Фуа-гра считается одним из самых изысканных деликатесов в мире, наряду с черной икрой и трюфелями. С французского фуа-гра переводится, как «жирная печень» откормленного специальным методом гуся, обладающая нежным вкусом. Исторически рецепт фуа-гра звучал как «паштет из гусиной печени по-страсбургски в перигорских трюфелях». В современном приготовлении в фуа-гра добавляют грибы, специи, различные начинки, коньячный соус.

По своему кулинарному смыслу фуа-гра — это паштет. Подается блюдо на охлажденных тарелках и употребляется как паштет, с кусочком хлеба, но не намазывается сразу на целый кусок, а выкладывается небольшой кусочек, отрезанный ножом, на мягкий ломтик. Допустимо есть вилкой, отрезая по кусочку ножом.

Идеальный хлеб для употребления паштета — подобие французского багета или простой белый хлеб без добавок.

Фуа-гра желательно подавать с вином. Деликатес хорошо сочетается с молодыми и легкими винами или шампанским.

Хлеб подается в ожидании основного блюда или вместе с супом. Кусок хлеба размещается на тарелочке слева. Данное правило особенно важно при рассадке гостей по кругу, когда тарелки для еды и для хлеба стоят по кругу одна за другой.

На тарелочке для хлеба или рядом с ней кладется нож. Он предназначен исключительно для намазывания на хлеб масла — ни в коем случае не для нарезания хлеба на кусочки. Хлеб принято отламывать. Делать это необходимо не на весу, а на тарелке. За один раз от кусочка хлеба, расположенного на тарелке, нужно отломить один кусочек и отправить его в рот.

Неправильно намазывать целый кусок хлеба маслом и откусывать от него или мазать хлеб маслом на весу. Полагается сначала отломить небольшой кусочек, намазать его маслом, придерживая левой рукой на тарелке и взяв в правую руку нож, а затем сразу съесть.

Шведский стол (или буфет) — способ подачи пищи гостям, при котором блюда расставлены одновременно рядом, а гости сами набирают порции в свои тарелки. В большинстве стран подобный способ угощения называют «буфетным». В случае формирования буфета различные блюда расставляются на подносах в ряд, начиная с закусок и заканчивая десертами. Использованную тарелку надо оставить на столе, чтобы ее убрал официант, пока гость выбирает новые блюда.

Не рекомендуется перемешивать пищу и накладывать в тарелку все блюда подряд. Желательно следовать общему существующему правилу и начинать обед с холодных закусок, а заканчивать десертом. Количество набираемых порций обычно не ограничено.

Еду необходимо сначала переложить к себе в тарелку, но не есть с общего прилавка. Блюда накладываются отдельными специальными вилочками и ложечками. Стоит обратить внимание, где хранится ложка — в противне с блюдом или в отдельной вазочке рядом. К некоторым блюдам полагается обслуживание официантов.

Буфет можно организовать и в домашних условиях. В этом случае необходимо проследить, чтобы холодные закуски стояли на охлажденных подносах, а горячие блюда подогревались.

Если вас пригласили в гости, не забудьте ответить на приглашение. Очень часто для приглашенной стороны получение приглашения уже является утвердительным фактом участия в празднике, однако для пригласившего будет удобно и приятно получить утвердительный ответ. Более того, стоит помнить, что для официальных и званых вечеров ответ на приглашение является обязательным.

Отвечать на приглашение принято таким же способом, которым вас пригласили. На письмо — письменный ответ, на звонок — устный. Несмотря на популярность электронной почты, на официальное приглашение лучше ответить с помощью традиционной. Ответ или отказ от приглашения необходимо отправить не позднее чем за десять дней до события или даже раньше.

В ответ на приглашение можно отправить визитную карточку, пометив на ней отказ или согласие. Если приглашение было сопровождено вложенной карточкой для ответов с маркированным конвертом, приглашенному остается только заполнить графы.

Если ваша ситуация изменилась и в силу обстоятельств вы вынуждены отказаться в последний момент, подчеркните весомую причину отказа (болезнь родственника, незапланированный отъезд). Если вы хотите изменить отказ на ваше присутствие, об этом также необходимо уведомить устроителей.

В случае отказа от личного приглашения на званый вечер или обед желательно объяснить причину занятости. Отказ от приглашения на солидное мероприятие должен быть уважительным и весомым. Об отсутствии на официальном мероприятии достаточно лишь сообщить.

Если вы не можете посетить мероприятие по уважительной причине, но хотели бы уделить внимание юбиляру — приятным сюрпризом станет отправленный вами букет, корзина цветов или подарок на заказ.

Заглянуть на огонек, не предупредив о своем визите, допустимо исключительно к близким друзьям или родственникам. Во всех остальных случаях о своем визите полагается предупредить. Если вы случайно оказались в «этих краях», позвоните или пошлите sms-сообщение, желательно с просьбой об обратном ответе.