— Да, — проскрипел домофон.

— Здравствуйте, — таким же скрипучим голосом отозвалась Агата. — Это… я. Можно?

Тишина. Келдыш ничего не сказал, но дверь открылась. Темный короткий коридор, вторая дверь, из которой падает квадрат света…

— Добрый вечер, — сказала Агата, не решаясь переступить порог.

— Был добрый, — согласился Келдыш. Он стоял посреди холла. Молча смотрел и ждал. И Агата молчала — все слова до единого моментально вылетели у нее из головы. Келдыш посмотрел-посмотрел и сказал ровно:

— Что вы там топчетесь? Заходите.

— Спасибо, — она аккуратно переступила через порог. Выдавила. — Знаете, я…

И слова засохли у нее на губах.

— Кто там, Игорь?

Агата подняла голову. Сверху, взявшись за перила обеими руками, на них смотрела Ирина.

— Здрассьте…

— Так, — сказала та в ответ. Медленно, словно задумчиво, спустилась вниз. — А ты говорил, она — твоя работа. Работа к тебе сама ходит на дом? Домашняя работа такая, да?

— Ир, — сказал Келдыш устало.

— Что — «Ир»? — коротко хохотнув, спросила та. — А я-то все в твое положение вхожу! То ты занят, то ты болен, то в «ночной»… А я, оказывается, просто для тебя старовата стала. Ты же у нас на малолеток переключился!

— Ирка… ну, хватит уже.

— Не трогай меня!

Келдыш успокаивающе вскинул руки.

— Мне надо с ней поговорить. Поговорить — и все!

— Да бога ради, разговаривайте! Хоть всю ночь!

Агата не догадалась отступить с дороги, и Ирина обошла ее — демонстративно огибая «углами», как бы брезгуя. Агата послушала, как хлопнула входная дверь и осторожно взглянула на Келдыша — тот, засунув руки в карманы джинсов, смотрел на темный проем.

— Мне жаль… извините, я не хотела… — Агата неловко махнула рукой на дверь. — Давайте, я догоню ее и все объясню!

— Что? — Келдыш перевел взгляд на нее и сощурился, будто смотреть на нее ему было больно. — Что вы ей сможете объяснить? Зачем вы вообще ко мне пришли?

— Я… — Агата подумала и вспомнила. — Я ваш крис принесла, — начала шарить по карманам, на мгновение испугавшись, что потеряла кольцо. — Вот…

Келдыш даже не взглянул на ее протянутую руку.

— Когда вы рядом, вечно происходит какая-нибудь… — он подавился словом. — Я сделал, что мог, хватит… Мортимер, я устал. Я устал от вас.

Агата вжалась спиной в косяк. Келдыш не кричал. Но этот тон был хуже крика — действительно усталый, какой-то… безнадежный. Келдыш отвернулся, непривычно ероша волосы. Бросил через плечо:

— Иногда я думаю, лучше б я тогда вас не узнал!

И ушел в комнату. Агата постояла и сползла по косяку. На пол. Прикусила запястье, чтобы не разрыдаться в голос. Дышала через зубы. В комнате громко заработал телевизор. Слезы кончились удивительно быстро, Агата тщательно вытерла очки о подол майки. С усилием поднялась. Сидела она недолго, но ноги почему-то затекли. Прошла по коридору. Аккуратно прикрыла за собой дверь — хотя Келдыш все равно бы не услышал.

Она шла, шла и шла, а когда подняла голову, оказалось, что находится все еще на Часовой площади. Кругами ходила, что ли? Просто не знала, куда ей теперь идти. Ни в интернат, ни к бабушке. К Келдышу — никогда.

Агата стояла посреди площади. Тени от нее и от фонарей по периметру площади ложились на мостовую путано и прозрачно. Как тихо… В окнах уже гас свет — люди ложились спать, завтра рабочий день.

Она села на булыжники, и уперлась подбородком в согнутые колени. Посижу, подумаю… О чем? В голове было пусто. Вертелось только одно: «Лучше бы я никогда вас не встречал».

Он прав. Лучше. Всем. И ей — тоже. Жила бы себе спокойно в Светлогорске, училась в обычной школе, про волшебство знала б только понаслышке, и — ни Инквизитора, ни Димитрова, ни призраков ИМФ и Кобуци…

Ни Келдыша.

Агата побыстрее поглядела наверх, чтобы опять не закапали слезы. Звезд не видно, их заглушал свет фонарей. Ну и что, что она теперь маг? Даже супермагия не гарантирует счастья в личной жизни. В любви…

По площади пронесся странный звук: скрип — не скрип, вздох — не вздох… Агата повернула голову и поняла, что этот звук издают часы на ближайшем доме. Она когда-то хотела их пересчитать. Часы начали отбивать… полночь? Агата еще ничего толком не вспомнила и не сообразила, но уже стояла на ногах: «Если найти точку пересечения боя, время можно повернуть вспять». Что-то изменить.