Вера круглыми от ужаса глазами следила за происходящим.

— Вставай, девка, — сказал ей Север устало. — Представление окончено…

— Ты правда от Столетника? — дрожащим голосом спросила шлюха.

— Да я-то правда от Столетника. Только вот что мне с тобой делать? Ты программой не предусмотрена. А убивать тебя вроде жалко…

— Не надо убивать! — Вера подняла умоляющие глаза. — За что убивать?! Ты служишь у Столетника, и я тоже… Я его не выдала!

— А могла? — усмехнулся Север.

— Признаться, нет… — честно ответила девушка. Но, видимо, тотчас пожалела об этом. Лицо ее исказилось злостью.

— Ну и убивай! — заявила Вера. — Все вы одинаковые! Убивай! От такой работы лучше в могилу!

— А чем тебя не устраивает твоя работа?

— Обрыдло! Думала красиво пожить, а красивая жизнь оказалась мерзостью! Употребляют во все дырки всякие уроды!.. Человеком чувствовать себя перестала! Ну, давай, стреляй! Мужик, тоже мне! Перевелись мужики, одни фашисты остались!..

— Ты серьезно хочешь уйти с панели? — заинтересовался Север.

— Серьезно… кто ж меня отпустит? — тоскливо протянула Вера. — Столетник прикажет — ты же меня и завалишь. Что, не так?

— Не так! — сказал Север твердо. — Хочешь, помогу тебе? Что ты умеешь делать?

— Ничего… — уронила Вера безнадежно. — Только трахаться…

— А какую работу хотела бы? Высокооплачиваемую? — Север не смог скрыть сарказма.

— Да лишь бы на еду хватало… Только без толку все. Говорю же, никто меня из борделя не отпустит… пока не истаскаюсь вконец.

— Это моя забота. Ну ладно, ты ничего не умеешь… Но что хотела бы уметь?

— Когда-то хотела стать портнихой. Вообще хорошо шью. Но для себя, по-дилетантски…

— Так, это уже что-то. Сама москвичка?

— Да… Прописана у родителей. А жилье снимаю.

— Отлично. Как с родителями, часто общаешься?

— Они меня выгнали, когда узнали, чем я занимаюсь. Так что не общаюсь.

— Еще лучше. Ты не возражаешь умереть понарошку?

— Как это? — не поняла Вера.

— Я доложу Столетнику, что убил тебя. Вынужден был. Вряд ли он хорошо помнит, кто ты такая, но в твой бордель сообщит, чтобы подбирали тебе замену. А ты больше не появляйся в своей квартире, сними другую. Деньги есть?

— Есть кое-какие сбережения. На первое время хватит. Но где работать мне при моей неумелости?

— Устрою тебя помощницей к одной бабе. — Север вспомнил персональную портниху жены Тенгиза. Эта портниха шила Алой Розе костюмы для выступлений, а после — подвенечный наряд Миле. У Беловых сложились с ней самые теплые отношения.

— Эта баба — классный мастер, — продолжал Север. — У нее всему и научишься. Правда, получать сначала будешь гроши…

— Это ничего! — воодушевилась Вера. — Через полгодика я вернусь к родителям. Они примут, когда узнают, что я стала нормальная… И не видеть больше всех этих уголовных рож! — воскликнула Вера зло и радостно.

— Запоминай адрес, — Север назвал. — Спросишь Майю Анатольевну. Скажешь, ты подруга Милы Беловой, Алой Розы. Хочешь поработать. Майя поймет, она своя баба. А Столетник тебя искать не будет.

Север снял телефонную трубку. Он знал — телефон Тенгиза никем не прослушивается, Тенгиз этого не потерпел бы.

— Как тебя называют? — спросил Белов девчонку.

— Зовут Верой… Кличка — Газель.

Север набрал номер Витьки.

— Витя, все готово. Только тут неувязочка вышла… Надо вывезти жмуриков, шесть штук… Нет, Тенгиза мы оставим! Пусть его найдут с ножом в ребрах. И еще. Позвони по телефону, который оставил Столетник, и добейся разговора с ним самим. Передай так: Север вынужден был грохнуть одну девку из его борделя. Девку притащил Тенгиз, пришлось убирать свидетельницу… Как называется бордель? — обернулся он к Вере. Та сказала. Север передал название Витьке и добавил: — Девку зовут Верка Газель.

— Север, неужели ты действительно грохнешь бабу? — спросил Чекан насмешливо.

— Да нет, конечно. Отпущу. Она хочет бросить горизонтальный труд. Надо помочь.

— Ну ты рыцарь! — рассмеялся Витька. — Ладно, все сделаю. И ты жди меня, я скоро приеду. Вывезем жмуриков…

Север дал отбой.

— Ты бы шла, девочка, — сказал он Вере. — Моего друга тебе видеть не обязательно. И еще учти: имя Алая Роза ты назовешь один раз, Майе. После забудешь это имя как страшный сон. Усвоила?