— Предвзято? — изумился я, — Кирт, ты подначил меня выйти на поединок против малолетней пигалицы! Уж поверь, я знаю, чего стоит недооценка противника, но не в этом случае! Сколько ей лет? Двадцать? Да какие способности могут быть в этом возрасте?

— Ей двадцать два исполняется в конце недели, в честь этого и состоится бал, — хмыкнул князь, откладывая книгу на подлокотник, — Подарок не забудь приобрести!

— Киртан! — закатил я глаза, — Я серьезно! Неужели, тебе настолько не жалко девчонку, что ты решил нас стравить в поединке?

— Да нет, это тебя мне не жалко, — хохотнул приятель, — Танар, ну, в самом деле, если бы я так за нее боялся и был в ней не уверен, я бы тебя к ней и на полет стрелы не подпустил! Поверь, за столом она говорила чистую правду, он действительно была лучшей ученицей Академии. Так же как и победа в Турнире Некромантов была ей вполне заслужена. И если тебе станет легче, скажу: я лично тренировал её саму, и её напарника перед Турниром. Но это опять же тайна.

— А кто был её наставником? — поинтересовался, начиная задумываться над словами друга. Эта мелочь и вправду может оказаться сильным магом? И почему я в свое время не поинтересовался этим Турниром? Проблем сейчас было бы намного меньше.

Хотя нет, потенциально сильным — возможно, но наверняка друг преувеличивает её талант. Насколько я знаю людей, девушки её возраста, если и обладают довольно сильной магией, то кричат о ней направо и налево. Возможен ли такой вариант, что эта девица отличается от всех? Возможен. Это может быть одной из тех причин, почему мой друг признал в ней Равную.

— Кроме Ауста Валанди? Тут список большой, — князь удобно расположился в кресле, — Если исключить рядовых магистров, то её наставниками были знакомые тебе личности: магистр Амастасия, впрочем, Хелли еще на первом курсе получила зачет по её предмету и больше на него не ходила, магистр Ксилосценифанифифт, небезызвестный тебе Н'Харт, ну и Наур Пилат собственный персоной. Он был деканом их квадриума.

— Сильные маги, — признал я.

— Я, конечно, не должен тебе этого говорить, — нахмурился друг, — Но нужно, чтобы ты знал на будущее. Кроме преподавателей Академии Хелли находилась под опекой нескольких известных личностей.

— Заинтриговал, — улыбнулся я, — Ну, говори уже!

— Холлимион де Див, тебе это имя о чем-нибудь говорит? — неожиданно спросил Киртан.

— Конечно, — кивнул я, не понимая, куда клонит этот ятугар, — Хранитель имперских традиций, его Дом сильно приближен к Правящей династии дроу. Насколько я знаю, этот дроу сильно повздорил с Летраком и прочно обосновался в… Подожди, ты хочешь сказать, что…

— Да, один из лучших Клинков Смерти обучал Хелли, — совершенно серьезно произнес Кирт, — И не он один. Её Наставником был Таилшаэлтен.

— Сын безумного светлого? Тот гениальный полуэльф? — подскочил я на месте, — Да ты шутишь! Я думал, что сумасшедший эльф прикопал своего сыночка, который пошел против его воли! Ведь именно поэтому он ошивался в окрестностях Натинало!

— Ключевое слово тут 'ошивался'! — хохотнул приятель, — Хелли несколько подпортила ему планы. Ну, и жизнь заодно. Два месяца практики она жила в городе полукровок, на пару с полуэльфом истребляя нежить. Но это еще не все! Таилшаэлтен после этого поехал преподавать в Академию и стал Учителем Хелли.

— Все, ты меня убил, — откинулся я на мягкую спинку, — Этого полуэльфа пытались заставить служить себя практически все правители Аранеллы, но никому не удалось его уговорить! Ни силой, ни угрозами, ни деньгами! А тут он поехал из-за смертной девчонки? Да что в ней такого?!?

Нет, честно, я разозлился. Да что из себя представляет эта девица?!? Нет, я буду не я, если не узнаю, ЧТО в ней такого и почему она скрывается!

— Ки… — дверь в кабинет распахнулась и в кабинет буквально влетела вышеупомянутая девица, но увидев меня, осеклась и сделала каменное лицо, — Ваше Величество, простите, что без стука, но у меня к вам важное дело.

— Проходи, — кивнул князь, — Только давай без официоза, мне на обеде этого хватило! Танар, ты же не против?

— Я? Нет, — хмыкнул я, — Только если юная леди этого желает!

— Прямо жажду! — хмыкнула девица, прикрыв за собой дверь. Форму она так и не переодела, только, по всей видимости, косу переплела. В руке она сжимала несколько листов пергамента.

Не обратив на меня ни малейшего внимания, девчонка быстро пересекла кабинет и уселась прямо на подлокотник кресла, в котором сидел мой друг.

— Что случилось? — приподнял бровь князь.

— Ты сегодня отдал приказ, чтобы кто-нибудь из ранхаров разобрался с ростовщиком, — мелодичным голосом проговорила магичка (тьфу ты, и здесь заметны эльфийские корни!), — Фирэт отправил меня и Ри.

— Ростовщик выжил? — хохотнул приятель, — Ладно, не смотри так, я пошутил. Ну, хотя бы город не сильно пострадал?

— Если бы кто-то сегодня занимался делами, то уже бы давно знал, что Гильдия магов у него в городе сильно распоясалась! Отчет в твоем рабочем кабинете уже давно лежит, — ехидно пропела Младшая княжна, — А вот то, что мы видели до того, как добрались до ростовщика, действительно требует немедленного рассмотрения.