Шрифт:
— Да знаю…
Несколько раз он поднимал щуку, но каждый раз она подходила к лунке и, ударившись о лёд, уходила снова вглубь. Почувствовав, что рыба сидит на крючке крепко, Ваня стал тащить смелее. Улучив момент, он направил показавшуюся голову в лунку и сильно потянул. Щука рванулась вперёд и застряла в лунке. Крючок сорвался. В первый момент ребята растерялись. Широко открытая зубастая пасть, торчавшая надо льдом, начала медленно сползать вниз. Сейчас уйдёт… Но Ваня бесстрашно схватил рыбу за верхнюю челюсть. Щука закрыла рот…
— Э-эх! — крякнул от боли мальчик. — Как вцепилась!
— Ты за глаза, за глаза!
— Не пролезает. Руби лунку… скорей!
Саша схватил пешню и забегал вокруг приятеля, не решаясь долбить лёд, чтобы не ударить Ваню по руке.
Другой рукой Ваня схватил рыбу за глазные впадины и потянул. Лунка была маловата, но когда надо льдом появилась вся голова, Саша подхватил щуку за жабры, и вдвоём они вытащили её на лёд. Щука открыла рот и освободила окровавленную руку рыбака. Было больно… Но что значит боль и кровь, когда щука весила не меньше шести килограммов!
Кряхтя и морщась от боли и холода, Ваня вымыл руку в лунке, замотал её платком и только тогда засмеялся счастливым смехом.
— Ну что, видал? Сам дедушка!
— Ну да! Щучьи-то дедушки бывают на два пуда… Это внучатый племянник…
На берег вернулись поздно. Когда они поровнялись с домом председателя, Ваня остановился.
— А, знаешь, что? — сказал он. — Давай подарим щуку Марии Ивановне. А?
Он ждал, что Саша будет возражать, но тот равнодушно сказал:
— А мне-то что… Щука твоя. Дари, пожалуйста.
Всю дорогу Сашино сердце глодал червь зависти и досады. Жерлица принадлежала ему, и если бы он поймал плотву немного раньше, то щука и слава были бы тоже его…
Дарья Андреевна всплеснула руками, когда вошли мальчики и Ваня положил щуку на лавку.
— Ну и щучка! Как это вы поймали?
— Дарья Андреевна, это мы для Марии Ивановны поймали, — сказал Ваня.
— Мария Ивановна! Зина! — крикнула Дарья Андреевна. — Идите-ка сюда!
Саша забыл о своей досаде, когда начались аханья, похвалы и расспросы. Он был таким же героем, как и Ваня, если не больше. Рассказывать о том, как была поймана щука, пришлось ему, и само собой разумеется, что о себе он не забыл. По словам Саши выходило, что если бы он во-время не подхватил щуку под жабры, то она могла руку откусить, а то и самого Ваню утащить под лёд.
Заметив перевязанную платком руку, Мария Ивановна взволнованно захлопотала. Она налила в таз тёплой воды, осторожно обмыла ранки и перевязала руку бинтом. Зина деятельно помогала.
— Не больно, Ваня? — спрашивала Мария Ивановна, чуть прикасаясь своими маленькими тёплыми пальцами к онемевшей от холода руке мальчика.
— Не-ет… какое там… — говорил Ваня, улыбаясь.
Сашу он не слушал. А если бы и слушал, то возражать не стал бы. Не всё ли равно, кто из них поймал рыбу. Ловили вместе, а значит, всё пополам.
Наконец рука была перевязана, всё рассказано, и мальчики собрались уходить.
— Щуку-то возьмите! — вспомнила Мария Ивановна.
— Это вам подарок, — сказала с улыбкой Дарья Андреевна.
— Подарок? — удивилась та. — Уж очень большая…
— Какая попалась. На ваше счастье.
— Ну, спасибо, Ванюша! — сказала она, и это было самое лучшее.
Ваня был вполне счастлив.
17. Драка
Последний день каникул.
От больших окон и белых стен в доме светло. Пахнет свежевыстроганным деревом и смолой.
На столе, на скамейках, на полу стоят новенькие ящики, на дне которых мальчик сверлит дырки, чтобы при поливке рассады в них не застаивалась вода.
Пришла мать. Она косо посмотрела на работавшего сына, на сыпавшиеся опилки и вздохнула. Всю эту затею с картошкой она считала ребячьей забавой, в лучшем случае — учебным занятием и не придавала ей серьёзного значения.
— Что это за ящики?
— Рассадочные. Будем ростки укоренять.
— Куда столько? — удивилась мать и покачала головой.
Достала из печки чугунок с горячей водой, приготовила пойло и ушла к корове.
Действительно, ящиков сделано много. Наверно, больше, чем надо. Ваня и сам не верил, что все они понадобятся, но всё-таки лучше иметь запас. Ящики он делал с Борей Дюковым. Иногда приходила помогать Катя Миронова. Остальные ребята как-то охладели и перестали „играть в бригаду“. Саша целые дни пропадал на озере. Костя с утра до вечера, вместе с Марфушей, находился на конюшне и помогал Тихону. Вася уехал в гости к тётке. То же самое происходило и в бригаде девочек. Все были заняты своими делами. Завтра начнутся уроки, школа заполнит всё время, и про картофель совсем позабудут.