— А почему вас так много? — полюбопытствовала Мила. — Ловите кого-то или так, от скуки?

— В городе сегодня была разборка между бандитами, — пояснил гаишник, сглатывая слюну. — Постреляли много народу. Ищем убийц.

— Ой, как интересно! — заверещала Мила. — Слушай, дорогой, — обернулась она к Белову, — хоть ты мне уже и заплатил, может, сгоняешь на эту дачу один? Я тут пока с мальчиками подежурю. А поедешь обратно — подберешь меня, и тебе достанется.

Ответить Север ничего не смог — только кивнул.

— Мы бы рады, но… — смущенно заговорил старший омоновец. — Предохранительных средств не захватили.

— Вообще-то я девочка чистая! Но если боитесь… Все мое ношу с собой! — объявила Мила, доставая из сумочки пачку презервативов.

Глаза ментов заблестели жадным блеском.

— Деньги я с вас возьму чисто символические! — продолжала подливать масла в огонь Мила.

— Нас пятеро… — предупредил омоновец.

— Ага, я вижу. Таким хорошим мальчикам по разочку дать надо. Самой хочется. Вы же тут убийц ловите! А ты, дорогой, — она подтолкнула Севера к машине, — тоже не теряй времени. Вернешься — я твои деньги тебе отработаю. Я девочка порядочная.

— Действительно, езжай, парень, — сказал гаишник, у которого от желания уже сводило скулы. — Что ей с тобой болтаться? Пусть заработает девка побольше, жалко тебе?

Север сел за руль. Он понимал — жена фактически спасла его. Только что-то тошно от такого спасения…

Трупы он сбросил в болото. Трясина, чавкнув, приняла мертвецов. Север постоял, подождал, пока их всосет окончательно, потом перекрестился перед импровизированной могилой. Вспомнив, чем сейчас занимается Мила, он почти позавидовал убитым…

Возвращаясь обратно, он тормознул джип у поста ГАИ. Гаишник подвел к машине Милу, галантно помог ей сесть.

— Ох, сладка девка! — подмигнул мент Белову. — Завидую я тебе, парень: у тебя она сегодня еще впереди. Глянь на нее: пятерых мужиков утрахала, а выглядит — персик персиком! Счастливо поразвлечься! — Он захлопнул дверцу автомобиля.

— Довольна? — спросил Север, отъезжая.

— Нормально… — пробормотала она. — Говорила, возьми меня с собой. Видишь — выкрутились.

— И даже гондоны прихватила! — усмехнулся Белов.

— Все мое ношу с собой, — меланхолично произнесла Мила. — Да не злись ты. Люблю-то я все равно только тебя.

— От такой любви порой сдохнуть хочется…

Мила промолчала. На некоторое время в машине повисла тишина. Минут через десять Север бросил взгляд на жену. Она тихо плакала.

— Предупреждал я вас, шеф: не надо связываться с этим колдуном! — чуть не плакал Володя накануне встречи Костыля с Беловым. — Конечно, он не пришел на «стрелку», он одиночка. Но я ведь всех своих ребят потерял. Какие ребята были! А теперь он и меня убьет!

— Боишься, Вовик?! — шипел Костыль. — Бойся, бойся… Шаман узнал про меня все. Тоже мог убить. Но почему-то не стал. Ладно, завтра я выясню, что ему нужно. Кажется, он не собирается воевать дальше.

— А я, я? — ныл Вовик. — Я даже не знаю, куда мне податься… он наверняка все мои адреса знает…

— Да уж наверняка! — усмехнулся Костыль. — Знаешь, узнав некоторые подробности работы Шамана, я начинаю верить в колдовство. Шаман нигде не оставил никаких следов — будто и не человек вовсе. Его никто не смог описать, даже приблизительно — ни швейцар из «Астории», с которым он довольно долго разговаривал и даже каким-то хитрым приемом заставил простоять неподвижно, ничего не видя и не слыша, десять минут; ни метрдотель, которого он до смерти напугал; ни охрана, ни посетители. Даже мент, которого он оглушил на рынке, не может вспомнить его внешности. Фантом какой-то, а не человек. Жуть…

— Вот я и говорю — колдун! — хныкал Володя. — Куда мне теперь деваться?! Куда бежать?!

— Сегодня можешь переночевать у меня, — разрешил Костыль. — Это более или менее безопасно: Шаман обещал меня не трогать до переговоров. А завтра постараюсь выторговать твою жизнь…

Володя прочувствованно благодарил, а Виталий Павлович думал: дурак ты, скульптор. «Бык» и есть «бык». Если завтра Шаман потребует жизнь бригадира, Костыль отдаст ему парня с потрохами — в знак искренности своих намерений. А не потребует — что ж, пусть живет Вова. Рядовым бойцом.