Заметив Константина, начальник агентства вскочил — широченный, огромный, ростом с Таганцева, такой же короткостриженый, почти бритый, и такой же взмокший, только не от жары, а от напряжения, с каким играл в «стрелялку».

Они схлестнулись взглядами, жестко просканировали друг друга и сразу расслабились — поняли, что одного поля ягоды, из органов, хоть и без формы оба, и удостоверениями не размахивают. По глазам, по жестам, по напряжению в мышцах поняли — свой!

— Все нормально, — махнул забежавшей секретарше Николай Сергеевич.

Она вышла — почему-то на цыпочках, — бесшумно затворив за собой дверь.

— Константин, — представился Таганцев. — Лейтенант.

— Тоже лейтенант, но бывший, — усмехнулся Николай Сергеевич, протягивая ему руку и одновременно ловя под столом босыми ногами сандалии.

— Бывших среди нас не бывает, — улыбнулся Константин, обмениваясь с Николаем Сергеевичем крепким рукопожатием. Заметив на стене кондиционер, он подошел к нему и, раскинув руки, подставил под струю холодного воздуха грудь и лицо.

— Хорошо живете, беркуты, — вздохнул Таганцев. — А у нас в отделении даже вентилятора нет.

— По наследству достался, — словно оправдываясь, сказал Николай. — От прежних арендаторов…

— Да… Как говорят аборигены, лучше б лавочку починили!

— Что? — не понял Николай.

— Я говорю, помощь твоя нужна, Коля.

— Моя? Полиции? Это шутка? Или подвох?

Николай выключил компьютер и уставился на Таганцева, будто заподозрив его в провокации.

— Расслабься… — Константин наконец отошел от кондиционера и сел на единственный в комнате стул, который жалобно скрипнул под его весом. — Друг у меня в беду попал…

— Ага. А я, значит…

— А ты, значит, с этого друга несусветную сумму требуешь.

— Раз требую, значит, в беду попал не друг, а те, у кого он занял, — Николай Сергеевич подмигнул Таганцеву, словно приглашая: «Подумай, коллега, так ли уж твой протеже безгрешен…»

— Нет, Коля, тут недоразумение какое-то. Ни у кого мой друг ничего не занимал. Но вдруг оказался должен…

— Так все говорят.

— Только не в моем случае. Стал бы я погоны позорить, скажи?

Николай с серьезной задумчивостью посмотрел на Таганцева, вздохнул и включил компьютер.

— Ну, давай адресок твоего дружбана, сейчас посмотрим, что он не брал и кому не должен…

Таганцев сунул руку в нагрудный карман рубашки, но бумажку с адресом не нашел.

— Потерял, что ли, — подскочил он, хлопая себя по карманам.

Под насмешливым взглядом Николая Константин вытащил пустую упаковку от жвачки, квитанцию на квартплату, пригоршню семечек и носовой платок не очень свежего вида.

— Тогда ничем не могу помочь! — с некоторым злорадством провозгласил Николай.

— Можешь, Коля, можешь. — Жестом фокусника Таганцев достал из нагрудного кармана удостоверение, а из-под пластиковой обложки, в которую оно было заботливо упаковано, — сложенную вчетверо бумажку с адресом. Благо в последний момент он вспомнил, что положил ее туда именно для того, чтобы не потерять. Развернув, Константин сунул бумажку Николаю под нос.

— Кузнецова Наталья Владимировна, — прочитал тот вслух. — Зазноба, что ли, твоя?

— Ты читай, там адрес и паспортные данные.

Вздохнув, Николай вбил данные в компьютер.

Таганцев внимательно проследил, чтобы этот расслабленный беркут, позиционирующий себя зорким, ничего не напутал. В принципе Николай не вызывал у него негативных чувств — обычный полицейский, пусть и бывший, в меру скользкий, в меру обаятельный, в меру умный и хитрый…

— Ничего себе! — Николай присвистнул. — Да твоя Наталья Владимировна — злостная неплательщица… У нее три кредита в банке «Астра-Финанс» — триста, шестьсот и девятьсот тысяч рублей. Плюс проценты. Около двух миллионов накапало!

— Вижу, — буркнул Таганцев, глядя на беспощадные цифры в мониторе напротив фамилии Натки. — Только недоразумение это какое-то.

— У меня, Константин, недоразумений не бывает, — широко улыбнулся Николай, панибратски похлопав его по руке. — У меня как в аптеке. Банк поручил нам взыскать с нее долг, значит, не любит твоя девушка долги отдавать!

— Как в аптеке, говоришь… — Таганцев возбужденно прошелся по комнате, чувствуя, как все-таки закипает в нем неприязнь к этому Николаю — хоть и свой, из органов, хоть и понимают они друг друга с полуслова и полувзгляда, без предъявления удостоверений, погонов и формы. — Значит, это твои аптекари девушке угрожают и у дверей караулят?