Эй, паранойя, ты еще здесь? А вспомнить, что: а) народ на ферме засел, потому как ждал, что «охотники» заявятся их выкуривать целым отрядом; б) судя по такому режиму обмена паролями, Сай включил СВОЮ паранойю и озаботился не только системой раннего предупреждения, но и небось еще все ключевые точки в округе взял под плотное наблюдение; в) не знаю как у Сая с Бертом, а у Руиса в хозяйстве точно есть хорошая снайперка, и грудную мишень он снимает за девятьсот метров, — вот как с таким раскладом издали можно что-то рассматривать, ась?

Правильно. Никак. Убедился, что ферма там есть, сползай обратно в машину и езжай куда указали. Целее будешь.

Территория Европейского Союза, ферма «Сенес». Среда, 19/03/21 17:58

Трава и кусты хрустят под рубчатыми шинами «беркута». Аккуратно, а то со здешних кактусов станется и камеру пропороть. Вынужденно взбираюсь на длинный бугор-вал, с него сползаю в распадок и полегонечку между двух невысоких, но каменистых холмов.

И совершенно неожиданно попадаю на узкую грунтовку шириной с полторы легковушки или один не слишком большой грузовик, а передо мной слева и чуть впереди — те самые ворота и забор из «егозы», что я недавно наблюдал с баобаба. А за воротами…

— Зеленый джип, стоять! — рявкает репродуктор, прикрученный к правому столбу ворот. — Руки на баранку и не шевелиться!

Рявкает по-английски, но с акцентом и явно истерической ноткой. Окей, останавливаем «беркута» и руки на баранку.

— Выходи, только медленно и лапы вверх!

Массаракш. Хорошо, исполним и это.

— Очки и кефи снять!

А. Ну это еще понятно, народ ведь не видел меня в «походно-боевом» наряде от старины Марка. Разматываю шемах и снимаю очки.

Оживает рация в подсумке.

— Берт в канале. Влад, извини за прием, все окей, заводи тачку внутрь. Аут.

Ворота мне открывают Руис и незнакомый тучный деятель в кожаной жилетке на голое тело, на голове линялая бандана. Братья по оружию, ухмыляюсь я — Руис вместо снайперки при себе имеет «испанку», а у толстяка длинноствольный «маузер» на двойном «тактическим» ремне.

— Боа тарди, — желтозубо скалится толстяк, — ты Влад, да? а я Рамон, будем знакомы.

— Салют, напарник, — протягивает руку Руис. — Как дела компьютерные?

— На удивление неплохо.

Аккуратно жму ему лапу — запястье до локтя по-прежнему забинтовано; затем обмениваюсь рукопожатием и с Рамоном. Сала на этой тушке хватает, но и мускулов изрядно.

— Машину ставь под навес за домом, — кивает Рамон на объездную колею. — Обедать будешь?

— Запросто.

Выворачивая за дом, краем глаза отмечаю окошко-бойницу в мощной стене и тускло блеснувший внутри край ствола. Пулемет, не иначе, и скорее всего старый станкач. Кроме «дефендера», «геленда» и руисова «си-джея», под навесом от солнца прячутся обшарпанный пикап-«шевроле», длинный восьмиколесный грузовик категории «я тебя слепила из того, что было» и вполне ухоженный фургончик «ивеко».[173] Рядом колонка, к которой я первым делом и направляюсь, умыться и вообще.

— Надеюсь, добирался ты без приключений? — неслышно подходит откуда-то сбоку Берт.

— Все в рамках, — киваю я. — А вы тут как?

— Сидим, ждем. Надеюсь, никого и не дождемся.

— Хозяева сильно кочевряжились?

— Нисколько. Сам удивился. Приняли, разместили, девочек так и вовсе в гостевой комнате. А Рамон, вон, с нами на боевое охранение заступает. Не уверен, что в бою от него много проку, но как говорится, дополнительные глаза не помеха.

Подбегает Полина, чмокает меня в щеку и тут же заявляет, что целоваться приятнее с теми, кто бреется начисто. Сам, мол, попробуй.

— Тебе виднее, — сразу же уступаю, — целоваться с бородатыми мужиками — не мой фасон. С бритыми, впрочем, тоже.

— Вот пожалуюсь Саре, она тебя побреет!

— Ага, три раза. Будет она расчищать дорогу конкуренткам.

При помощи Берта-переводчика знакомлюсь с прочими владельцами фермы Сенес — Жозе, Антонио, Тереза, Амилькар, Леона, Инес, Мигель… ну и от пяти до восьми, сразу сбился со счета, детенышей от трех до девяти лет. Кто тут кому кем приходится, так и не понял, только и оседает, что патриарх маленького семейного клана Сенес — некогда очень сильный, а сейчас просто лысый и толстый Амилькар; а жгучая красавица Леона, которой конечно уже не двадцать, но без метрики ни за что не угадаешь, сколько именно — его супруга.

Примерно половина этого кагала устраивается за столом, выставленным на все том же заднем дворе; с разных сторон туда же сползаются Шакуровы и Сай с Бертом. Тяжелые скамьи и табуретки слегка оживляет аляповатая, явно самодельная резьба.

— Руис и Рамон пока наблюдают за подходами, — сообщает Берт, которого посадили рядом со мной. — Через пару часиков мы с Саем их сменим.

— Тревожная бдительность?

— Она самая. Может, мы и перестраховываемся, но лучше так.

На столе усилиями второй половины народонаселения материализуется обед. Сковородки с фейжоадой (для несведущих: бразильское рагу из фасоли, мяса и муки маниоки со специями), плошки с гуакамоле (для них же: соус-паста из авокадо с зеленью) и соусом морне (кто не в курсе, высоким французским термином именуется обычная по сути сметана с тертым сыром), а также подносы с тортильями (тоненькие пресные лепешки вроде лаваша, причем мексиканцы их пекут не только из муки, но и скажем из тертого картофеля), круглые колобки бунвело (по виду, сути и вкусу нечто вроде наших пончиков, начинка варьируется) и нарезанные ломтиками небольшие, с два кулака, кисловатые дыньки. А на запивку… Берт назвал это «техуино», наверное, оно все-таки пиво, слабенькое и вкус специфический. Терпимо. В остальном придется мне временно побыть вегетарианцем, от сковородок перцем так и прет, одна ложка такого рагу — и можно прощаться с языком, да и с желудком заодно.