— Покажешь что-нибудь?

Тэя певуче произнесла заклинание, и ее платье стало из белого красным. Мириус опустил глаза.

— Не можешь объяснить, почему учителя Магической школы ничему не выучили меня за столько лет, а у Проклуса получилось с первого раза?

— А почему только Проклусу пришло в голову заняться тем, что считалось невозможным, и открыть Кран волшебства? — ответил Мириус. — Здесь одно объяснение. Он гений, даже по меркам Гдетоземья. — Теперь Мириус видимо смягчился. — Но я рад за тебя, — сказал он потеплевшим голосом. — Хоть кому-то этот разбойник принес пользу. Он, вероятно, решил сделать из тебя помощницу. И наверняка предстал перед вами добрым дяденькой. Так?

— Да, он был очень внимательный хозяин. Но со мной планов своих не обсуждал.

— Еще бы! Как тебе удалось убежать?

— Через портал.

— Ты сама его открыла?

— Да. Мы ведь уже дошли до этапа, когда магу необходим посох.

Мириус, казалось, был потрясен.

— Этот человек никогда не перестанет меня удивлять! — пробормотал он. — Девочка моя, я очень беспокоился о тебе… Я был ошеломлен твоей выходкой и не менее удивлен твоим внезапным появлением. К тому же Совету ежечасно приходится искать новые способы, чтобы помешать Проклусу вновь открыть Кран: он постоянно обходит заграждения, которые мы создаем… У нас нет ни минуты отдыха. Я устал. Поэтому не сумел сдержать раздражение. Извини меня.

В одно мгновение Мириус превратился из главы Магического совета в любящего дедушку, и Тэя растаяла.

— Ты имел полное право на меня сердиться! Прости меня за то, что ослушалась и грубила тебе. Но ведь я отправилась к Проклусу не магии учиться. Я хотела спасти Гдетоземье. И, кажется, у меня получилось! — Тэя протянула Мириусу руку, на которой лежала маленькая лакированная коряга. — Я принесла тебе посох Черного короля!

Мириус недоверчиво взял вещицу, поднес ее к глазам и вскочил, расхохотавшись. Одним коротким словом он заставил амулет вытянуться и превратиться в гладкую палку с торчащими в стороны толстыми сучками на месте набалдашника.

— Посох Проклуса! Вот это подарок! Но как тебе удалось?

— Повезло, — сказал Тэя, счастливо улыбаясь. — Как раз сегодня мы занимались изготовлением посоха для меня. Когда он был готов, Проклус зарядил его. Я тут же захотела его опробовать и попросила разрешения открыть портал. Проклус позволил, он всегда мне все разрешает. Я открыла портал и пожаловалась, что мой инструмент имеет слишком сильную отдачу. Он взял мой посох, чтобы проверить, в чем дело, а свой поставил, прислонив к столу. Я схватила его, выбежала из комнаты и прыгнула в портал.

— Разве Проклус не пытался тебя остановить?

— Пытался, конечно. Он выбежал вслед за мной. Но там поджидал Минька и бросился ему под ноги.

— Замечательно!

— Дедушка, как же быть с Минькой? Проклус действительно может… убить его?

— Ничего он не сделает! — уверенно заявил Мириус. — У него теперь одна забота — вернуть посох. Возможно, он попытается обменять Миньку на посох.

— И что мы тогда сделаем?

— Уничтожим врага! — ответил Мириус мрачно и торжественно.

На миг этот прямой и крепкий старик показался Минька каменным изваянием. Он перевел взгляд на Тэю и увидел на ее лице почтительный страх. Мириус ожил, прошелся по комнате.

— Надо немедленно созвать Совет! — заговорил он сам с собой, не обращая больше внимания на Тэю. — Пусть собираются с силами для последнего боя. Все будет так, как я… — тут он оборвал себя и повернулся к Тэе. — Ты можешь идти домой. Предоставь нам закончить это дело. Думаю, ты все-таки еще недостаточно сильный маг, чтобы сражаться с Проклусом. — Он подошел к девочке, обнял за плечи и легонько коснулся губами ее лба. — Ты молодчина. Но сейчас иди.

Тэя ушла. Изображение мигнуло. Минька взглянул на Проклуса. Тот был суров, у губ легла жесткая складка. «До сих пор, — подумал Минька, — я только и делал, что оставался в дураках. Не навешали ли мне лапши и на этот раз? Тэя в опасности! Что-то я не заметил никакой опасности. Похоже, сейчас я влип по-настоящему…»

— Смотри дальше, — не отрываясь от экрана, сказал Проклус и быстро произнес несколько заклинательных слов.

Оставшись один, Мириус раскурил трубку. Дым скоро заполнил комнату так, что рассмотреть предметы в ней стало затруднительно. Зазвучал голос Мириуса. Когда он умолк, один за другим начали возникать маги-члены Совета.

— К чему эта спешка? — недовольно поинтересовалась Сивилла, разгоняя дым руками.

— Что случилось? — спросил Гидеминус, сразу устремляя к Мириусу.

— Спокойно, чародеи, спокойно! Рассаживайтесь, — сказал Мириус, жестом останавливая Гидеминуса.

Когда все уселись, и дым рассеялся, Мириус обвел Совет внимательным взглядом.

— Ну, не томите, — сказал Брабаус.

— Мы получили мощное оружие в нашей борьбе. Посох Проклуса у меня.

Сообщение всех взбудоражило. Мириус жмурился в кресле, наслаждаясь произведенным эффектом.