Сначала мы сдержанно смеялись, но потом стали ржать как ненормальные. Зальцман криво ухмылялся. Светлана Ивановна подождала, пока мы затихнем, и продолжила:

— А вот это вообще за гранью добра и зла: «В Австралии много таких растений и животных, которых нет нигде, кроме Америки. Например, знаменитое дерево, которое растёт корнями вверх — баобаб». Ты там ничего не курил перед тестом?

Зальцман криво улыбнулся:

— Водку мы пьём для запаха, дури своей хватает…

— Заметно… Ну и для финала: «Страус ЭМО», «Страны обозначают на политической карте мира с помощью указки», и «Трудовые ресурсы — это часть населения в трудном возрасте». Похоже, ты сам у нас в трудном возрасте, Серёжа.

Зальцман умильно развёл руками.

— Юморист, — прокомментировал Витька. — Задорнов. В КВН готовишься?

Приоткрылась дверь, и заглянул незнакомый парень:

— Ребята, можно?

— Нельзя. У нас Совет, — строго сказал Мишка.

— Я как раз к вам… Вы сейчас Серёгу разносить будете, а он не виноват!

— А кто виноват?

— Я.

Витька недоумённо оглянулся на Светлану Ивановну. Завуч неопределённо шевельнула плечом и улыбнулась.

— Заходи, раз виноват, — решил Витька. — Рассказывай.

Парень прошел на середину и встал рядом с Зальцманом. Обычный старшеклассник — брюки, рубашка, начищенные туфли, аккуратная причёска.

— Глупо получилось, — сказал парень. — Мы хотели проверить. Говорят, конкурс «ученик года» никакой не конкурс. Заранее решено, кто его выиграет. И поэтому никто не читает, что мы пишем. Особенно на отборочных.

— И как? — подал голос Женька. — Читают?

— Ага, — печально вздохнул парень. — Я ничего придумать не смог, просто написал с ошибками. А Серёга вот…

— Не гоните, значит, — глядя на футболку Зальцмана, протянул Витька. — Машина, значит, мощная… Раздел юмора она потянет?

— Что? — удивился Зальцман.

— Люди, — Витька оглядел нас сияющими глазами. — Мы в газете анекдоты из и-нета перепечатываем. А здесь такое дарование пропадает.

— Точно! — обрадовался Женька.

И все зашумели:

— Идея!

— Классно придумал!

— Наконец-то у нас будут нормальные приколы!

Зальцман и его одноклассник удивлённо переглянулись и заулыбались. По-хорошему так.

— Нет, — сказала вдруг Юля. — Не пойдёт. Член редколлегии — он же в Совете. А как мы его возьмем в таком виде? Что другие скажут, типа Бобриковой?

Зальцман перестал улыбаться.

— Я цивильно оденусь, — тихо сказал он. — Честно. Если возьмёте.

— По рукам, — серьёзно ответил Витька. — Послезавтра на восьмом уроке как раз газету будем делать. Если хотите, приходите вместе.

Парни закивали.

— Только ты на уроках выступай поменьше, ладно? — попросил Витька. — А то нам неудобно за тебя будет.

— Я лучше фельетон напишу, — задумчиво отозвался Зальцман.

— Приноси, почитаем. Идите, ребята. Нам надо дальше работать…

Когда за ними закрылась дверь, Витька устало глянул в список:

— Кто следующий?

— Давайте прогульщиков, с ними быстро, — предложила Юля.

— Тогда лучше их оставить на закуску, — здраво возразила Таня и обернулась ко мне. — Давайте этого, с дракой. Лера, из твоего класса?

— Да.

— Агрессивный?

— Вот то-то и странно, что нет. Тихий обычно.

— А что не поделили-то?

— Понятия не имею. Меня в тот день в школе не было.

— Жалко. Ну, Мишка, зови.

И вошел Сельцов.

Он встал перед нами — самый обыкновенный пацан. Серые джинсы, чёрная футболка с длинными рукавами, тёмные кроссовки. Только волосы придавали ему некоторую индивидуальность — светлые, немного вьющиеся, спутанные и падающие на глаза. Да и то, причёской он выделялся у нас в гимназии, а на улице таких — сколько хочешь. Папа называет их «социальные невидимки» — они мгновенно растворяются в толпе, слившись с тысячей таких же невыразительных типов.

— Сельцов, — тоном прокурора начал Витька. — Объясни совету, что за драку ты учинил?

— Не ваше дело, — бесцветно отозвался Сельцов.

Какая наглость! Я задохнулась от возмущения. Ладно, это не старшеклассников ругать, здесь я могу развернуться вовсю!

— Ошибаешься, — сказала я. — Это дело Совета.

Сельцов бросил на меня презрительный взгляд и отвернулся. Да кем он себя считает?!

Витька задумчиво пробормотал:

— Интересно, кто-нибудь нам может объяснить, что произошло?