– И поэтому ты меня взашей из кухни вытолкал? – бушевала она.

– Но только после того, как ты меня самого отпихнула, чтобы туда ворваться, – напомнил Лев Иванович.

– Я такая страшная, что меня нельзя показать людям? И с каких же пор ты стал меня стыдиться? – язвила она.

– И опять для твоего же блага, потому что этот человек придерживается патриархальных взглядов и ненавидит женщин, которые стремятся командовать мужчинами. Или ты хотела, чтобы он высказался тебе в лицо по полной программе в соответствующих случаю выражениях? А он, поверь, это может! Так что выслушала бы ты немало интересного в свой адрес! – В общем-то, это практически соответствовало действительности.

– Врешь, Гуров! Причем бездарно! И как я только могла столько лет прожить с отъявленным вруном! – воскликнула она и заплакала.

Испытанное средство всех женщин: если чувствуешь свою вину, то переходи в наступление, а если это не поможет, то плачь. Гуров совершенно не мог выносить женских слез, и Мария об этом знала, но сейчас он спокойно смотрел на нее и не делал ни малейшей попытки сесть, как раньше, рядом с ней, обнять, прижать к себе и начать успокаивать. Решив, что плачет недостаточно выразительно, она принялась рыдать, но Гуров на это отреагировал опять по-новому: он пошел в кухню, принес брызгалку для белья и побрызгал на нее. Куда только слезы делись! Она возмущенно уставилась на него – ну, просто королева в гневе! – и не унизилась до вопроса, ожидая, что он объяснится сам, что Гуров и сделал, но только не в том ключе, в котором она ожидала:

– Маша! Тебе русским языком было сказано здесь не показываться. Объясни мне, зачем ты приехала сюда ни свет ни заря и даже звонком о своем приезде не предупредила?

– С каких пор я должна предупреждать о приезде в собственный дом? – она гордо вскинула голову.

– Маша! – Гуров собрал воедино остатки терпения и старался говорить очень спокойно и рассудительно. – Мы тебе внятно объяснили, что заняты сейчас очень важным делом. Ты чего-то не поняла, потому что у тебя временное помутнение рассудка приключилось? Объясни теперь мне, но очень доходчиво, зачем ты приехала? Ты ожидала застать здесь женщину? Я когда-то давал тебе повод подозревать меня в неверности?

– Ты и неверность – понятия взаимоисключающие! – хмыкнула она, словно ее гораздо больше устроило бы, будь это иначе.

– И именно поэтому ты, не удовлетворившись моим объяснением, отбросила меня и ворвалась в кухню? – уточнил Гуров.

– Подумаешь! – вздернула она плечи. – Обычное женское любопытство! Такая милая маленькая слабость!

Она продолжала еще что-то говорить на эту тему, но Гуров ее уже не слушал, а думал: «Пой, пташка, пой! Ревность непонятно с чего в тебе, голубушка, взыграла. Вот и рванула ты без звонка, чтобы меня с поличным накрыть! Не иначе как история Васильева тебя вдохновила. А вот то, что ты меня своим приездом и лобовой атакой на кухню в глазах Лешего ниже уровня канализации опустила, тебе плевать! Да что там Лешего? Любого нормального мужика!» – и чувствовал, что снова начинает заводиться.

– Маша! Ты мне так и не сказала, зачем ты приехала, – напомнил он, перебив ее.

– Сегодня, между прочим, суббота! Спектакля у меня нет! Вот мои друзья и пригласили меня на природу! И я приехала, чтобы взять купальник! А не позвонила, чтобы тебя не разбудить! – раздраженно ответила она.

– Плохо придумано, наспех, – поморщился он. – Посмотри за окно – вторые сутки дождь идет, и, судя по тучам, прекращаться не собирается. Какая уж тут природа? Так зачем тебе купальник? Загорать под дождем? Так и без него еще довольно прохладно.

– В этом загородном доме есть бассейн, – нашлась она.

– Так это все-таки природа или загородный дом? – поинтересовался Гуров.

Мария сделал вид, что задохнулась от возмущения, и с новой силой пошла в наступление:

– Как же я устала от твоей постоянной подозрительности! – сорвалась она на крик. – И вечно ты каждое лыко в строку ставишь! В чужом глазу – соринку видишь, а в своей – бревна не замечаешь! – Она сыпала пословицами и поговорками – видно, ничего другого ей на ум не приходило, потому что к такому развитию событий она была явно не готова. – Как же с тобой трудно! Ты считаешь, что ты пуп земли русской, а все остальные должны признавать твою исключительность и поклоняться тебе, как идолу! Ты не умеешь жить и получать удовольствие от жизни! Ты не умеешь отдыхать! Для тебя существует только работа! Ты не можешь думать ни о чем другом! У тебя только ею голова и занята! Ты просто робот какой-то, а не человек! Машина по раскрытию преступлений! Для тебя в порядке вещей выгнать из дома жену, чтобы она не мешала тебе работать! А что она при этом чувствует, тебе наплевать! Ты законченный эгоист! Тебе плевать на людей! Тебе плевать не только на меня, но и на Петра со Стасом.

Мария входила в раж и упивалась собственным красноречием, а Гуров смотрел на нее и думал, что без толку говорить ей о том, скольким людям он жизнь спас, скольких, невинно оклеветанных и подозреваемых, оправдал, скольких к нормальной жизни вернул или просто помог – не зря же у него, куда ни сунься, должники. А то, что он одеяло тянет на себя, так это вовсе не от сознания собственной исключительности, а потому, что каждый выбирает ношу себе по силам, а он свою пока еще тащит и на других не перекладывает. Вот и сейчас он единолично принял решение, но ведь при этом взвалил на себя всю ответственность за него, потому что ни за кого никогда не прятался. Потому-то, наверное, и голова уже почти седая, и сердце, бывает, прихватывает, и затылок к перемене погоды ломит. И эта красавица, что сейчас праведным гневом пышет, выходя за него замуж, не кота в мешке покупала, а уже знала, что он собой представляет. Как говорится, бачилы глазоньки, шо куповалы. Что же тогда это ее не остановило? «Эх, Таня-Таня! – думал он. – Вот уж кто бы была мне настоящая жена! Ну, почему?! Почему я тогда пустил ее за руль?!» Гуров стоял, прислонившись к стене, и при воспоминании об этой милой женщине, в чьей смерти он, несмотря на все увещевания друзей, все эти годы винил только себя, закрыл глаза, и перед ним встало ее радостно улыбающееся ему навстречу лицо. Эх, Таня! И тут, словно услышав его мысли, Мария выпалила:

– Ты даже через смерть Татьяны перешагнул и не оглянулся! Что зажмурился? Стыдно мне в глаза посмотреть? Ответить нечего?

Тут у Гурова опять перехватило дыхание, словно ему железной рукой кто-то изо всех сил врезал под дых. Пытаясь прийти в себя, он замер, с трудом восстановил дыхание, а потом открыл глаза, посмотрел на жену и словно впервые ее увидел – какая же базарная баба сейчас стояла перед ним! А вот Таня такой никогда бы не стала! Поняв, что сама она не утихомирится, он решил перейти к активным действиям. Перекрикивать ее он не собирался, ударить женщину – не мог в принципе, а вот стоявшая на трюмо ваза была самое то! Ни слова не говоря, Гуров взял ее в руки и с силой шарахнул по стене – раздался жалобный звон, и Мария, мгновенно заткнувшись, с ужасом глядела на мужа – таким она его не видела еще никогда!