– Но..., - профессор Спраут попыталась вклинуться в разговор, но напоролась на ледяной взгляд Анны Андерс.

– Я не думаю, что проверка наличия меток у детей была столь уж необходимой, - Анна презрительно посмотрела на преподавателей.

– А с чего вы собственно взяли, что у детей могут быть метки?
– ядовито поинтересовался Виктор Андерс. Том тихо хмыкнул, не вмешиваясь в разговор и наблюдая за развитием беседы.

– Он дети пожирателей!
– воскликнула профессор Вектор.

– Да ну?
– язвительно усмехнулась Анна.

– Это не дает вам право поступать с детьми таким образом, - холодно отрезала Нарцисса.
– Тем более у моего сына нет метки.

Дамблдор недоверчиво взглянул на леди Малфой, но та спокойно встретила взгляд директора.

– Мне надоела эта демагогия, - Виктор развернулся и отправился к выходу из гостиной Слизерина, где в данный момент и происходила встреча родителей с преподавателями Хогвартса.

– Куда вы?
– Минерва в недоумении посмотрела на удаляющегося мужчину.

– Искать своих сыновей и их друзей, - Виктор даже не обернулся. Том отвернулся, чтобы скрыть улыбку, появившуюся на лице. Дверь гостиной закрылась за спиной лорда Андерса.

– Пожалуй, я тоже последую примеру лорда Андерса, - Люциус направился к выходу.

– Мы должны скоординировать свои действия, - воскликнула профессор Спраут.

– Вот и координируйте, - бросил Малфой-старший, не останавливаясь.
– Только не забудьте, что дети пропали.

– Думаю, разговор закончен, - холодно произнесла Анна.
– Нам нужно искать наших детей, раз представители школы не смогли сделать этого раньше, - Анна повернулась к трем мужчинам, стоящим у нее за спиной: Гойлу, Креббу и Нотту.
– Что-нибудь удалось узнать за ночь?

– К сожалению, ничего, - Гойл покачал головой.
– Сегодня прибывают министерские эксперты.

Дамблдор прекрасно понимал, что его только что устранили, проигнорировали. Родители медленно, переговариваясь между собой, покинули гостиную. Вслед за ними вышли и преподаватели.

– Мистер Де Вера, - Дамблдор умышленно опустил титул Тома. Том ухмыльнулся, но не отреагировал, продолжая идти вперед и перебрасываясь словами с Люпином.

– Мистер Де Вера, - в голосе Дамблдора послышались гневные нотки. Том про себя улыбнулся: «А нервы-то у вас сдают, директор! Ох, как сдают!»

– Если вы не забыли, директор, то Том - ЛОРД ДЕ ВЕРА!
– из толпы впереди идущих раздался язвительный голос Анны. Том чуть не прыснул от смеха. Люпин тоже еле сдержался, чтобы не расхохотаться. Дамблдор сжал зубы, гнев просто переполнял его.

– Прошу преподавателей, ВСЕХ преподавателей, собраться в моем кабинете, - Дамблдор сдержал свой гнев. Где-то впереди кто-то громко хмыкнул. Том, Снейп, Малфой и Люпин, пожав плечами, направились на очередное словоблудное, по их мнению, собрание педагогического состава Хогвартса.

Директор прошел к дверям кабинета, которые охраняла горгулья, проложив себе путь сквозь мятежных профессоров.

– Лакричные палочки, - Дамблдор, не закончив произносить пароль, уже начал движение в открывающуюся... Директор так и замер на месте с поднятой ногой. На его лице отразилось не понимание. Впервые в жизни Северус не смог сдержать своих эмоций. На его лице появилась улыбка, он никак не мог загнать ее обратно. Малфой молча давился смехом. Ремус опустил голову, с его стороны доносились подозрительные всхлипы. Том же невозмутимо смотрел на директора, но в глазах плясали бесенята. А все дело было в том, что двери в директорский кабинет Хогвартса не открылись. Горгулья как сидела на своем месте, так и продолжала сидеть. Она даже не шелохнулась. Совсем. Дамблдор медленно опустил ногу, сделал шаг назад. Он пристально посмотрел на горгулью.

– Лакричные палочки, - повторил он пароль. Эффект был тем же. То есть нулевым. Горгулья не шелохнулась, дверь не открылась.
– Да что же это такое?

– Может, вы забыли пароль, директор?
– съехидничал Том. Дамблдор бросил на него гневный взгляд. Том только покачал головой, но ехидное выражение так и не исчезло с его лица.

– Не думаю, что дело в этом..., - спокойно произнес Снейп, рассматривая горгулью.

– Так в чем дело?
– воскликнула профессор Спраут.

– Кто-то, похоже, не поладил кое с кем, - равнодушным тоном ответил Северус. Дамблдор посмотрел на мастера зелий, молча требуя объяснений, но Снейп проигнорировал его.

– Я требую открыть двери и пропустить меня в директорский кабинет. Я Альбус Дамблдор - директор Хогвартса, - Дамблдор мысленно стал соединяться с замком, только вот отзыва не получал никакого. Пустота на месте связи.

Хлопок за спинами преподавателей заставил их обернутся. Перед взором магов стоял самый необычный эльф из всех видимых ими когда-либо в жизни. Выше обычных, в невероятно богатой одежде, напоминающей ливрею, расшитую серебром.

– Вам закрыт доступ в кабинет директора, - степенно произнес Эльф.