— Великая Гора. Вижу, она часто привлекает твой взор, почему?

— Я смотрю на всё.

— Охватить взором всё никому не под силу.

— Это под силу Тебе.

Император ответил:

— Так и есть.

«Почуял нечто. Обернулся и смотрит на меня». Тонкие губы тронула тень улыбки. «Ты бывал на всех доступных астрологических башнях и смотрел с высоты, всматривался в лёд и снега и что же ты видел, дитя моё? Что хочешь узнать?».

— А что там, за туманностью?

Император обратил взор в ту сторону, куда смотрел Люмен. Его взгляд обратился небо.

— Там только холод.

— Но откуда тогда тепло? Откуда энергия для жизни. Растения должны получать достаточно света для роста. Животные…

— Сколько вопросов. Что за туманностью? Там холод и лёд, Люмен, и ничего кроме. Миллионы планет вращающихся по своей орбите покрыты вечными снегами. Замёрзшие звёзды. Скованные льдом блуждающие астероиды и скопления космического газа. Хочешь знать, почему возможна жизнь на нашей планете. Тепло, свет, так необходимые для жизни. Но у нас есть свет звёзд, у нас есть огонь.

— Всего огня в мире недостаточно чтобы поддерживать жизнь.

— Я вижу, тебе уже долго не дают покоя эти измышления.

— Чтобы обеспечить планету пригодными для жизни условиями, само её ядро должно быть кристаллическим, что невозможно. Кристаллы не могут расти слишком глубоко от поверхности. Им нужна близость… — тут он умолк по-прежнему смотря в небо, но видя нечто другое.

— Что им нужно? — не торопя, проговорил Император, ожидая ответа.

— К чему-то, возможно, к свету.

Император испытал потребность в улыбке понимая, что то Его мышечная память, а не реальная потребность.

Но Люмен продолжил:

— Или же к чему-то ещё. — Глаза жадно впивались в горизонт. — Я пойму.

— Что же об Эве.

— Отец…

— Нет, её не будут тренировать.

— Почему?

Не многие бы задали этот вопрос.

— Такова Моя воля.

Ответ Люмена нисколько не удовлетворил. Теперь всё его внимание было обращено на Императора. На безмятежное лицо, прямую фигуру и нечто потаённое во всём этом, как невидимая преграда, за которой скрывается ещё одно «нечто», которое нужно понять. Необходимо, как воздух.

«Неутомимая жажда». Император указал на Великую Гору.

— Отчего она существует? — спросил.

— Разве на то не воля Твоя?

Вот, черты лица обострились, тело напряжено. И снова гнев проступает в требовательных глазах.

Странно было видеть Его здесь. Среди вечных снегов и крадущегося по горному хребту льдов. Под зияющим чернотой небом. Так близко к тому миру, которым Он правил. Люмен заметил слабый пар от дыхания Императора. Тот не посчитал нужным понизить температуру собственного тела, чтобы ощутить холод. Как и он сам.

Люмен пошевелил пальцами точно пытаясь ощутить прикосновение морозного воздуха. Пальцы озябли.

— Ха-ха-ха, — выглядело так, что сказанное повеселило Императора и глаза того зажглись внутренним светом. — Не сердись, Моё творение, нет, Я не насмехаюсь над тобой. Но ты прав, кристалл не может расти далеко от жизни. Ему нужна эта самая близость ко всему, что дышит. — Желая порадовать Люмена сказал Он. — Мы взаимосвязаны с ним в круге жизни. Так было всегда.

— Ибо мир существовал всегда в своём постоянном виде.

— Люмен, Люмен. До чего же ты неспокоен. — Хотя в голосе не слышалось упрёка. — Мятежный дух.

Взгляд требовательный, не терпящий недомолвок.

«Ты хочешь знать. Вот и всё, дитя. Так просто, хочешь знать».

Горы вдалеке продолжали хранить знающее молчание. Император позволил ознобу коснуться тела и сделал глубокий вдох вспоминая вкус воздуха. И понял, что Люмен наблюдает за Ним и подмечает каждое движение, как и этот последний вдох. И получает удовольствие замечая столь простые проявления Его, Императора. Наблюдение оказалось приятным.

— Тебе ведь известно, что каждый Император проживет в среднем четыреста лет. — Вдруг заговорил Император не поворачиваясь к Люмену.

— Почему Ты говоришь об этом? — в голосе сразу произошла не скрывшаяся от чуткого уха перемена.

В памяти ожил недавний разговор с Карнутом.

— Я хочу кое-что рассказать тебе. Каждый Император проживает строго отмеренные ему срок. Не смотря на инкубационное происхождение и все тренировки, которые он проходит с рождения. Не смотря на его врождённые физические и психические возможности. И даже. — Тут Император заговорил с улыбкой в голосе. — Умственные способности. Засыпают растения, животные, люди. Человек от старости ли, от раны, но засыпает. Его возносят на погребальный костер, и предают огню, дабы расщепить его агору и чтобы та не слонялась по миру. Память поколений и она источается со временем. Дети вырастают и, не смотря на страсти, страхи, надежды и чаяния засыпают.