— Не могла, — возразила Катара, смущаясь. Видимо, тоже вспомнила ту неудачную попытку совместной тренировки, — Суп я смыла, чтобы не осталось запаха, хотя могла и так… А грязь — это земля, а я маг воды.

— Катара, ты чего? Грязь — это смесь земли и воды. Хочешь сказать, ты можешь управлять человеком, контролируя воду в его теле, но не можешь поступить так же с грязью?

Последний маг Южного Племени Воды задумалась.

— А ведь действительно, надо попробовать…

— Во-во… мне даже кажется, что ты сможешь парочку приемов у Тоф перенять… Да и она у тебя — если вдуматься, что ей мешает через землю управлять потоком грязи, как ты управляешь потоком воды… Ай!!!

— Ой, Рин, извини! Как твое ухо?

Я пощупал пострадавшую часть тела. Повезло, лишь немного надрезано.

— Да ничего, заживет… Но я лучше помолчу, а то ты мне еще чего отстрижешь.

— Извини… Но уж больно необычная идея! — в Катаре начал разгораться энтузиазм, — и ведь может сработать… Хотя, конечно, с Тоф трудно придется…

— Ну, думаю, за возможность поливать кого угодно грязью, она постарается, — хмыкнул я. Катара не ответила, но, судя по ее эмоциям, она была со мной солидарна.

На следующий день я проклял свои необычные мысли и свой длинный язык, их озвучивающий. Маги вцепились в идею неканонического оперирования стихиями, как стая летучих крысогадюк в добычу, и увлеченно начали экспериментировать.

Меньше всего трудностей возникло у Аватара — он уже вполне сносно владел основными стихиями, кроме огня… И это хорошо — если бы они еще и с огнем играться начали, то нам с Соккой пришлось бы окапываться!

Да. Словом, у Аанга проблем не было. А вот Катара и Тоф… Нет, пока они пробовали на той же грязи использовать приемы чужой стихии через свою — было еще ничего, только изредка до склонившихся над картой стратегов — меня, Сокки и Куроко — долетал шматок-другой, вызывая непродолжительный обмен колкостями. Но вот когда они попытались выполнить классическое упражнение магии воды — вести поток по кругу в воздухе, передавая контроль над ним друг другу… Поскольку мы с Соккой в этот момент увлеченно спорили на тему более подходящего момента для отступления, я и пикнуть не успел, когда словно залп из водомета… ну, гряземета, если угодно, сорвал меня с места и швырнул за край обрыва. Слава Хаосу, узнать, насколько велико мое везение в лотерее "не попади башкой на торчащие из воды скалы" мне не довелось — Аанг среагировал быстро, и успел подкорректировать мой полет в сторону свободного от камней участка воды. Заодно и от грязи отмылся. Поднявшись обратно, я долго и с укоризной смотрел на наших магесс — Катара виновато потупилась, Тоф напустила на себя независимый вид. К их счастью, я успел остыть пока забирался наверх, — да и в воду на этот раз вошел чисто, даже ничего не отшиб — так что группа планирования просто молча переместилась подальше от края.

Когда вторая струя бурой жижи неожиданно скрутилась в узел прямо над нашими головами и вышла из-под контроля магов, устремившись вниз, мы были уже настороже… Точнее, Куроко была. Эспер сграбастала все карты и исчезла, а на нас с Соккой обрушился ливень… хотя какой ливень — целый грязепад! Секунды полторы ничего не было видно, потом я догадался протереть глаза и обнаружил напротив себя мокрого глиняного голема.

— Проклятье! Мы не маги! — заорал этот голем, оказавшийся нашим главным стратегом. Что, я тоже так выгляжу?! — Нам даром не нужен этот уродский "здоровый покров земли"!! — а, ну да, Тоф частенько использовала данный термин, объясняя отсутствие необходимости часто мыться.

— Предлагаю пойти и отдать излишки обратно, — сказал я и принялся отплевываться от мгновенно затекшей в рот грязи.

Некоторое время мы гонялись за растерявшейся Катарой, и даже сумели ее перемазать. Только после этого Тоф соизволила вмешаться, очистив нас от пресловутого "здорового покрова земли". Магессы во главе с Аватаром были прогнаны тренироваться вниз, к морю, куда они и отправились с видом оскорбленной невинности. Только тогда мы обратили внимание на Куроко, спасшую себя и карты от купания в грязи.

— Эй, а когда ты успела все это собрать и убежать?! Не могла предупредить?!

— Расслабься, Сокка, все правильно. Нас она перенести не могла, а так спасла самое ценное… Вряд ли эти ветхие карты пережили бы такое… Ширай-сан, все в порядке?

— Да… - неуверенно отозвалась Куроко, — вот только я еще не до конца поправилась, наверное — перемещение вызывает физическую усталость…

Не став заострятся на этой теме, мы вернулись к планированию. Хотя мне стало немного не по себе — по канону, телепортация Куроко ограничивалась массой, расстоянием, ясностью мышления и необходимостью прикоснуться к перемещаемому предмету, не вызывая никакого утомления. Могло ли это быть влияние переноса в другой мир через счастливое ничто? Или все же последствия ранений? Но я решил пока не заморачиваться — других проблем, требующих внимания, было по горло.

К концу третьего дня нашего пребывания в Черных Скалах план был готов — к его обсуждению в итоге присоединились все. Так же мы сделали броню Аппе, использовав не только запасенные Соккой материалы, но и добытый мной панцирь броненосного медведя — мы бы поубивали друг друга, если бы все время занимались только стратегией. Тоф освоила самый первый простой комплекс из магии воды, и заявила что это новая дисциплина — "магия грязи". Во время оттачивания которой они с Аангом умудрились достать всех, даже Аппу. При второй попытке облить его бизон взмахом хвоста заставил парочку адептов нового направления магии испытать все прелести попадания под собственную атаку…