— Знаешь, как я тебя люблю? — в розовое ушко зашептал Павел. — Больше жизни, больше смерти. Больше всего на свете. Я за тебя всю кровь по капельке отдал бы. Любую муку вынес. Любой грех на душу принял.

— …глупая девчонка. Знает, что тетка в ней души не чает, боготворит, чуть не молится, а туда же…сцены закатывает…

— Я вам не нужна, я лишняя…

— Ты — мое солнышко, моя радость.

— Совершенно верно, солнышко и радость.

— Папенька, — Ольга в последний раз шмыгнула носом, — раз ты меня любишь, давай выгоним Надин. — Племянница смотрела на тетушку с ласковым вызовом. Шутила. — Это из-за нее я такая противная.

— Я тебе выгоню, нахалка, — щелчок по носу завершил выяснение отношений.

— Правда, папа, Надин совсем не так хороша, как кажется на первый взгляд. Она — жадина. Не желает отдавать мне свою парижскую шляпу.

— Даже не проси, — возмутилась Надин. — Шляпа от Поля Пуаре за пятьсот франков! Такой нет даже у губернаторши!

— Вот видишь, — пригорюнилась Оля. — Говорила «солнышко, радость», а сама шляпу жалеет.

— А давайте, девочки, в Ниццу махнем, — рассмеялся Матвеев, — или в Париж за шляпами, а?

Надин бросила короткий острый взгляд на Олю. На лице у той разливалось сомнение.

— Ты у меня барышня на выданье. Хватит скромничать, — продолжал Павел, — пора наряжаться. Мало ли что пятьсот франков! Мало ли что Пуаре! Нам все по карману! Мы Матвеевы или кто?!

«Матвеевы или кто» с удивлением уставились друг на друга. Павел не был скуп, однако деньги тратил только на необходимое. Он содержал дом и семью без излишеств, презирал и ненавидел мотовство. Ехать в Париж за шляпами «девочкам» было предложено впервые в жизни.

— Зачем нам в Европу? — подозрительно спросила Надин. В последнее время на заводе крутилось множество иностранных промышленников и банкиров. Пару раз муж затевал туманные беседы о красотах Швейцарии. К чему бы это?

— Да, папенька, зачем нам в Европу? — вторым номером вступила Ольга.

— Просто так… — заюлил глава семейства. — Прогуляемся, проветримся, себя покажем, людей посмотрим.

— Кого, вернее что, мы будем смотреть? Признавайся!

Сопровождаемое тяжким вздохом, последовало чистосердечное признание.

— Я перевел наш капитал в Швейцарию. Приобрел в Берне дом и веду переговоры о покупке завода.

— И ты молчал! — ахнула Надин.

— Папа! Ты ведь патриот! — укорила дочка.

— Патриот, — согласился Матвеев. — Но полагаю, нашим деньгам в швейцарском банке будет спокойнее.

— У тебя есть основания для беспокойства? — Надин едва пришла в себя от потрясения. Павел распорядился не только собственными, но и по доверенности ее личными, доставшимися в наследство средствами. Умирая папенька, побеспокоился, чтобы дочка-революционерка не спустила нажитый трудом и потом капитал на партийные нужды.

Не поднимая глаз на жену, Матвеев резко ответил:

— Я принял такое решение, когда узнал про обстоятельства гибели Егорушева.

Надин только головой покачала.

— Гибели? Не может быть.

— Тем ни менее. Николай Тимофеевич застраховался на сто тысяч рублей в пользу Румянцевой и был взорван динамитным снарядом в гостиничном номере. Он ворочал миллионами, поднимал русскую индустрию, а его лишили прав управлять собственным капиталом! — сдавленным голосом вел дальше Павел. — Он построил первый театр империи, а его в сумасшедшие определили, содержание, как кокотке выделили.

— Нет же, — возразила Ольга испуганно. — Дядя Коля умер от несчастного случая. В газете писали, что он угорел.

С Николаем Тимофеевичем Егорушевым Матвеев познакомился у Грушининых. «Ситцевый магнат» владел крупнейшими в стране текстильными мануфактурами и один из первых завел на фабриках новые порядки: восьмичасовые смены, высокие зарплаты, социальное обеспечение. Егорушев не только «баловал» рабочих, как считали многие, но призывал к этому других. Он публиковал в газетах крамольные статейки о связи производительности труда и уровня жизни, учил молодых предпринимателей по-новому вести бизнес. Он и Павла убедил стоить жилье рабочим, учить уму-разуму детвору, отвращать пролетариат от пьянства. Смерть Николая Тимофеевича стала для Матвеева настоящим ударом. Он считал Егорушева своим другом и учителем, и когда узнал истинные обстоятельства гибели Егорушева, пришел в неистовство и три дня был не в себе от ярости.

«Досточтимый, Павел Павлович, в память искренней дружбы вашей с Николаем Тимофеевичем, спешу пересказать, о чем судачат в городе, — написал Матвееву секретарь покойного. — Сначала то, что вам известно. Николай Тимофеевич по наущению своей любовницы — актрисы Светланы Румянцевой в последнее время жертвовал огромные суммы на различные мероприятия. Когда филантропия превзошла разумные пределы, семья потребовала психиатрической экспертизы. Заключение было отправлено в Опекунский Совет, который ограничил Николая Тимофеевича в правах и передал управление фабриками младшему брату, Антону Тимофеевичу Егорушеву. Однако тот, увлеченный прелестями мадемуазель Нинон Вакар, продолжил эстафету раздачи денег.