– Ты со мной, Ром остается с заложниками. Посади их в кучу и по любому поводу стреляй.

Появившийся вскоре среди зарослей можжевельника чеченец окликнул Рома и дал знак рукой следовать за ним.

Пройдя несколько десятков метров и встретив на пути вооруженного автоматом негра, с любопытством рассматривающего вереницу незнакомых людей, оказались в деревне. При ближайшем рассмотрении стало ясно, что она давно брошена. Почти все жилища обветшали и наполовину разрушились. Некогда вытоптанная сотнями ног земля вокруг хижин заросла травой. Тростник и пальмовые листья, покрывавшие двускатные крыши, почернели и местами обрушились внутрь домов. Сделанные из бамбука стены искривились, угрожающе накренившись в сторону из-за «поплывших» в размокшей от ливней земле столбов.

Они проследовали мимо нескольких таких сооружений и наткнулись на довольно ухоженный дом, перед которым стояло два небольших джипа и несколько маленьких грузовичков. Вместо тентов на кузовные дуги были натянуты маскировочные сети. Копошившиеся рядом с ними люди в грязной и обветшалой камуфлированной форме, как по команде, развернулись в сторону гостей. Все оказались чернокожими.

Из-под полога, которым был закрыт вход в дом, вынырнул Гном в сопровождении рослого кавказца в защитного цвета брюках и зеленой футболке. Следом появился какой-то негр, облаченный в американский камуфляж.

– Вот эти люди, – указал Гнатенко на столпившихся перед разрушенным домом заложников, оставленных под присмотром Рома и Сулима.

– Почему так долго шли? – Кавказец обвел взглядом пленников и задержал его на Хачубарове. Его лицо преобразилось: – Здравствуй, брат!

Вытянув вперед руки, он направился к земляку. Подойдя вплотную, не обращая внимания на окружавших их людей, обнял.

– Здравствуй, Арви! – Сулим похлопал чеченца по спине. – Как ты здесь оказался?

– Потом, – улыбнулся Арви, держа земляка за плечи, оглядывая его с головы до ног.

Пленников отвели в похожий на сарай дом. Часть его крыши обвалилась внутрь, и поэтому ее сразу было решено использовать вместо постели. Перетащив охапками в ту половину дома, над которой еще сохранилась кровля и было относительно сухо, ее побросали на пол и с удовольствием повалились на колючие и жесткие листья и солому. Ко всему она была мокрой. Но это не чувствовалось из-за пропитавшейся влагой одежды.

Однако появившийся через несколько минут Романенко бросил к ногам заложников некое подобие мотыги и указал взглядом в угол:

– Ройте там яму, – он усмехнулся, – как можно глубже. Будете сами себе благоустраивать камеру.

– Зачем? – растерялся Разгуляев.

– Для сортира, – пояснил Ром. – Здесь никто вас водить в кусты не будет…

До деревни, в которую, по мнению Антона, направляются бандиты, уводя с собой заложников, оставалось около километра, когда на связь вышел командир отделения радиоэлектронной разведки.

– Только что запеленговали в районе, где ты находишься, работу малых станций УКВ-диапазона. До сегодняшнего дня там было тихо.

– Дай частоты, – потребовал Антон.

– Без проблем, – ответил лейтенант и продиктовал цифры.

– Как тебе с такого расстояния удалось их засечь? – запомнив данные, спросил Антон.

– Это уже не твои заботы, – усмехнулся тот. – А если серьезно, мы сменили позицию и сейчас почти рядом с рекой Сага. По прямой до вас не больше ста двадцати километров. Плюс забросил в стратосферу зонд с антенной. Кстати, через минуту смогу сказать точно…

– Вот этого, по крайней мере, говорить не надо, – предостерег его Антон, догадавшись, что офицер решил назвать его местонахождение.

Средства связи, которыми располагал российский поисковый контингент в Камеруне, позволяли обмениваться серьезной информацией, но всему есть предел. Десятки мощнейших станций разведывательных структур разных стран, на суше, в океанах и над планетой, сканировали эфир как могли.

После разговора с технарем Антон задумался. Связист подтверждает его предположение. Если они действительно нашли место, где террористы прячут заложников, то каким образом их освободить, а потом вывести в другую страну вчетвером?

Наверняка, добравшись до деревни, бандиты с заложниками примкнут к подельникам, которых может оказаться много. Кроме того, он не исключал, что террористы договорились о совместных действиях с какой-нибудь вооруженной группировкой, не подконтрольной правительству Конго. В этом случае можно напороться на базу боевиков, хорошо обученных для ведения боевых действий в джунглях. Поэтому уже надо иметь в виду возможные посты наблюдения и охраны.

Он собрал разведчиков вокруг себя.

– Полынь, дай свою станцию, – Филиппов протянул руку в сторону Сергея. – Значит, так, – настраивая на ней частоту, которую ему дал связист, продолжал Антон, – движение начнем с наступления сумерек. Со мной Дрон. Полынь, Иса и Монго – выдвигаетесь следом. Движение на разведанных участках по моей команде.