Револ аж дёрнулся весь. Впервые настоящий, а не тот, договорной с сестрой, интерес проник в его сердце. Она и стоит сейчас, прямая и величественная, как Тимберлитта, и грустит, и молчит как мать… Да, ну! Моё дело – миссия! Миссия…Миссия миссией, а на Мероне все мои приятели кинутся на неё! Не отдам! У меня пока что есть преимущество! Церола предупреждала: Углас начнёт охоту за Машей. Тиаман не смог защитить свою Тимберлитту, а я должен смочь защитить свою! А кодекс? Стану главным хранителем – изменю его!

На экране из темноты высветился железный астероид. Он поблескивал как угольный антрацит.

– Приземляться опасно, – сказал Револ. – И даже подходить слишком близко. Это магнит: нам может не хватить тяги для взлёта. Просто спрячемся на невидимой противником стороне.

– Конечно, не сядем: астероид вращается, – сказал Иван. – Если сесть, повернётся – и всё разно засекут. Размером с пару футбольных полей…

– Захожу на невидимую сторону…

– А что, если нам организовать имитацию взрыва при столкновении? Прикинуться потерявшими тягу и – бац! – налетели на железо-магнитный астероид!

– Если противник найдёт обломки корабля, может поверить.

– Обломки… Где взять обломки? Смотри-ка! Нарисовался ещё один астероид – маленький! Структура поверхности зернистая: явно камень, не металл. О нём с РТ-70 не передали. Летит строго параллельно заводу.

– Маленький смахивает на помойку: с завода на него могут шлак сваливать.

– Ой, что это у вас за окном?! – влетела в рубку Юлёна. – Мы на эту гору не грохнемся? Смотрите: муравьи ползают!

– Астероид-завод, – сквозь зубы сказал Револ. – Роботы добывают и выплавляют сверхчистый металл – очень ценный, с уникальными свойствами. Придёт грузовик – заберёт. Не мешайте, пожалуйста…

– Уже и слова сказать нельзя! – возмутилась Юлёна. – И на корабле никуда не пролезешь: всё заперто. Сидим, как в тюрьме!

– На помойке могут быть аварийные корабли, их обломки? – спросил Иван.

– Конечно! Церола не хотела, чтобы её челн – вместе с ней – закончил на таком мусоросборщике. Объявляю мозговую атаку! У нас времени на несколько десятков вздохов.

– Предлагаю: на завод спустить зонд с целью раздобыть взрывчатку, – сказал Иван. – Взрывчатку отвезти на помойку. Там набрать останки кораблей, похожих на наш, и сбросить их на завод. Отойдя, помойку взорвать: получится тот же самый вагон щебёнки. Противник не станет приближаться к месту взрыва, а издалека он не сможет определить, что останки корабля на астероиде-заводе не из мервуда.

– Блестяще! – восхитился Револ. – Мне бы такое безрассудство и голову не пришло. Вы мыслите совсем по-другому.

– Как всё запутано! – отозвалась Юлёна. – Сбросьте на завод разбитый челн Церолы, он тоже беленький. И нам лишний вес таскать не нужно будет. Мой тренер всегда говорит: девочки, балласт на животе и на ляжках…

– Помолчите! – прикрикнул Револ. – Вторая Церола!

– Юлёна, если мы не сможем выпустить батареи, – спокойно, как само собой разумеющееся, сказал Иван, – то выбросим и челн с Церолой, и вооружение, и зонды, и роботов, и скафандры, антенны, всё, что сможем оторвать, отсоединить или отбить кувалдой.

– Как на тонущем в море корабле? – сказала Маша, пытаясь прижать к себе распоясавшуюся Юлёну.

– Не-не, всё не желательно! – легко вырвалась из объятий Юлёна. – Корабль, как договаривались, будет наш! Я ему уже имя придумала. А на кой мне пустой корпус – без всего? Я не Диоген – в пустой бочке на земле сидеть.

– Зонд пошёл, – доложил Револ.

– Мы висим над самыми головами малышей, а они на нас – ноль внимания, – нашла очередной повод для негодования Юлёна. – Не то, что мои любимые карапубздики! А, может быть, муравьями живой человек командует? Бригада вахтовиков, как в Тюмени, как на нефтяной платформе в океане! Здесь, в вакууме, у них запас питания должен быть, вода!

– Кругом открытый космос, тёмная материя, тёмная энергия, и мороз минус двести, не как в Тюмени, – сказал Иван. – Человек на астероиде не выживет. А этот к тому же – сильный магнит: нас к нему как тянет – взгляни на приборы! Зонд, считай, не приземлился, а грохнулся.

– Какие расчётчики, так и приземлился, – расстроилась Юлёна и напустила на себя, несчастную, скучающий вид.

Иван и Револ посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Вон, гляди: нечто похожее на склад, – сказал Иван. – Гони зонд туда. А чем они могут вести взрывные работы? Здесь нужны направленные слабые взрывы, чтобы осколки породы не улетели.

– Мерона до таких заводов пока ещё не доросла, – сказал Револ.

– «Тёмная энергия» кругом, говоришь? – не отступала Юлёна. – Так сделайте её светлой и подзарядитесь!

– Ещё на одну лекцию нарываешься? – беззлобно огрызнулся Иван. – А потом заявишь: скучно, иссушили тему?

– Ладно, не заявлю!

– Что такое тёмная энергия, никто не знает… – начал было Иван.

– Ты что, издеваешься? – перебила Юлёна. – О чём тогда говорить?

– Это расчётное понятие – руками не потрогаешь и не увидишь. Тёмная энергия – нечто, существующее везде. Некоторые называют её энергией вакуума. Она обладает отрицательным давлением, очень большой плотностью, а на обычную материю воздействует только гравитационно. По расчётам, доля тёмной энергии составляет семьдесят четыре процента энергии всей Вселенной.