То ли надежная охрана помогла, то ли мое специфическое «везение» на сей раз решило взять отгул, только до Порто-Франко мы добираемся за четыре часа ровной, уверенной езды без каких-либо эксцессов. На КПП я прощаюсь с Манчего, жму лапу Карлосу и направляюсь на угол Шестой и Чамберса. Издалека вижу, что вместо «гелендвагена» и «дефендера» на стоянке у «Белого коня» отдыхает пикап «хайлюкс»,[168] весь из себя бледно-желтый и с сетчатым тентом. Следовательно, народ снялся с места.

Однако заглянуть в гостиницу все равно нужно; повод другой, но тоже уважительный.

Под порцию мороженого частично удовлетворяю любопытство Флоренс: нет, куда уехали остальные — не знаю, вот как в понедельник рано утром отбыл, так и не виделись. Сам на данный момент обитаю на орденской Базе, подбросили временную работу по компьютерной части. Нет, в Орден меня пока не звали, так что вскорости съеду и оттуда, а дальше, как говорится, есть варианты. Ширмер и Геррик? ведут какое-то крупное дело, меня не информируют, поскольку я у них максимум консультант по околокомпьютерным вопросам…

Забираю у хозяйки стоящий тут с пятницы велик и на нем отправляюсь в автохозяйство дяди Бенца, где ждет уже мой джип «беркут».

Машина действительно меня ждет. Свежая матовая покраска в стиле «пятна лишайника на гранитном утесе», новое переднее стекло (складывается вперед, как у славного боевого предка-«виллиса»; у Руиса стационарное, очевидно, более дешевый полусамопальный вариант), а главное — новый, с иголочки движок, отрегулированный под местную невзыскательную солярку. За сидениями лежачий инструментальный ящик типа «сейф», в котором вполне размещается мой оружейный баул и еще остается место под второй такой же; в открытой кабине справа-слева по паре креплений под винтовки-автоматы плюс третья пара горизонтально на сидениях за спинками, да еще снизу под бардачком тайник — в самый раз под компактный пистолет-пулемет типа «скорпиона»,[169] ну или под пару пистолетов; все это сделано еще для предыдущего хозяина, Тони просто расписывает что-как. Полный бак дизтоплива и две канистры «в подарок клиенту». Выписываю чек и, пока из банка по телефону подтверждают мою платежеспособность, забрасываю байк на багажник, сажусь за баранку и делаю два круга по территории автохозяйства. Джип идеально слушается, легче, чем тачка Руиса — и неудивительно, с трейлером-то.

Станция «роджер» уже установлена на место радио-магнитолы. Над ней — закрытый аккуратной жестяной крышкой пустой кармашек.

— У предыдущих хозяев рация была пообъемнее, — поясняет Тони, — так что тут у тебя образовалось дополнительное техническое отделение для всякой мелочи.

Тоже пригодится, ага.

Дверь конторы приоткрывается, выглядывает сам хозяин — в первый раз живьем его вижу: седой, благообразный и очень-очень темнокожий, типаж проповедника с библейского канала, но в Штатах на таком деле сидят либо совсем уже негры, либо наоборот, классические «васпы»,[170] тогда как дядя Бенц обычный метис, просто загорелый до полного негатива.

— Все окей, Влад, счастливой вам дороги. Будут какие трудности с техникой — заглядывайте, всегда поможем.

— И вам счастливо. — Надеюсь, трудностей не будет, автомеханик из меня хреновый.

Дальше по плану заведение Кармановича. Самого Семен-Лазаревича в «Мире армейского радио» не наблюдается, а за прилавком стоит массивный, скорее даже пузатый гибрид уличного бойца с техником. На первое намекают неоднократно сломанный нос и полуторамиллиметровый седоватый «ежик» на черепе, а в пользу второго свидетельствуют потертый синий халат, где по карманам рассовано деталей и инструмента на небольшую мастерскую, и зафиксированные на вышеупомянутом носу прямоугольные очки с изрядным количеством диоптрий.

— Здрасьте, чем могу? — интересуется он с изрядным акцентом «киевинъяз».

— Может, проще по-русски? — усмехаюсь я. — Я тут у Семен-Лазаревича в воскресенье комплект радио купил, станцию в авто поставили, осталось еще антенну воткнуть…

— А, так это ты Влад, — несмотря на внушительную комплекцию, передвигается быстро и уверенно. — Где там твоя тачка?

— На улице.

— Сейчас гараж открою, загоняй туда. Тут вот какое дело, Лазаревич утром в Одессу улетел гешефты крутить, но техобеспечение все одно на мне. Кстати, будем знакомы: Александр. Можно Алекс. Чур, Шурой не зови, не люблю.

— Да без проблем.

Легко вписываю джип в просторный гараж-мастерскую — сюда, небось, и полногабаритный грузовик вполне встанет. Александр бегло проверяет «роджер», воткнув в ухо наушник от какого-то своего приборчика и немелодично мыча под нос некий мотивчик; затем кивает.

— Функционирует, нормалек. Так тебе еще под эту шнягу антенну?

— Ну да, чтоб дальше доставала. Только складную, чтоб не цеплялась нигде и на буераках не отвалилась.

— Складную-то зачем? Твой диапазон УКВ, а под него хороший штатный хлыст метр десять от силы, никуда он не отвалится.

Развожу руками.

— Саш, ты спец, тебе и карты в зубы.

— То-то. Давай еще свою портативку, заодно и под нее все подстрою. Посиди пока в зале и пригляди за товаром, через полчаса все будет. Можешь заодно полистать каталоги, авось чего заинтересует. И если хочешь пить, кулер работает.

Я вообще собирался, пока Александр тут занимается, прогуляться на главпочтамт — но можно и так, успею.

Каталоги, рассчитанные на радиоманьяков, меня, увы, не цепляют ничем и никак. Но время скоротать помогают.