Люк, все ещё не сводя недоверчивого взгляда с морской девы, взял одну из раковин и… залпом выпил…

– Ух ты! Вкусно! – воскликнул он. – Что-то вроде совиных яиц, только лучше…

А дальше его уже не надо было просить дважды. Через пару минут все двадцать раковин он выдул в одного… И только когда выдул двадцатую и почувствовал сытость – устрицы оказались на диво калорийными! – вдруг почувствовал себя не в своей тарелке…

– Ой, Марина, а я ведь и твою порцию съел тоже…

А морская дева, все это время облокотив свою голову о перепончатые ручки и с большим удовольствием наблюдая, как и все, наверное, женщины в мире (а чем русалки хуже-то?), как мужчина ест её стряпню, вдруг очнулась как бы ото сна…

– Да чепуха! Я себе ещё насобираю… И вообще, я есть не хочу… – махнула она своей ручкой.

Люк успокоился и насытился, и теперь смог по-настоящему рассмотреть свою хозяйку. На этот раз она уже не вызвала в нем такого страха – её нагота, впрочем, весьма привлекательная нагота – теперь была заботливо спрятана под нежно-зеленым, сплетенным из водорослей платье и теперь Люк мог смотреть на неё уже спокойно…

– Ну как тебе? – заметив его восхищенный взгляд на себе, спросила Марина.

– Чудесно… – только и смог прошептать Люк.

– То-то же… А то чуть не довел меня до слез ночью… Отворачивается, как от болотной кикиморы, понимаешь ли… – тут Марина вскочила со своего ходячего сиденья и принялась кружиться по розовой комнате в своем новом платье в каком-то невиданном танце…

– А ну, что сидишь, давай-ка потанцуем!

И тут же подскочила к Люку и, схватив его за руки, вытащила на середину пузырька. Крабы тут же попятились назад, унося посуду с собой, освободив пространство.

– Марина, подожди, так ведь музыки все равно нет… – пытался выйти Люк из неловкого положения, ведь чему-чему, а танцам "дядя Азаил" его явно не обучал…

– Музыки? Ах, м-у-у-узыки… Ничего нет проще! Музыка, быстро! – хлопнула она в ладоши и звонко засмеялась. Тут же, откуда не возьмись, появились целый десяток бородатых тритонов с разными инструментами – от арф, лютен и цитр с русалочьими волосами вместо струн до раковин и тростниковых флейт – и грянула плясовая мелодия!

Но напрасно Люк боялся танцев… Марина обхватила его шею своими руками – крепко-крепко – а потом шепнула ему на ушко какое-то заклинание и… его ноги сами так и пустились в пляс от ударившей в уши мелодии. А Марина только звонко рассмеялась…

…Люк не помнил, сколько они скакали – именно скакали – танец, под стать мелодии, был просто диким, – по розовому пузырьку, пока вдруг мелодия, взвизгнув на полутакте, не умолкла. Танцующие встали как вкопанные, а Марина нахмурила брови, гневно повернула свое личико, чтобы задать жару тритонам… но вместо тритонов увидела… двух морских дев на больших белых акулах с коралловыми палочками в руках.

– Ой, подводный патруль… Попались… – прошептала юная русалка и испуганно закрыла свой рот ладошками.

– А что такого? – спросил Люк. – Они тебе угрожают? Так я разберусь! – сжал кулаки юноша.

– Ты что! – зашипела Марина. – Это ж гвардия Её Величества!..

– Дева Марина! Извольте дать отчет – почему Вы похитили этого человека с поверхности, не предупредив Её Величество? – сказала одна из наездниц в платье из багрово-красных водорослей, указывая пальцем на Люка.

– А меня не похитили, если хотите знать! – с вызовом ответил Люк, задвигая свою спасительницу за спину, как бы защищая её от непрошенных гостей. – Дева Марина спасла мне жизнь и я ей очень благодарен…

Но те даже не обратили внимания на речь Люка и продолжали в том же духе, грозно сдвинув брови и вытянув волшебные палочки, а акулы, на которых они сидели, обнажили свои огромные белые кинжалообразные зубы, как собаки, рычащие на врагов хозяина…

– Знаете ли вы, Дева Марина, что за похищение собственности Сообщества фей, вы подлежите наказанию в виде Вашей выдачи наверх, представителям Сообщества? – грозно произнесла вторая стражница.

Люк чуть не подавился от гнева – то его трофеем назвали, то теперь – собственностью…

– Только попробуйте прикоснуться к ней хоть пальцем – вскипел Люк – и я за себя не отвечаю!

И с этими словами Люк поднял свои руки и по ним пробежали разряды электрического тока…

Стражницы удивленно переглянулись, а Марина обняла его сзади за плечи и прижалась своей щекой к его лопатке (Люк был её выше на целую голову).

– А ты какое право имеешь на подданную Морской Королевы? – в один голос воскликнули стражницы, тем не менее, не решаясь напасть.

– А такое… – дерзко ответил Люк, но тут же споткнулся, так как совершенно не мог придумать никакого основания своей наглости… – такое… – и тут его осенило… – Марина – больше не принадлежит вам, она моя жена – и принадлежит только мне, по праву мужа, а вас я попрошу покинуть наш дом, пока я не выпроводил вас вместе с вашими уродливыми конями отсюда за шиворот!