— Спасибо за доверие, так сказать, но мне эти факты были известны еще вчера. Инцидент с пиджаком видела уборщица Павлова, а то, как вы брили Казакова, — дежурная Никифорова. Они допрошены. С протоколами можете ознакомиться. Так что помощь следствию несколько запоздала.

Они внимательно изучали друг друга. Друянов опустил глаза первым и, взяв протоколы, стал их читать.

«Доказать сейчас, конечно, ничего не удастся, — думал Виктор, — но и это уже кое-что. Не выдержали у Александра Викентьевича нервы, пришел».

— Все правильно, — Друянов положил протоколы на стол. — Только зачем же так грубо? Эти материалы вы получили за минуту до моего прихода, — он ткнул волосатым пальцем в дату и время составления Протокола. — Я же не мальчик.

— А вам не кажется такой тон неуместным, гражданин Друянов? — Виктор поднялся, заглушая в себе стыд за допущенную ложь и гнев на Друянова. — Идите в соседний кабинет и запишите все, что сейчас рассказали.

— Задерживать не будете? — спросил Друянов.

— Вы же не мальчик, не так ли? — Виктор снова стал перебирать на столе бумаги. — Зачем задавать праздные вопросы? Вам же самому ясно, что на основании имеющихся материалов ни один прокурор не даст санкции на ваш арест.

— Виктор Иванович, — Друянов уже дошел до двери, но затем вернулся к столу, — послушайте мой совет. Ищите убийцу. Не заостряйте внимания на моей скромной персоне. Преступник толкает следствие на меня. Узнайте, кто, кроме дежурной, видел, как я брил Казакова, — и вы у цели.

Он вышел из кабинета и плотно прикрыл за собой дверь.

Действительно, можно построить такую версию: преступник видит, как Друянов бреет Казакова. Одновременно преступник видит, что эту сцену наблюдает дежурная. Решение принято. Казаков зарезан во время бритья. Дежурная дает показания. Следствие поворачивается в сторону Друянова.

Но кто этот человек, который видел, как Друянов брил Казакова?

После обеда, не зная, чем заняться, Леночка вышла из дома на улицу. Еще три дня назад она договорилась с подругой пойти сегодня смотреть новую кинокомедию. Но это было три дня назад, а сейчас о кино, да еще о комедии не могло быть и речи.

Плотный поток гуляющих двигался мимо, и она пошла в направлении общего движения.

Незаметно для себя она вышла к гостинице и остановилась, стараясь взглянуть на «Приморскую» глазами курортника. Здание так себе, ничего особенного, и сразу понятно, что гостиница.

Леночка свернула на аллею.

— Нет, дорогой, ты не прав, — услышала она очень знакомый голос. Приглядевшись, она увидела около лавочки группу молодых ребят и девчат. Леночка подошла ближе.

На лавочке сидели Приходько и Шахов, у которого на коленях лежала гитара.

Леночка притиснулась к скамейке.

— Человек должен жить в ногу со временем, — азартно доказывал какой-то белобрысый парень. — А ваши романсы — каменный век.

— Новая музыка — новые инструменты, — отвечал, улыбаясь, Шахов.

— Гитара имеет свой специфический репертуар.

Приходько сидел безучастный, перебрасывая из руки в руку маленькие камешки, и откровенно скучал.

Спор разгорался. Леночка была согласна с Шаховым, но ее раздражал его уверенно-поучительный тон. Шахов спорил — вернее, не спорил, а изрекал, — поучал окружающих, словно делая им одолжение.

Леночка злорадно отметила, что спор разгорается и Шахов остается в меньшинстве.

— Дай-ка сюда, — грубо сказал высокий сутулый парень и потянул гитару из рук Шахова.

Но Шахов гитару не выпустил.

— Дай, добром прошу! — срываясь на крик, повторил сутулый, приближаясь к Шахову.

— Слово «дай» всегда должно иметь обеспечение. Иначе требующий ставит себя в глупейшее положение, — ответил Шахов и оттолкнул протянутую руку.

Парень выругался и нарочито медленно полез в карманы брюк.

— Узнаю орла по полету, а добра молодца по соплям. — Приходько сплюнул под ноги и пересел ближе к Шахову.

— Ах, ты!.. — парень, не вынимая руки из кармана, сделал еще один шаг вперед.

— Встаньте, дети, в круг и возьмитесь за руки, — сказал неожиданно появившийся Друянов и сам взял под руки двух ребят.

Вмиг образовалось плотное полукольцо. Леночка оказалась рядом с парнем, который, серьезно сдвинув брови, смотрел на хулигана. Шахов тронул струны гитары и пропел:

Вокруг засмеялись. Атмосфера разрядилась, послышались шутки и советы:

— Занимай круговую оборону, братишка!

— Коси из пулемета. Гранатой нас, гранатой!