.

О да, настолько замечательный, что он мог сделать умную женщину полной идиоткой.

– Что ты испытывала?

– Мое сердце билось так быстро, что я думала, оно выскочит из груди, а мои ладони вспотели, и…

– Что?

Кэтрин прижала руки к своим пылающим щекам.

– У меня было очень неприличное желание сорвать с себя одежду, чтобы ощутить его руки на своей коже. – Призналась она шепотом. – Шокирующее, не так ли?

Изобелла усмехнулась, вспоминая, насколько потрясающе было ощущение рук Бэйна на ее коже. И она все еще ныла от неудовлетворенного желания.

– Не настолько шокирующе, - пробормотала она.

Брови ее сестры слегка нахмурились, когда она опустила свои руки.

– Изобелла, ты встретила мужчину, которого желаешь?

Изобелла сжала руки. Ей хотелось верить, что власть, которую Бэйн имел над ней, не была властью колдовства. Не колдовством, которое могло бы украсть ее волю и заставить ее выполнять его приказы.

Было бы намного легче простить себе только свои предательские чувства.

– Мне хотелось бы, что бы это было так просто. – Произнесла она уставшим голосом.