— Но может, вы все же приоткроете эту тайну? — кокетливо захлопала ресницами Ингра, глядя на совершенно спокойного, и даже несколько апатичного демона.

— Увы, княгиня, если лорд Шайтанар расскажет вам цель своего визита, то это будет прямым нарушением межрасового политического этикета, — сладким голоском пропела я и повернулась к Киртану, который следил за разговором с ехидной улыбкой на лице, — Ваше Величество, что-то вы давно не присоединялись к тренировкам ранхаров. Не случилось ли чего?

— Нет, Эль, — улыбнулся черноглазый князь, не обращая ни малейшего внимания на собственную супругу, тихо булькающую от гнева, — Просто у меня слишком много дел. Но думаю, Шайтанар с удовольствием к вам присоединиться. Не так ли, мой друг? Как ты смотришь на поединок с ранхарами-магами?

— С удовольствием, — усмехнулся демон, — Когда?

— Сегодня, на закате, — проинформировала я его и повернулась обратно к Киртану, — Ваше Величество, вы не возражаете, если я вас покину? У меня еще остались неотложные дела.

— Ступай, — отпустил меня князь.

— Разрешите вас проводить, леди Хеллиана, — вслед за мной поднялся и демон. Ой, а чего он такой высокий? Я ему до плеча едва достаю!

— Хелли, ты же не откажешь нашему гостю? — тут же влез Киртан.

— Как можно, — вежливо возмутилась я, принимая предложенную не руку, довольно прохладную и сильную на ощупь. Кирт, зараза, вот он же не мог не заметить, что этот демон меня раздражает! А точнее, боюсь я его, но загоняю страх настолько глубоко, что раздражение от того, какие чувства у меня вызывает этот демон, постоянно всплывает на поверхность.

— Я бы хотел извиниться, — неожиданно произнес демон, когда мы вышли из столовой, — За ту нашу встречу. Вы тогда так глупо рисковали собой из-за меня. Если бы я знал, кем вы являетесь на самом деле…

— Чтобы это изменило? — пожала я плечами, — Да и потом, я тогда не являлась той, кем являюсь сейчас.

— Да? — насмешливо приподнял бровь эрхан, — Такое заявление, по крайней мере, не обычно. Но как я понял во время обеда, вам не слишком хочется распространяться на эту тему, поэтому я оставлю свои вопросы при себе.

Вай, у этого демона есть чувство такта? Откуда? Я думала, что наследному принцу Сайтаншесса такое слово не знакомо! И кстати, быстро он понял, что я не хочу разговаривать об Академии. А я не то, что разговаривать, я вспоминать об этом не хочу.

— Вы так любезны, — мило ответила я, пытаясь не выругаться. Как мне надоели все эти манерные речи, просто жуть! Нет, я так болтать могу несколько часов подряд, но вот кто сказал, что мне это нравится? Скорее, наоборот, меня от таких речей подташнивает!

— Мне это не составляет труда, — блеснул глазами эрхан, — К тому же, я вам благодарен за то, что вы избавили меня от вопросов княгини.

— Не стоит, — покачала я головой, одновременно пытаясь сообразить, зачем этот демон пошел меня провожать. Увидел в Эллидаре меня, приметил как свою игрушку, а теперь решил завершить начатое?

— Вот мы и пришли, — демон остановился аккурат около моей двери. Так, а откуда эта харя симпатишная знает, где я живу?

— Благодарю вас за вашу компанию, — поблагодарила я демона, — Я была рада нашему знакомству.

— А уж как я рад, — обольстительно улыбнулся демон и без спроса сграбастал мою лапку. Его губы задержались на моей коже немногим дольше, чем того требовал этикет. От этих прикосновения меня прошиб холодный пот, а ноги словно приросли к месту. Но когда демон вновь посмотрел мне в глаза, я лишь безмятежно улыбнулась, мягко высвободила свою руку и попрощалась:

— До скорой встречи, лорд Шайтанар.

И только оказавшись в своей комнате, я облокотилась на стену и сползла на пол. Он ни слова не сказал на счет моего имени, наверняка Киртан предупредил. Но кто сказал, что ему это помешает узнать все самостоятельно? Да никто.

Кто же ты такой, лорд Шайтанар? И что тебе от меня нужно?

Шайтанар сейт Хаэл

Я откровенно скучал. Нет, правда, такого скучного обеда я еще не видел. Киртан с отсутствующим видом выслушивал щебет своей супруги, двое из Совета что-то тихонько обсуждали, фрейлины шептались между собой, а остальные обсуждали последние сплетни. Только вот не те, что меня интересуют. Приметив себе одну из фрейлин княжны, стройную брюнетку с пышной грудью, я погрузился в раздумья. Равная Киртана еще не почтила присутствующих в малой столовой своим присутствием.