Застольные речи на официальных приемах и званых обедах произносятся в торжественной форме и включают в себя приветствие в адрес почетного гостя и пожелания гостям процветания и счастья. Первый тост произносится хозяином приема и посвящен основной теме или гостю. Почетный гость произносит ответный тост с выражением благодарности за оказанное гостеприимство и выражает заинтересованность во встрече. Официальный тост содержит заверение сторон в дружественных чувствах.

На официальных банкетах не принято начинать произносить тосты во время закуски. Тосты произносятся либо после десерта, когда гостям подано шампанское, либо не ранее 10–15 минут после начала приема.

Отказ от поднятия бокала в чью-либо честь, даже по причине здоровья, означает неуважение к человеку. Напитки, сочетающиеся с тостами, обращенными к президенту и коронованным особам, а также руководству или молодоженам, принято выпивать до дна. Если по каким-либо причинам гость не может допить напиток, необходимо продемонстрировать ваше желание осушить бокал и хотя бы пригубить его.

На официальных завтраках, обедах и ужинах гости приподнимают бокалы и держат контакт глазами. Соприкасаться бокалами, чокаясь, не принято. Если же бокалы соприкасаются, то мужчины держат бокалы ниже бокалов дам.

Первым поднимает бокал выступающий. Если произносящий тост начал речь, не взяв бокал, остальные слушают пожелания без бокалов в руках. Лицо, которому адресован тост, ждет, подняв бокал, пока не выпьют все остальные, и лишь после этого прикасается к напитку. Тосты не должны произноситься часто, не ранее чем через 10–15 минут.

Не берите руками то, что можно съесть с помощью прибора.

Если блюдо можно есть вилкой, не стоит брать в руки ложку.

Прибор, которым начали пользоваться, больше нельзя класть на стол.

Во время еды не полагается пользоваться зубочисткой (вопреки расхожему мнению).

Не стоит развлекаться с салфеткой, накручивать ее на палец или складывать фигурки.

Бутерброды и сэндвичи являются составляющей и завтрака, и ланча. За завтраком в виде шведского стола забудьте о привычной, домашней манере держать бутерброд рукой и откусывать от общего куска. Бутерброды едят с ножом и вилкой. Если вы имеете дело с готовым сэндвичем, от него отрезают небольшие кусочки и отправляют их в рот. Если за прилавком шведского стола вы сами выбрали сыры и колбасы, то бутерброд вы можете приготовить самостоятельно: на хлеб, лежащий на тарелке, а не на ладони, намазывают масло, придерживая хлеб двумя пальцами левой руки, затем кладут вилкой колбасу или сыр. От готового бутерброда отрезают по маленькому кусочку.

Десерт — один из самых приятных, сладких моментов за праздничным, да и за обычным столом. Торт подают сервированным порционно на тарелочке или на общем блюде, заранее разрезанным на порционные куски. Из общего блюда кусочек перекладывается на свою тарелку с помощью кондитерской лопатки. Мягкие торты (любые, кроме слоеного и песочного), а также яблочный пирог едят кусочками с помощью чайной ложечки или вилочки для пирожных, допустимо придерживать тарелочку левой рукой. Если в тарелке остался сироп, его съедают ложкой, наклоняя тарелку к себе. Другой возможный способ — с помощью ложки в правой руке и вилочки в левой, где вилка, направленная зубцами вниз, помогает расположить кусочек на ложке.

Слоеные и песочные торты и пирожные принято есть при помощи ножа и вилки, отрезая по небольшому кусочку. Миндальные пирожные, а также эклеры предлагается есть, откусывая по кусочку и держа пирожное в левой руке, а можно при помощи ножа и вилки.

Фрукты из компота, поданного в вазочке, едят ложкой. Косточки от фруктов выкладываются на ложечку, а затем из ложечки на тарелочку, стоящую рядом, но не в кулак. Недопустимо опускать косточки обратно в компот. Класть косточки в пепельницу — также моветон. Жидкость компота не полагается выпивать через край или переливать к себе в бокал, ее вычерпывают ложкой.

Пока вы едите, ложечку нужно оставлять в вазочке с компотом. Закончив трапезу, ложечку перекладывают на блюдце. Ложечка, лежащая на блюдце, — сигнал для официанта, что вы готовы. Это же правило действует и для других десертов, например мороженого в креманке.

Блюдо кокот более известно многим как жульен, под этим названием оно появилось на российском столе. Названия «кокот» и «жульен» подразумевают овощи и грибы, запеченные под сырным соусом. Приготавливается кокот в кокотнице — порционной формочке с длинной ручкой.