Шайло это не одобрил. Во время визита он пытался максимально сгладить атмосферу во дворце.

— Ах да, там были юные особы.

Эва напряглась.

— И все как одна страшные, — девочка расплылась в крайне довольной улыбке и после этого готова была простить братьям всё что угодно, и даже то, что разговор переметнулся на совершенно скучные и неинтересные вещи.

— … и если верить общей статистике, то за последнее время количество прямой коммуникации между династиями нисколько не возросло, — вставил своё Рамил.

— В то же время, мы ей не верим. — Сказал Люмен. — Нет сомнений, они активировали свою деятельность. Стали известны случаи задержки данных об открытии новых копей кристалла. Нам становится известно об этом спустя неделю после непосредственного проникновения.

— Да, контрабандные поставки были всегда, но задержка информации об официальных территориях, — подтвердил Шайло.

— После наглядной демонстрации флота всё изменится, — с видом знатока заметил Рамил.

— Посмотрим, — отозвался мрачно Лукас. — Монополия Чертога на добычу кристалла централизует всю экономику и поддерживает порядок в империи.

— Крайне рациональное замечание. Но разве стремление к власти характеризуется разумностью? — Старший из них улыбнулся Эве и обратил взор на братьев.

Шайло отметил, что Люмен Лукасу как был костью в горле, так и остался. За время их отсутствия ничего не изменилось.

— К тому же, помимо всего прочего, что характеризует имперский двор?

— Что? — не понял Тобиас.

— Наличие гигиены? — Меж делом предположил Диан.

— Наличие выращенных потомков в соответствии с технологиями инкубации. Которые способны перенимать власть на достаточно долгое время и вести изначально заданную линию правления.

— Не думаешь же ты? — не поверил Тобиас.

— Нет, это всего лишь его измышления, — попытался успокоить всех Шайло. — У нас нет прямых доказательств.

— Не будут же они выращивать себе наследников? — изумился Гавил во всю распахнув доверчивые глаза. — Они не имеют права, не могут, они не знают!..

— Всё это слухи, — в который раз призвал к благоразумию Шайло и кинул на Люмена упрекающий взгляд. Вот, дескать, смотри, вечно ты разжигаешь смуту где не нужно.

А где нужно? В свою очередь ответил взглядом Люмен.

Сердясь на весь белый свет, Тобиас мрачно кивнул ведя сам с собою очень увлекательный диалог, пару раз нахмурился и тут же просиял.

— Да пусть попробуют! — победно возгласил он.

— Да! — возбуждённо выпалил Гавил.

— Именно, — взвешенно заключил Рамил.

Туофер как всегда молча стоял в стороне и следил за развитием потока коллективной мысли. Так что нельзя было сказать, о чём он думает в данный момент.

— Ах, сегодня будет опера. Сегодня будет так замечательно и великолепно. Придут все-все. Ещё нужно выбрать одеяние, оно должно быть самым лучшим и Майя сделает мне причёску. Нужно торопиться! Опера уже через шесть часов! — С этими словами Эва соскочила с места и бегом кинулась прочь по коридору.

Проводив её долгим задумчивым взглядом Тобиас выговорил:

— А полёт?

— О, — улыбнулся Шайло замечая как заблестели глаза друга.

— Раз пролетели над Центральным Мостом Иовов, — пояснил не без удовольствия Люмен.

— Без разрешения, — добавил Шайло.

— Зато их впечатлило.

— И без соответствующих установок. Кое-кому стало лень ждать, пока настроят подъёмники.

— Разве я должен ждать их? — с непониманием в голосе ответил Люмен. Ему, в самом деле, сложно было предположить, что он обязан кого-либо ожидать. Обязан, Люмен?

— Мне пришлось лететь следом, и отговаривать таким образом добраться до дворца.

— Как непредсказуемо с твоей стороны.

— И ты израсходовал весь запах кристалла в костюме.

Тобиас рассмеялся.

— Замёрз, — со знанием дела подметил он.

Пришла очередь изображать коварство Люмену. Сделав пару шагов вперёд, он как бы в полуобороте бросил:

— Ни в коем случае.

Рамил анализируя полученную информацию принялся просчитывать, как же такое возможно. Их костюмы на кристаллической основе поддерживали температуру тела и предохраняли от возможных подтверждений. Но, как и любой механизм в мире, их нужно перезаряжать вводом новой кристаллической субстанции в структуру костюма и периодически заменять основной кристалл питания. На полёт тратилось крайне много такого топлива. И оно стремительно кончалось. Пять минут полёта — и вмиг замёрзнешь от неумолимого мороза и ледяного ветра.

— Это почему же? — поинтересовался Лукас.

Но Люмен уже двинулся по коридору не обращая внимания на последний вопрос.

— Я поделился запасом.

Лукас устало посмотрел на Шайло.

— Господин, — страж с идеальной выправкой остановился перед Люменом и остальные услышали последующие за этим слова. — Император желает видеть вас.

И Люмен пошёл впереди.

— Эх, я бы так хотел пойти с ним, — мечтательно протянул Гавил.

Все остальные молчали.

— Ах, я так рада, так рада! И вечер сегодня великолепный и дальше только всю прекраснее станет. Ну, посмотри же, посмотри. — Забравшаяся на подоконник Эва восхищенно осматривала ленты на платье и провела осторожно руками по уложенным в локоны волосам. Кожа её походила на первый снег, лёгкий и свежий как ветер в долинах. На щеках играл нежный румянец. С блестящими глазами она рассказывала и рассказывала как замечательно сегодня будет в опере.